“身為臣子，要為國盡忠！”高儀痛心疾首道：“不試過你怎麼知道？”

“今天這個情形，高閣老明顯不想多事，”沈默兩手一攤道：“何況皇上御前，又當著太子和二位娘娘的面，我們做臣子的，豈能公然唱反調？”

“歸根結底，你就是怕得罪未來的皇帝和太后！”高儀算是聽明白了，氣得渾身發抖道：“我們是國家的大臣，不是皇家的奴才！沈閣老，你忘了自己的本分，就算明知不可為，也要……咳咳……”他本就病重，這下又氣又急，劇烈的咳嗽起來，連話都說不了了。

沈默見狀趕緊上前去扶，卻被高儀甩手推開，這位向來溫和的高閣老，把滿腔怒氣都發在自己的恩主身上，一臉鄙夷道：“我擔不起！”說完便拄著杖，踉踉蹌蹌地離開了，抬輿的太監們想讓他上轎，他卻理都不理，一直從乾清門走出皇極門，才眼前一黑，仰面倒地。

虧著沈默一直讓人跟緊了，趕緊從後面扶住他，這才沒有摔到。太監們七手八腳的把昏迷過去的高閣老架上轎子，為首的向沈默請示道：“您看往哪兒送？”

“送家去吧。”沈默看看在昏迷中，仍然緊皺著眉頭的高儀，心生歉疚道：“高閣老這身體，哪還禁得住熬。”

一直望著太監們把高儀抬出午門去，沈默才把目光轉向乾清宮方向，兩眼中殺機一閃即逝，便恢復了起先的面沉似水，邁步回到了文淵閣。

剛到門口，便見高拱的隨班舍人匆匆出來，險些和他撞了個滿懷。見是沈閣老，那舍人口中道歉連連，腳下卻一點兒沒慢下，轉眼就跑出去老遠。

沈默搖搖頭不去計較，待進了正廳，只見張居正和張四維在那裡，他問起高拱，張四維道：“高閣老在直廬休息呢，說是等您回來了，請您過去趟。”

沈默點點頭，便穿過文淵閣，來到高拱的跨院，只見他獨自一人坐在書房中，右臂支在桌上，撐著身子，手指揉著眉心，在那裡閉目養神。

聽到腳步聲，高拱睜開眼，雖然兩眼紅腫，但眼神中透出的冷冽，代替了在乾清宮中的悲愴。

“今天的事情你怎麼看？”沈默一坐下，高拱劈頭便問道。

“這裡面有蹊蹺。”沈默淡淡道，對高拱裝傻自取其辱。

“是，這裡頭肯定有蹊蹺。”高拱重重點頭道：“雖說皇上已經病入膏肓，但今天早上還接見我們，怎麼可能到下午，就彌留了呢？”說這話時，高拱滿口的苦澀，想到隆慶對自己的諸多依賴，君臣情若父子。如今皇上就要大行，他突然覺得失去了支撐，心裡空落落的，有著說不盡的惆悵和苦澀：“而且那道遺詔也大有問題，皇上前些日子還說‘甚事不是宮人壞了’，怎麼可能轉過頭來，又違背祖宗法度，讓中官領受顧命呢？”

“翻遍二十一史，就算是晚唐也沒這麼荒謬過！”高拱憤怒的一捶桌子道：“皇上是我看著長大的，他幹不出這種大不韙的事兒！”說著咬牙切齒道：“一定是有人矯詔了！”

“沒有證據，這種話可不能亂說。”沈默輕聲道。

“我怎麼沒有證據？！”高拱道：“我有人證！”說著便向沈默，講起門生告訴他的一件蹊蹺事兒。

昨天，高拱的門生韓楫，作為招待賓朋的半個主人，酒席剛開始，就已經被灌得爛醉。但因為皇帝突然發病，內閣命各衙門長官全都回衙值班，他這個六科之首，被人從床上拖起來，匆匆回到宮裡。但是酒勁上頭，喝了茶嗎，也喝了醒酒湯，依然暈暈乎乎，只好跟幾個科長打聲招呼，出去走走，醒醒酒再說。

在酒精的作用下，他突然興致大發，專走那些尋常不走的路，沿著會極門側的磚道，走了數百步，便到了文華殿的正門文華門……他畢竟還沒昏頭，知道不能往裡走了，於是在門衛警惕的目光下，若無其事的走到文華門邊的一片花圃前，裝模作樣的欣賞起，那些開得正旺的紫煙朱粉。

他本想站一會兒，讓那些門衛不再懷疑自己，便閃人了。誰知忽然，他瞥見一個人正順著牆根，貓腰往文華門快速行去，身形幾乎完全被花圃擋住，若非自己站得近，肯定也看不清。

‘這不是姚曠麼，他來這裡幹啥？’幹紀檢的一般都有職業病，又是這樣緊張的關節。韓楫仔細一打量，發現竟是張居正值房裡當差的舍人，平時最得張居正信任的姚曠。

姚曠彷彿唯恐別人認出來，一直低頭走路，沒有發現韓楫在盯著自己。待他走進了，韓楫叫了一聲他的名字，嚇得姚曠打個激靈，抬頭一看，心裡叫苦不迭……自己已經夠小心的了，卻萬萬沒想到，