明沅聽了兩句，彩屏不敢直說，吞吞吐吐半掩半藏的說了兩句，可柳芽兒卻早回來了，她人小園子又熟，走了小道往落月閣去，拍開門跟小蓮蓬一說，蘇姨娘立即就叫院子裡全熄了燈，憑著對面院裡鬧翻天，她只當沒聽見。連明漪都不在哭了，她緩過勁來趴在蘇姨娘的身上一抽一抽的，蘇姨娘摟了她，拿個布老虎哄她，嘴裡咿咿哦哦，明漪已經會說些話了，等那頭響了一聲又一聲，她便自己說道：&ldo;打雷了。&rdo;這頭熄了燈，可人的耳朵卻都豎著，知道老爺太太都過去了，蘇姨娘心裡念聲佛，緊緊摟了女兒：&ldo;是，是打雷了。&rdo;柳芽兒也聽了兩耳朵才回來，幾個丫頭一聽說，俱都驚的瞪大了眼兒，采薇最急，她知道明沅跟明洛最好，五姑娘人雖然愛佔理愛挑東西，可自有來什麼事也是最急公好義的，哪個不知道這原是她的親事的，上房都透出這個意思來了，偏落到四姑娘身上，這兩個姑娘往後可怎麼處。先是想著這個，後頭又想明沅，六姑娘夾在中間，又得兩頭受氣：&ldo;這可怎麼好。&rdo;幾個丫頭都不睡了，俱都披著衣裳在堂前等著，聽見這話面面相覷，還未有解，那邊明湘就叫人抬了進來。這一通忙亂，到天邊泛白才算歇了下來，也不知道安姨娘張姨娘兩個怎麼發落的，明湘自醒了便怔怔落淚不說話，明沅陪著寬慰她，她先還不說不動，只盯著帳子上的纏枝花，明沅咬了唇兒：&ldo;這事兒賴不到四姐姐身上，四姐姐何必自苦。&rdo;明湘不聽尤可，聽的忽的一聲悲泣：&ldo;你知道，我知道，又還有誰知道？&rdo;她哭的抽氣兩下，捂了胸口，心裡一大半兒卻在埋怨安姨娘，這樣的事，避且不及，她非得鬧得滿院皆知，明湘先還仰了臉哭，落後雙手掩住臉：&ldo;我還有什麼臉面，見五妹妹。&rdo;這話說得明沅無言相對，要勸她，她已經想到了最壞的那面，若說不至如此，可前頭的訊息她們俱不知道，兩個姨娘怎麼發落的更是半點音訊也無，這回可真成了死扣了。明沅抽了帕子給她試淚，又叫采菽到外頭去敲一根冰稜子下來，天亮了就是家祭，再怎麼也得出去，要是讓袁氏看了笑話去，紀氏心頭這把火可不燒得更旺了。她才拿帕子包了冰要給明湘冰眼睛消腫，那邊卷碧來了，眼睛一掃見明沅夾襖只披在身上，裡頭的裙子還是睡裙，明湘也是一樣，向著c黃裡扭了臉不看她。卷碧臉上還是平日笑容，一字未提只作不知，笑一笑道：&ldo;太太讓我過來一趟，叫姑娘們預備起來，前頭家祭莫要失了禮數。&rdo;這才像是紀氏的行事，裡頭再鬧，外面也不能丟了面子，明沅衝她一笑點點頭，也似平日口吻：&ldo;知道了，你回給太太，我們已經預備起來了。&rdo;卷碧掖了手退下去，明沅一個眼色，采菽趕緊跟上姐姐的步子，等明沅又勸了兩句，采菽卻一臉尷尬的回來了，衝著明沅微微搖頭，竟是一句都不肯透露，明沅回過神來，扶了明湘的背：&ldo;四姐姐不為著姨娘也要為著自己，天要亮了，趕緊妝扮起來才是。&rdo;☆、 臘八粥臘八家祭，祭拜了祖先還有門神灶神井神，這些個家宅神仙俱得要供上一碗臘八粥，今兒是祭百神的日子，除了宅神還有農神田官，最要緊的還得祭一祭蟲神，各種想得到的都要擱上些粥果，再點一支香。幾個房頭的姑娘哥兒們俱都穿戴了出來，顏順章打頭，顏麗章最末，兄弟三個跟在顏老太爺身後，上得一柱香，又各有祝禱，梅氏紀氏袁氏三個也要跟著捧粥捧果，一個挨著一個遞送上去。明陶明澄明灃是男丁，也得跟著一道拜過，明沅幾個還跪在明灃後面，連最小的明灝也穿戴齊整著出來了，灃哥兒牽了他，要跪就帶他一道跪。明湘明洛看著都懨懨的打不起精神來，臉上拍了粉蓋去印子，兩個彼此挨著，卻連眼神都不相接，明洛也拿了冰敷過眼睛，卻還看著有些腫，天色還未大亮，若不細看倒瞧不出，明沅自早上見了她，還不及同她說話，蘇姨娘不得來，明漪卻是要來的。ròu團團的小身子就跪在明沅身邊，一隻手緊緊攥著她的衣裳角，明沅顧著她，怕她見這許多人害怕起來，拿花帕子哄她，到下拜的時候略壓一壓她的背。行這樣多的禮，明漪沒一會兒就覺得無趣起來，扭著身子想動，叫明沅輕輕拍一拍，她睜了一雙圓溜溜的大眼，嘴巴一扁，搖一搖手上的金鈴鐺，自己哄了自己玩兒。