“二哥，我們到哪裡去？”堇春趴在堇辰的後背上問。

“害怕嗎？”堇顏心疼地問。得趕緊找個地方落腳，堇春雖然喝了藥，但燒還沒有退，小臉依舊紅撲撲的。

“不怕，跟著二哥堇春就不怕。”堇春笑著輕聲回答。

“好。”堇顏紅著眼看著他，“二哥帶著你到京城最大的酒樓去住。”

“二哥。”堇辰擔憂地看著她。

“放心好了，以後賺銀子的事情就交給二哥了。你們不怕二哥給你們丟臉，二哥就什麼都不怕。以後二哥不但要賺錢買房子，還要將你們送進裡去讀書。”堇顏好似在安慰小哥倆，卻沒有人知道，這是她此刻真正的心聲。

“讀書？”堇春臉上露出憧憬，“是不是讀書，當了大官，就沒有人敢欺負我們呢？”

“讀書不是為了當官。”堇顏笑著對他說。

“那為了什麼？”

“讀書是為了明事理。”

……

兄弟三個人提著包裹走在初冬的街道上，短暫的溫馨很快讓堇春忘記了不安。

“王掌櫃。”進了酒樓，蕭堇顏走向櫃檯。

“咦，這麼快就回來呢？”王掌櫃納悶地看著她。

“請問掌櫃，有沒有便宜的房間讓我們兄弟三人住下？我們遇上一點兒難事。”蕭堇顏問。

王掌櫃看到堇辰揹著一個孩子，她的手裡提著包裹，微微皺起了眉頭。

“這個？”他有些為難，蕭堇顏的事情真多。他一點兒也不想管，可又想到世子的話，掌櫃嘆口氣。

“後面還能收拾兩間房子出來，不過不大。一間房子五十文一天，不管飯。”掌櫃的話一落音。

蕭堇顏就搶著說，“這兩間房子我都要了，房錢從銀子里扣，還有勞煩你先給我十兩銀子。”

“行，你自己去收拾吧。”王掌櫃一想到她有銀子放在自己這兒，於是安心了。

算了，雖然房子便宜了給他們住，好歹他們也是給銀子的。

泰和樓是京城裡最好的酒樓，雖然這兩間房子很長時間沒有住人，但打掃得很乾淨。

小二很快就抱來了被褥給他們。“堇顏、堇辰，你們行啊，居然住到了咱們泰和樓來了。”

“大力哥，說笑了。這不是遇上難事，暫時找不到房子嗎？”堇顏笑著解釋。

他們在泰和樓裡幹活的時間不長，可兄弟兩個勤快，脾氣又好。大家都知道松鼠魚和蓮藕桂花粥是蕭堇顏賣的菜譜，所以兄弟兩個很快就和大夥打成了一片。其中處的最好的就是眼前的這位吳大力和胖廚子了。

“有啥事，對我說一聲。我先去忙了。”吳大力樂呵呵地說。

蕭堇顏謝過他，將他送了出去。

“堇春躺好了休息，等會兒我去拿一些熱開水給你。受了風寒要多喝水才退燒，知不知道？”堇顏將被子給堇春蓋好，然後叮囑他。

“嗯。”到了泰和樓以後，堇春臉上的紅色就退了不少。

蕭堇顏試試，發現他的確在退燒。看樣子，郎中開的藥還是挺管用的。

“堇辰，你以後就負責照顧堇春，泰和樓裡的工，你辭了。我等會兒就和掌櫃的說。”堇顏又嚴肅地對堇辰說。

“不行。”堇辰堅決反對，“你照顧堇春。”

“我說了，這個家交給我。我不希望你再給我添任何意外，懂不懂？除非你不相信我。”堇顏的臉冷下來。堇辰的脾氣太犟，如果她不厲害一些，堇辰一定不會聽她的。“想要照顧好別人，首先要自己強大起來，而不是一味地蠻幹。”

堇辰抬起頭看著她，發現她臉上帶著慎重和嚴厲，想了想，他終於妥協了。

手裡還有銀子，如果以後實在不行的話，他再出去找活幹就是了。

蕭堇顏讓他守著堇春，然後就出去了。

“又有何事？”王掌櫃看著她問。他發覺只要蕭堇顏主動過來，肯定沒有什麼好事情。

“掌櫃，送菜的活我們不想幹了。我和你商量個事情，你看能不能讓我在這兒找個時間段說書？”蕭堇顏問。

“什麼？”王掌櫃一聽炸毛了。“你以為是個人就能說書嗎？”

“王掌櫃，好掌櫃，你就通融一下吧。”蕭堇顏豁出去了，拿出了死纏爛打的招數。

“不行。”掌櫃不答應。

“我不耽擱毛師傅的時間，就趁他歇氣的時候上去說，行不行？”蕭堇顏央求。

“不行。”