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但是，一想到隨即可能會來臨的敵人，皮爾利茲人又不禁一陣畏懼，儘管不知道斥候描述的那些軍隊來自哪裡，但是一想到皮爾利茲少的可憐的守軍，貴族們就不禁從心底裡感到畏懼，

已經穿上一件寬大長袍的阿賽琳掀開幕簾走了出來，雖然長袍的腰帶束得很近，但是下襬上的開叉卻在她邁動腳步的時候，隱約露出了她那兩條健美修長的長腿，這讓那些貴族不禁一陣慌亂，儘管知道就這麼望過去，很可能就會遭到這個可怕女人的報復，但是還是有人不由自主的向著她的身體悄悄瞥去。

“如果你們把看我的勇氣用在守城上，也許皮爾利茲就是另外一座君士坦丁堡了。”

阿賽琳透著譏諷的警告讓那些貴族不禁面紅耳赤，同時她似乎看穿了他們的心思似的微微一笑“也許你們認為我們受不住皮爾利茲，但是我要告訴你們，只要我在皮爾利茲一天，就絕對不會讓這座城市失守，因為這裡已經在貢佈雷子爵的救贖騎士團的保護之下。而任何對皮爾利茲的進攻，都將被認為是對救贖騎士團的挑戰，所以你們儘管放心。儘管子爵並不在皮爾利茲，但是我可以用我的厄勒岡擔保，貢佈雷子爵一定不會讓皮爾利茲丟失的。”

阿賽琳的話讓皮爾利茲貴族們一時間不知道究竟應該再說什麼，但是他們知道，到了這個時候，他們唯一能做的，也只有和眼前這個美麗而瘋狂的女海盜一路走下去了。

色雷斯五月的天氣並不顯得炎熱，但是卻十分的乾燥，即使是在水源充足的色雷斯平原上，人們也要儘量早早的為即將到來的旱季做著準備。

和上色雷斯人爭強好勝甚至惹是生非的習性不同，位於平原上的絕大多數下色雷斯人更願意過著比較平和甚至慵懶的生活。

對於外來者，平原人更願意用溫和的方式對待他們，不過當然這些人的腰包要是鼓鼓的。

和希臘靠近地中海岸邊的的城市一樣，下色雷斯人很早就開始以賺錢做生意，而不是成為僱傭兵來養活自己。

他們用色雷斯特有的各種豐富的礦藏燒煉出來的金屬雕塑成各種精湛的藝術品和令人歎為觀止的堅固武器，然後把這些珍貴的貨物賣給來自歐洲腹地的商人。

精湛的武器鑄造和許多年來在藝術品上的手藝，讓下色雷斯成為了遠近聞名的貿易重地，而那些與色雷斯接壤的歐洲小國的貴族騎士們，更願意從這裡，而不是顯得十分遙遠的君士坦丁堡買到更加廉價的貨物。

這一切讓下色雷斯人一堵認為自己可能會永遠過著這種看起來十分不錯的好日子，但是顯然他們錯了。

保加利亞的叛亂讓色雷斯遭受到了意想不到的侵襲。隨著越過邊境的土匪和保加利亞軍隊的不停騷擾，很多色雷斯鄉村貴族和農民不得不放棄他們的土地，向著城市撤退，到了最後，除了一些大型城市外圍還能受到保護的鄉村之外，大片的土地都因此荒蕪，而這也成為了導致饑荒的主要原因。

即便如此，在城市邊沿的農民也還是不得安生，他們一邊種地，一邊要隨時防範著突然出現的保加利亞或者是色雷斯當地強盜的襲擊。

突然進攻皮爾利茲的保加利亞軍隊的到來，讓很多農莊裡已經變得一片荒蕪，不論是地主還是農民，色雷斯人驚恐的躲避著這些來自北方巴爾幹山脈後面來的強盜，當他們終於退走時，回到農莊的主人，看到的只有被搶劫的一片狼藉的廢墟。

因為保加利亞人沒有再出現，儘管皮爾利茲城裡的人一再警告，但是還是有人忍耐不住回到了自己的家裡。

附近一些農莊裡開始慢慢燃起了炊煙，人們回到自己的家中收拾起被破壞的一塌糊塗的家園，似乎一切很快就這麼過去了。

但是皮爾利茲的人們卻並不這麼認為，儘管時間很短，但是全城的人幾乎是發瘋的加固著城牆，準備著武器！

從斥候那裡聽到的關於可能隨時會到來的敵人的訊息讓皮爾利茲人感到畏懼，同時他們也不由得對那些近衛軍是否能真的守護皮爾利茲城感到半信半疑。

西方殷紅的天空裡，夕陽投射下的最後幾抹亮光把皮爾利茲稱城城牆染上了一片璀璨的金紅色，這讓站在城頭上的阿索尼婭似乎感到自己就站在一座金光閃閃的黃金城堡裡似的。

她看到不遠處始終望著外面的阿歷克斯定定的瞪著河對面，儘管她一直在做著手勢，甚至開口輕呼，但是阿歷克斯卻似乎始終沒有回過頭來。

這讓阿索尼婭感到有些不快。她提起裙角慢慢走去，當來到阿歷克斯