閒，縣衙裡總共就四個人，支出十分簡單，根本不需要他多花費時間和精力在記賬上。

雖然郭湛安有心重新徵召一批衙役，但因為他初來乍到，對於桐花縣眾人都瞭解甚少，只能先暫時作罷。

福清近幾日也安分了不少，規規矩矩地跟在郭湛安身後，並沒有什麼小動作，對霍玉和孫老二人也是客客氣氣的。

這日，孫老難得大發慈悲，沒有逼著霍玉繼續在房中苦讀，而是特地從市場上買回來一批栗子，加上粗鹽和白糖，親自在廚房的大鍋裡炒了一份糖炒栗子。

霍玉樂不可支，又特地跑去叫來郭湛安一起分享美食，後者剛處理完日常事務，便讓福清先去後院把昨夜路上的積雪清掃乾淨，自己則和霍玉孫老一起圍著火盆剝板栗吃。

說起學業，雖然霍玉苦不堪言，但小孩子心性，多少都想在郭湛安面前炫耀一番，特別是郭湛安誇獎了他幾句後，答得更是頭頭是道，滔滔不絕。

三人正說笑間，福清進來了，他進來先打了個哆嗦，隨後說：“少爺，都打掃完了。”

郭湛安點點頭，讓福清在靠近火盆站一點，轉頭又和孫老談起了他們整理好的這兩年桐花縣的賦稅收入。

霍玉越聽越沒見，恰好他板栗吃多了，喉嚨又幹又癢，就拎著茶壺要出去倒茶。福清當然是不肯的了，他趕緊搶過茶壺，哄霍玉繼續呆在屋裡，自己則出門添水去了。

結果還沒走出多遠，就聽到外頭傳來一記重重的悶響，隨後又是一聲清脆的破裂聲，郭湛安出去一看，原來是福清踩在雪積成的冰上，腳上一滑，摔了一跤，正氣得罵娘。

郭湛安不由搖頭，看著從地上爬起來的福清，不由說道：“讓你把路上的積雪掃乾淨，自然是要把下面的冰也剷除了，你自己摔了，罵人做什麼？”

福清被這麼一說，臉上一紅，連聲稱是。

孫老把霍玉一把攬進懷裡，隨後又把他給推進屋中：“玉兒你乖乖呆在裡面，別出來。”

孫老走到迴廊上，看了眼外頭的情況，轉頭和郭湛安說：“大人，這連日大雪，積雪最深處都快到成年男子胸口了，要做好各處房屋被積雪壓壞的準備。桐花縣的人對大人很不信任，如果這次能夠幫他們度過寒冬，想必能夠在桐花縣樹立威信。”

郭湛安點頭說：“孫老說的有道理，不過這次我們要主動出擊。”

孫老明白他指的是桐花縣中人但凡有事，必然是找縣長陳擷浩，而非縣令郭湛安，點頭表示同意。

夜裡，郭湛安被霍玉吵醒了：“大哥哥，大哥哥，你快醒醒。”

郭湛安皺緊了眉頭，連帶著語氣也不好了，用沙啞的聲音呵斥霍玉：“越來越不講規矩了，誰讓你半夜跑我屋裡來的？”

霍玉整個人往後一縮，顯然是被郭湛安給嚇到了，但他隨後又焦急地往前靠：“大哥哥，那個縣長說有事找你！”

郭湛安登時睡意全無，他顧不得旁邊架子上掛著的衣服還帶著寒氣，草草換上，又找了一個發冠把散開的頭髮紮起來，隨後扭頭問霍玉：“陳擷浩在哪？”

“在前面的大堂裡，爺爺讓我來找你，福清說不敢吵醒你，所以我就進來了。”

來不及多說什麼，郭湛安揉了一把霍玉的腦袋：“剛嚇到你了，你回去睡吧。”

霍玉搖搖頭：“不去，我要陪著哥哥，萬一又著火了，怎麼辦？”

郭湛安心頭一震，不再多說什麼，而是帶著霍玉往前面的大堂趕。

陳擷浩不是一個人來的，他後頭還跟著兩個年輕人，一看到郭湛安，立刻迎了上來：“郭大人，郭大人你可要幫我們想想辦法啊。”

“出什麼事了？”

陳擷浩焦急地說：“陳昇家的二兒子，陳阿牛，前天一大早就不見了！我們找了整整兩天，都沒找到他，所以特地來找大人，還不知道郭大人有沒有見過陳阿牛？”

“他長什麼樣？”郭湛安問道，“我沒聽說過這個人，但或許見過，縣長你說一下陳阿牛的樣貌。”

“國字臉，塌鼻子，嘴巴下嘴唇很厚，眼睛小小的，哦，左邊眼睛下面還有一顆黑痣。人大概有這麼高，看上去十五六歲的樣子。”

郭湛安在腦海中飛快地搜尋了一番，搖頭道：“我沒見過這樣的人，你們呢？”

孫老、霍玉，以及福清俱是搖頭。

陳擷浩面有難色，又說：“大人，您行行好，再好好想想，是不是真的沒有見過陳阿牛。”

郭湛安搖頭說：“的確沒有