可是曾國藩的湘軍這時又迅速崛起，湘軍雖然和太平軍有些不同，但是起身於地主團練，戰鬥風格同樣十分兇悍驍勇，成為唯一能跟太平軍爭鬥分勝負的軍隊，為大清王朝挽回了敗勢。

左宗棠手下的清兵是胡林翼調撥來的部隊，雖然不及羅澤南手下親自指揮的湘兵戰鬥力強悍，不過也是平rì訓練有素，可是羅大綱率領的太平軍騎兵實在太過兇猛，數千人被敵軍騎兵包圍頃刻間就崩潰瓦解，被對方剿殺得乾乾淨淨，令人不得不心驚，只餘下方百誠最後死裡逃生，若不是有李觀魚在關鍵時刻趕到戰場出手相救的話，只怕他也難以活命回來。

羅大綱消滅掉包圍的敵兵，絲毫不頓，又直接揮軍進攻塘角高崗處的左宗棠軍營，左宗棠一時大意被羅大綱擊敗，再也不敢輕舉妄動，只能退守軍營自保。

太平軍攻勢兇猛，羅大綱親自指揮屬下的騎兵部隊對清軍營寨發動猛攻，想要一舉拿下此地，太平軍騎兵攻勢凌銳，飛箭如雨，可是左宗棠事先將營寨防禦佈置堅固，藉助地形防禦得力，加上清兵拼力死守，羅大綱率領的騎兵部隊發動多次進攻都不能得逞，一時雙方陷入僵持。

左宗棠堅守了一rì，眼見太平軍勢力強盛，派人求援。

很快，武昌城西求援的訊息傳到了洪山一帶的羅澤南大營，羅澤南此時正在帶領部隊攻打東南，得知太平軍主力轉移進攻武昌城西一帶，擔心左宗棠有失，便派部下李續賓趕來支援。

李續賓部趕到進攻太平軍後方，羅大綱只得暫停對左宗棠軍營的進攻，回兵和李續賓人馬交戰。

雙方在塘角激戰數rì，最後左宗棠迫於太平軍兵力太強只得放棄軍營撤退。太平軍重新奪回塘角切斷外江河道，擊退清軍對武昌城西的進攻，李續賓和左宗棠手下兵力都折損不少，尤其是左宗棠部損失大半，不過藉助李續賓的救援，左宗棠好歹順利撤出了太平軍的圍攻，否則只怕後果堪憂。

經此一役，左宗棠失利領教到了太平軍的厲害，而羅大綱重新奪回武昌外圍一部分防線，擊退清軍，大振太平軍計程車氣。

左宗棠撤兵，李觀魚也跟隨他回到了胡林翼的清軍大營。

左宗棠指揮戰鬥失利，影響了戰局，他不敢怠慢，直接去大營面見胡林翼謝罪，一見面便即拜倒在胡林翼面前，說道：“胡大人，下官帶兵不利失守塘角，被賊軍佔了威風，影響攻城戰鬥全域性，特意前來大人面前謝罪！”

胡林翼卻呵呵的一笑，走過去扶起了他，“左大人不必自責，你失守塘角非指揮不力，而是因為我派給你的兵力不夠，當初你用數千jīng兵就能攻佔塘角接應水師船隊發動攻城，就已經是為我立了大功。太平賊寇定然是見到要地失守，威脅到內城安全，甚不甘心，便派重兵突然襲擊攻奪塘角，這一次對方主力出動，雙方對比力量懸殊，你敗了也不算什麼。”

左宗棠抬起頭聽他沒有怪罪自己，才稍感安心，不敢多說什麼，邁步坐到了胡林翼身旁。

胡林翼又對他道：“這次雖然你最後沒有守住要地，不過牽制了不少敵軍力量，咱們其餘部隊才能減輕壓力，攻城進展順利，仔細算算，這裡面還是有你的一份功勞。”

左宗棠微微躬身一禮，恭謹說道：“大人賞罰分明，下官感激不盡。這次交戰，下官的所做都是按照胡大人的吩咐去做，算不了什麼。若是有功勞，那也是胡大人的功勞！”

胡林翼微微一笑，“誒，此話客氣，你能帶兵將打仗，又幫我出謀劃策，和羅大人都乃是我的左右臂，當今對付太平賊寇都是大家一起齊心協力，共同協作而成，也非我胡某人一人之力，少了你們，只怕我獨自也難以支撐對付太平賊軍了。”

左宗棠為人jīng明能幹，沉穩內斂，很得胡林翼的賞識，當初被曾國藩派來只是協助處理軍隊糧草後勤事務，胡林翼又將他提拔，讓其領兵掌軍發揮作用，便逐漸和羅澤南一樣成為胡林翼的左右手。胡林翼派左宗棠攻奪塘角，威脅武昌城安全，將鎮守武昌的太平軍主力羅大綱部吸引出來，雖然左宗棠最後被羅大綱擊敗撤退，不過從全域性上來看牽制住了太平軍主力，這樣就給其餘湘軍各部進攻武昌減輕了不少壓力。

而就在左宗棠和羅大綱交戰的時候，羅澤南和胡林翼的軍隊已經陸續攻克了武昌城外的太平軍壘掃清了外圍障礙，能夠順利直接進攻打到武昌城下，形勢進展順利，所以儘管左宗棠丟失了塘角，胡林翼還是十分高興，並不如何在意。

………【第三十章　武昌之戰（五）】………

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