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上來兩個衙役，一把拖起了掙扎喊冤的郎啟明，將他擺乎正了，巴掌上了去！

郎啟明殺豬一般嚎了起來……

“師爺，剩下的狀子都接下來，明天再審吧。”這邊板橋給鮑根發說。

“是，老爺。”這時的鮑根發格外的乖巧順從了。

板橋宣佈：“退堂！”

４

板橋宅第，板橋一面搖頭晃腦說著“饅頭蔥……”一面抬腳進了屋，抬頭一看，頓時傻了眼：桌上的飯菜原樣不動地放在那裡。鄭田趴在一邊的椅子上睡著了，五妹從屋子裡走出來，驚喜地：“你回來啦？”

板橋吃驚地：“怎麼，你們到現在沒吃飯？”

“你不回來，我們都不吃。”五妹嬌聲地說。

板橋無可奈何地拍了拍五妹的臉頰：“你呀，下次千萬別這樣了。”

五妹：“快吃吧。”

板橋拍了拍肚皮戲言道：“你們吃吧，我已經裝了一肚子的饅頭蔥了……”

五妹：“你這說的什麼話啊？”

板橋：“山東話。不好聽？”

五妹嗤嗤笑了：“好聽好聽。”說著要去喊鄭田吃飯。

板橋一把拉住了她：“讓我來。”他躡手躡足從飯桌上端了一碗紅燒肉走到鄭田的跟前，輕輕放到他的鼻子底下。

鄭田睡夢中嗅到了肉香，嘴巴砸了幾下，口水順著他的嘴角流了下來……

板橋夫婦倆開心地大笑了起來。

鄭田愣愣地醒了，那模樣引得板橋、五妹更是捧腹笑之，難以遏制。

這時，門外傳來一個膽怯的聲音：“老爺，老爺……”

板橋示意鄭田說：“去看看。”

鄭田跑出去了，回來說：“‘隆興糧行’的賀老闆求見。”

板橋愣了一下：“賀老闆？沒什麼急事，讓他明天到衙門裡說事。”

鄭田狡黠地擠了下小眼說：“我就是這麼跟他說的，他說他衝著您的畫名，來跟您討教畫藝的。”

“哦？”一說到字畫，板橋的情緒一下子提了上來，尤其在這遠離揚州的範縣，竟然有人知曉他鄭板橋的畫名，心底湧出一股說不上來的親切感，情不自禁地笑道：“嗬嗬，想不到範縣這個小地方，竟會有人知道我鄭板橋會作畫，新鮮。傳他到書房等候。”

五妹給鄭田作了一個鬼臉，弦外有音地笑說：“你看你阿叔，我還以為什麼都打動不了他呢……”

鄭田嗤嗤笑了：“有人要是跟他說字畫，哪怕有罪，也罪減三分了。”說完跑開了。

板橋回頭看了下，見鄭田走了，不失時機地與五妹親熱了一下：“你的意思，你是用字畫打動了我？”

“那是什麼？”

“我要的是你的人。這次是你的錯，該罰。

“罰什麼？”

“老規矩。親我一下！”

她在他的眼窩裡溫馨地印上吻。

一見板橋從門外進來，等候的賀老闆慌慌從椅子上立起了身，作揖禮道：“大人，小的有禮了。”

“你就是‘隆興糧行’的賀老闆？”

“是，是。”

“請自便。”

“謝大人。”

板橋仔細打量這個賀老闆，五十上下的年歲，保養甚好的園臉上看不出一絲皺紋，唇上有意蓄留的八字鬍格外地引人注目；他綢緞纏身，但不顯庸俗，手裡握著一柄做工考究的鑲金錦布扇，裝點了他刻意的雅興*。

板橋看到這裡，不免含蓄地笑了一下。

賀老闆不明白他在笑什麼，拿開了扇子，尋找著自己身上的哪兒不是。

板橋直入主題道：“賀老闆，聽家人說，你要與本官談論字畫的事。帶什麼字畫來了嗎？”

賀老闆陡然有些惶恐：“是，是是。小的不會作畫，喜歡，對，喜歡。我有錢，花錢買字畫。那年我到揚州販大米，一下子就買了大人的三幅字畫。沒想到今日大人能到範縣來做父母官，真是有緣啊，哈哈……”

賀老闆張口而出的低俗，一下子讓板橋倒了胃口，他微微皺了下眉頭，冷冷地說：“你就是為了說這個專程來消閒的？”

不知是聽不出板橋的譏諷，還是太熱衷於拉關係，賀老闆竟然不氣不惱，涎著笑臉道：“啊？是啊是啊，我把大人的字畫高高地掛在中堂，現在我家成了範縣頭面人物瞻仰的寶地，比我家的米行還熱鬧。嘿嘿嘿……”