回想戰爭結束之初，由於閻摩公開向柯西效忠，貴族們也紛紛跟風投誠，連帶多數平民也承認了魔王的統治。

艾達嘴上不服輸，但是她的行動已經證明順從柯西的統治，因此那些崇拜她的年輕女兵也就乖乖聽柯西的話了。

三龍將中唯獨般若沒有做出臣服魔王的舉動，因此仍然有少數驕傲的平民戰士以他馬首是瞻，不肯為奧特洛當局工作。

隨著奧特洛的局勢日益穩定，柯西作為統治者，所做作為無可挑剔，就連最驕傲的半龍族戰士也承認他不光在戰場上所向披靡，治國理家同樣是一把好手。

在人心思定的大環境下，反對派顯得孤獨無助，由於他們不肯工作，只靠領取救濟金生活，不免引來同胞的議論。

“我們每天辛辛苦苦種田打獵，憑什麼他們啥都不幹，卻可以坐享其成？這不公平！”

“諸位，我並無對魔王閣下不敬的意思，但是他對反對派未免太心軟了！那些不顧現實自命清高的傢伙，就該拉去做苦役！”

這樣的議論，每天都會在社群的小酒館、士兵食堂以及軍官俱樂部中反覆上演，如果有反對派的成員在場，難免爆發一場鬥毆。

幸福總是相似的，痛苦則各不相同。

艾達小姐也是一個對現狀心懷不滿的人。

她的不滿與政治立場無干，只是無法接受從顯赫的將軍到貧窮的村姑這一角色轉變。

其實和別人相比，艾達還算是幸運的。戰爭結束以後，逃離沼澤的半龍族難民進入奧特洛避難，艾達在難民中找到了唯一的親人，她的母親。

在城堡定居之後，艾達為了生活，為了養活年邁的母親，不得不出去工作。

她原想在魔宮裡謀一個既輕鬆又賺錢的好差事，比如衛隊長、侍從官、機要秘書之類，然而事與願違，柯西卻讓她去菜市場當售貨員。

艾達很委屈，她認為自己是大材小用，堂堂龍騎士，每天站在鬧哄哄的菜市場裡，為了幾根青菜一隻蘋果跟人討價還價，從早到晚，累的腰痠背痛，賺的錢僅夠母女倆餬口，這樣的苦日子什麼時候才能到頭呢。

“艾達大人，這蘋果怎麼賣？”

“十塊錢一隻！”

“老天，你在開玩笑吧？這蘋果還是青的，為何賣得這麼貴！”

“青蘋果更有營養，不想買就走人！”

“艾達大人，你昨天賣給我的乳鴿說是一斤，可我回家一稱竟然少了四兩──”

“啊呸！你有毛病啊，我艾達做生意向來童叟無欺，你可別血口噴人！”

“我真的沒騙人，在你這買東西經常缺斤少兩！”

“哼，原來你誠心訛詐，再不滾蛋我可要打人了！咦──不許碰我的秤！”

“大家快看啊，秤盤下面有一塊磁鐵，艾達大人你真是太奸詐了──”

“嚷什麼嚷，有話好商量，我補給你兩隻鴿蛋總可以了吧！”

“怎麼也得再加兩隻吧……”

“好了啦，這就給你，快走快走，別耽誤我做生意！”

“艾達大人，我老婆生病想吃鹿奶燉乳鴿，你行行好，便宜點賣給我吧。”

“狗屁！別以為戴上帽子我就認不得你，今天你老婆生病想吃鹿奶燉乳鴿，昨天是你老媽生病想吃蘋果派，前天是你外婆生病想吃啥啥──拜託你換點新臺詞好不好，本小姐都聽膩了！”

“這次是真的啦，可憐可憐我吧，買不到食材回家會被老婆打──”

“姑奶奶每天累死累活的賣菜，兩個月賺的錢還不夠買件新衣裳，我可憐你，誰可憐我？死騙子，再不滾開就把你的腦袋擰下來當球踢！”

就這樣從早忙到太陽落山，市場打烊，艾達把賣剩下的貨物收拾好，鎖上鋪門，用代購卷買了馬鈴薯、鹿奶、水果和粗麵包，這就是她和母親的晚餐。

她抱著裝滿食物的紙袋，走在回家的路上，夕陽把路面染得一片金紅，七月盛夏，路邊的菩提樹綠蔭如蓋，彷彿在誘惑路人歇腳乘涼，她只顧低頭匆匆趕路，心中滿是哀怨，對路旁美景視而不見。

快到家門口時，忽然聽見一陣喧譁。

抬頭一看，前面聚集了很多人，爭相圍觀什麼。

艾達向來愛熱鬧，好奇的走過去，問路人發生了什麼事。

“聽說魔王閣下來視察民情，大家都想看看他長什麼樣。”

“呸！我還當是什麼好玩的事呢，原來是那傢伙來視察啊，你們不要去看啦，他長得