匹，紗和絹各三千匹，請他代為運送。”

“到了去年底，那邊的款子到賬了，一共八十萬兩銀子，一分也不少。”黃錦說著一臉鬱卒道：“於是我便將全部的綢一萬匹、紗一萬匹、絹兩萬匹，悉數交給陸家那小子，盤算著這四百萬兩到手後，除去跟綢布商結算的，給陸家提成的，還能剩下個百八十萬兩交給皇上，那我這奴才也算是立功了。”說到這，他竟心痛的腮幫子直哆嗦道：“誰知道到了福建境內，竟然碰上了倭寇，將我的貨全都搶光了，嗚嗚……”這下是真哭起來了。

沈默皺眉道：“既然是走陸路，從江西去廣州多近？何必要繞遠走福建呢？”

“誰知道是怎麼回事兒？”黃錦帶著哭腔道：“我以為陸家人罩得住，就任由他們搗鼓去了，誰知道他們怎麼走了福建呢？”

“這裡面問題多多啊，”沈默嘆口氣道：“不是我說你，黃公公，人家這擺明了是在陰你——現在這年頭，哪還有貨到付款一說？大家都是不見兔子不撒鷹，至少也得先把本錢要回來再說，哪有您這樣大方的主？”

“我也不想這樣啊，”黃錦愁眉苦臉道：“那陸家小子太能說了，他說佛朗機人最講誠信，既然合同定了，砸鍋賣鐵也會履行，我讓他左一句、有一句，結果就稀裡糊塗的答應了。”

“哎……”沈默陪著他嘆口氣道：“這個啞巴虧吃的可夠大的。”

“誰說不是啊？”黃錦腮幫子哆嗦道：“那些債主整天在織造局衙門裡等著呢，弄得我是有家不能回，只好來投奔沈大人您了。”

“公公來我這自然雙手歡迎，”沈默道：“可是您除非永遠不幹這行，不然欠了賬還是得還的，否則誰還敢接織造局的活兒？”

“那是……”黃錦如洩了氣的皮球一般，癱坐在椅子上，過了一會兒才突然抬起頭來，雙手緊緊抓著沈默的右手道：“沈大人，奴婢離京前，陛下曾對我說，如果遇到解決不了的麻煩，只管找您，您可不能見死不救啊！”

沈默不著痕跡的抽回手，笑著安慰道：“公公先在我府上住下，休養一段時間，待我把手頭的事情理順了，看看有沒有法子幫你把問題解決了。”這不像萬福記那種不擔也得擔的事情，沈默可不想輕易背上這平白無故的千斤重擔。

黃錦有些失望，但更多的是感激，因為他也知道，沈默同樣是初來乍到、一窮二白，也不可能有什麼辦法，只好強笑：“得，我就叨擾一陣子了，有道是一人計短、二人計長，咱哥倆早晚能合計出來。”

“就是這個意思。”沈默點頭笑道。

待把黃錦安排到內宅，命人好生伺候，沈默坐在太師椅上閉目深思，想不到上任第一天，事情就如潮水般奔湧而來，一下子把人淹沒了，不由自嘲的笑笑道：“清閒的日子，是一去不復返了。”

便抬起頭來，清清嗓子道：“來人。”

外面伺候的三尺進來道：“大人有何吩咐？”

“兩件事，一，請歸先生來，二，準備一下，本官夜裡要微服出行。”

“是。”三尺出去，不一會兒，歸有光急匆匆趕來，恭敬施禮道：“大人有何吩咐？”經過下午在後堂的一出，他現在絲毫不敢小覷這年輕的大人。

“請先生幫我做兩件事情，”沈默也不跟他客氣道：“第一，從明日起，將蘇州城的米、面、肉、蛋等民生商品的物價統計起來，最晚中午給我，每日皆如此。”

雖然有些麻煩，但不是什麼難事，歸有光應下道：“遵命。”

“第二，這件事情有些複雜，”沈默吩咐道：“請先生找出被統計商品的主要產地，並以本官的名義，行文該地，命令或請求其協助監控物價。”

雖然有些困難，但也不是辦不到，歸有光便輕聲應下，又問道：“大人，您監測物價幹什麼？”

沈默當然吐露實情，便笑道：“這個東西可太重要了，有道是民以食為天，老百姓只要不為吃發愁，就安生的多，我們掌握物價，並設法將其保持合理，老百姓就亂不起來。”

歸有光琢磨片刻，眼前一亮道：“大人高見，屬下這就去辦。”便告辭快步而去。

這時候已經申時了，天色漸晚，鐵柱進來道：“大人，前院收到三份請柬，請您過目。”

沈默接過來一看，一份兒是蘇州城的學社、文會，聯合請府尊大人赴宴獅子林；另一份是城內大族王家邀請大人赴宴拙政園；還有一份兒，也是蘇州豪族‘吳縣陸家’，請他赴宴滄浪亭。

看著這一個個如雷貫耳的地名，沈默不