土唸佛結社盛行，多稱白蓮社或蓮社。南宋紹興年間，吳郡崑山（今江蘇崑山）僧人茅子元（法名慈照），在流行的淨土結社的基礎上建立新教門，稱白蓮宗，即白蓮教。早期的白蓮教崇奉阿彌陀佛，提倡唸佛持戒，規定信徒不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。它號召信徒敬奉祖先，是一種半僧半俗的秘密團體。它的教義簡單，經卷比較通俗易懂。為下層人民所接受，所以常被利用做組織人民反抗壓迫的工具。在元、明兩代，白蓮教曾多次組織農民起義。流傳到清初，又發展成為反清秘密組織，雖遭到清政府的多次血腥鎮壓，但到了嘉慶元年（1796），白蓮教大起義已發展成嘉慶年間規模最大的一次起義。

嘉慶年間嘉慶年間的白蓮教起義，前後持續了九年零四個月，最早參加者多為白蓮教徒。參加的人數多達幾十萬，起義爆發於四川、湖北、陝西邊境地區，鬥爭區域遍及湖北、四川、陝西、河南、甘肅五省，甚至還波及到湖南省的龍山縣。白蓮教起義軍在歷時9年多的戰鬥中，佔據或攻破清朝府、州、縣、廳、衛等204個。抗擊了清政府從全國16個省徵調的兵力，殲滅了大量清軍，使清軍損失一、二品高階將領20多人，副將、參將以下的軍官400多人，土豪劣紳1000餘人。清政府為鎮壓起義耗費白銀2億兩，相當於當時清政府5年的財政收入，從此，清王朝從所謂“隆盛之世”陷入了武力削弱，財政奇黜的困境，迅速跌入沒落的深淵。

川楚白蓮教起義，亦有人稱之為川楚教亂（1795年－1804年），指中國清朝嘉慶年間爆發於四川、陝西、河南和湖北邊境地區的白蓮教徒武裝反抗政府的事件。最早參加者多為白蓮教教徒。始爆發於川楚陝邊境地區，後波及川、楚、陝、豫、甘等省，歷時九載，是清代中期規模最大的一次農民戰爭。

這次大規模戰亂耗費了清朝政府十六省的數十萬軍隊，並導致十餘名提督、總兵等高階武官及副將以下400餘名中級武官陣亡。據統計，清朝前後投入超過兩億兩白銀，相當國庫五年財政收入，使國庫為之一空。川楚教亂標誌著清朝走向衰落的開始。

這個時代正好是吳吉蘭童年轉向少年的時代，迫使吳吉蘭對大清的社會有了新的認識，這段時間吳吉蘭除了學習八股文以外，還自學了孫子兵法。吳吉蘭就是這個時候迷上了軍事。

吳吉蘭的父親吳垣雖然是傳統的知識分子，是封建官僚。尤其是吳垣給孩子起名字的時候很糾結，有點糾結帝的感覺，想必吳垣也是處女座吧。

可是吳垣此時此刻卻是大清朝的兵部侍郎，相當於現在的國防副部長。吳垣有一點軍事才華，鎮壓白蓮教的起義吳垣可是煞費苦心。

白蓮教屬於流動作戰，很難剿滅乾淨，所以大清的皇帝很是頭痛，圍剿九年才徹底鎮壓下去。

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第六章進京學習

吳吉蘭12歲就考中了秀才，這個年紀考中秀才還可以。聽說太平天國的洪秀全32歲還沒有考上秀才，這是為什麼呢，有人說是洪秀全沒有才華。

洪秀全真的沒有才華嗎，沒有才華的人會成為太平天國的天王？沒有才華的人會成為農民起義的領袖？沒有才華的人能攻佔半個中國？

洪秀全為什麼四次都考不上秀才，我會在後來的文章裡詳細的說明。

這年白蓮教起義已經蔓延到河南了。雖然白蓮教沒有攻佔固始縣，但是吳垣擔心自己的兒子的安全。還有北京城的教育資源也豐富，吳吉蘭去北京能學到更多更好的知識。

吳吉蘭這年是12歲，他是跟著伯父吳楠一起到的北京。

離開家鄉固始的吳吉蘭很是捨不得，因為這裡有吳吉蘭的老師和同學，也有兒時的玩伴，更有吳氏家族宗親。

當然了吳吉蘭最捨不得的是曾家的小女兒曾戀，這個從小一起玩到大的夥伴，一起玩泥巴過家家的女孩已經亭亭玉立了。

12歲的女孩比12歲的男孩發育的早，發育的快。

吳吉蘭離開固始啟程到北京的那一天，曾戀和她的父親都來相送。

曾戀笑著說：〃l蘭哥哥你去到北京會想我嗎〃

我會的，我還會寫信給你。

曾戀送別吳吉蘭之後回家就哭了。曾戀好想和吳吉蘭一起到北京，可是曾戀的父親不同意，曾戀的父親說你去是什麼身份去啊，名不正言不順的，一個女孩不怕人笑話的。

可是這麼多年我不是經常和蘭哥哥一