面子向來都是自己掙得，別人給的是靠不住的，這話永遠不過時。

只聽高拱笑眯眯道：“拙言啊，當上祭酒習慣嗎？有沒有什麼不懂的地方，只管問老夫就是。”他就有這本事，本來出發點挺好的，可話一說出來就讓人聽著彆扭。

好在沈默已經習慣了，感激的笑笑道：“有的是跟大人請教的地方，您老到時候別嫌煩就行。”

高拱哈哈大笑道：“哪兒的話？你我忘年之交，正應當好好親近，我家的大門是永遠對你敞開的。”

“改日定要拜訪。”沈默笑道：“不過今天，還是請大人跟我走，跟我們這些老部下聚一聚去。”

高拱這個高興啊，心說：‘唔，這小子不錯，有情有義、念舊，升了官也沒浮躁，確實是好樣的！’便欣然前往。

卻也不想想，人家都當過省長的人了，曾經滄海難為水、除卻巫山不是雲，現在不過當箇中央大學校長，有什麼好激動的。

去飯莊子的路上，自然不好再坐官轎了，三尺早備好了馬車，請二位大人上去。

這年代，誰初入有馬車，那就相當於沈默上輩子的寶馬賓士，還得是七系、艾斯級。所以高拱上了車，便笑道：“你是真闊氣啊。”不過也只是隨便說說，因為大家都知道，沈默娶了大財主家的女兒……當初為了救未婚妻，沈默遍請京城名醫，每人的出診費都是一千兩！這段傳奇到現在還有人提起，所以沒人會將他的生活與貪汙腐敗聯絡起來。

沈默看看裝飾典雅，造價不菲的馬車內壁。苦笑道：“這都是拙荊的愛好，其實我覺著，生活還是簡單一點好。”

高拱看看他身上的布袍子，搖頭笑道：“有福不會享了吧？又不是偷的搶的，大大方方的享受就是，他們要是羨慕，也娶個富家小姐啊……”“大人這麼一說，我就放心了。”沈默說完，兩人便哈哈大笑起來。

笑完了，高拱想起一事道：“明兒有早朝，要廷推的，你可別缺席了。”

“是麼？”沈默愣一下，苦笑道：“要不是大人提醒，我還真忘了，自己也得參與這事兒了。”

“這是好事啊，”高拱笑笑道：“明天會推舉新任的禮部尚書，還有蘇松巡撫，人選也就是那幾張老面孔，你準備選誰？”

沈默不假思索道：“大人選誰我選誰，這還用問嗎？”

高拱對他的態度很高興，但口上還要教訓他道：“怎麼能如此兒戲呢？一票雖不頂事兒，卻代表整個國子監的立場，切不可草率為之。”他還想說‘那就是一種犯罪’，但覺著太過嚴厲，便打住不說。

“大人教訓的是。”沈默卻正色道：“但下官初次參加廷推，很多事情不懂，所以覺著‘蕭規曹隨’是最穩妥的。”傳說拍馬屁的最高境界，是‘踏雪無痕’，就是說明明拍了馬匹，對方卻不覺的你在拍馬屁，只感到渾身舒坦，所以效果最好。

從數次面聖的經過來看，沈默無疑是將此門神功練到極致的高手，如今只是隨便使一小手，就讓高拱吃了人參果似的暗爽不已。為啥？因為沈默用了個典故‘蕭規曹隨’，蕭是蕭何，曹是曹參，這兩位前者是西漢的第一任丞相，後者則在蕭何死後接任。曹參上任後，對蕭何的政令法律一字不改，只是照著執行。皇帝笑話他毫無建樹，他便問皇帝：‘我跟蕭何比較，哪一個能幹？’皇帝很實在的回答：‘好像不如蕭相國。’曹參便笑道：‘陛下說的對，在管理國家上，我確實不如蕭相國。既然他已經制訂了一套規章。我們只要按照他們的規定照著辦，不要失職就是了。’於是便有了‘蕭規曹隨’的典故。

高拱一聽沈默用典，自然就把自己代入蕭何，把沈默代入曹參了，如此得出的結論必然很喜人。這比什麼示弱表忠心都強多了。

沈默為什麼要這樣做？原因很簡單——他已經徹底看清，無論自己再怎麼努力，在徐閣老那裡都不會受到重視。這種感覺真的很無奈，他覺著自己已經足夠好了，可人家偏偏就把他當成後孃養的，要是再在那一棵樹上吊死，恐怕自己這輩子都得在冷衙門裡養老了。

有道是良禽擇木而棲，慎重考慮之下，他決定另攀高枝了……深諳鬥爭之道的沈默很清楚，沒有貴人相助的話，是不可能在一撥撥殘酷的政治鬥爭中存活壯大，更沒有入閣的可能。如果沒法如閣，無論自己有多崇高的理想，也都將化為泡影，沒可能實現，所以他必須得主動一些，不能坐以待斃。

深思熟慮之後，他選擇了高拱。原因有三，其一，如果裕王能登上大寶，那憑著與裕王的深厚感情，高拱必然是首輔的