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“這麼多的券，只要賭對了，那能不掙錢嗎？”那食客最後總結道。

沈默臉上的疑惑之色，卻越發深重了。

用過早點，沈默徜徉在蘇州城中。自古道‘上有天堂，下有蘇杭’，可見蘇杭之美，是並肩的。但杭州之美，多美在西湖，美在勝景人文，可你要看真正的江南水鄉，小橋流水，知道什麼是水陸並行、河街相鄰，還得去蘇州。

蘇州是江南城市的代表，不是因為它的園林……那些絕美的藝術品都內斂在一個貌不驚人的臺門裡，讓門外人無從觀瞻，只能想象。

而是因為它在所有的水鄉中，最大、最美、也最古老的。即使是這正月裡，整個蘇州都洋溢著勃勃的生機。一切都像在畫上一樣……小橋流水、曲徑深巷，粉牆黛瓦、古樹幽院。徜徉其中，你能充分感受到什麼叫‘兩綠夾一河，舟與車俱行’；行走其間，能始終領略到‘彈石間花叢，隔河看漏窗’的景色；散步城內，便能盡情欣賞‘人在花中走，柳在岸邊行’的絕美風光。

當他走累了，站在熙熙攘攘的大街上，遙看古城門藤葛垂垂，回望虎丘塔滄桑而立，不由便會憶起西施、想到勾踐，想到陸蒙龜、想到范仲淹，以及前幾年才過世的唐伯虎……

沈默突然想到，年前在京裡時，翰林院的那幫子同僚，整日裡吃飽了沒事兒做白日夢，時常說起將來如果外放，希望放去哪裡，在嬉笑聲中，總是會把蘇州府當做首選，因為虎丘是第一名勝，蘇州在所有人眼中都是悠閒的象徵……

不是麼？應該是吧。這裡有園林美景，這裡有清澈流水，這裡有鮮豔桃花，這裡撩人的彈唱，這裡有天下最精心的小吃，這裡有柔糯似水的美女，這裡還有數不清的茶館書肆，秦樓楚館，這裡就是可以滿足讀書人一切慾望的天堂，人間天堂！

但是，每每在意淫夠了之後，那些‘未來棟樑’的眼中，都會流露出刻意的鄙薄，用一種尖酸的語氣道：“還是等快致仕了，去養老好了。”而後便把目光投注於杭州福州、應天濟南，甚至於宣府大同這些地方，就不肯再多看蘇州一眼。

因為在他們眼中，外放只是一個回京高就的跳板，當然要快出政績、大顯身手的好，此時，蘇州那種種的好，又變成了被鄙薄的壞，彷彿這是個讓人不思進取的溫柔鄉、銷金帳一般。

時至今日，在絕大多數官員看來，吳儂軟語還是與玩物喪志同義的！

但是沈默要說，你們大錯特錯了！這座城市才是大明的希望所在！也是華夏獲得新生的契機所在！

在別人想起西施夫差的時候，沈默想起的卻是‘五人墓碑記’，那一場世界上最早的工人暴動！就發生這裡，這個園林纖巧，桃花燦爛的柔美城市中！

分明有一種力量，萌發於這溫柔似水的城市中——聽，東北半城工場如雲，萬戶機聲！看，金閶、觀前，市肆鱗次櫛比，萬商雲集！

這裡分明已經成為了江南地區的中心市場，與杭州並稱為繁華之都，甚至，其地位比杭州更為突出……沿著大街一路走來，沈默看到了外地客商在蘇州建立的會館，至少有三十多處，江浙之外，粵閩皖鄂、湘贛魯陝的商人，無不被吸引而來，這種向心力，全國無與倫比！

即使北京城，也只是在政客們眼中有如此吸引力，真正的商家和財富，是不會湧到那個歧視錢與商的鬼地方去的。

沈默有些討厭這裡了，不是突然的，而是從一進入吳江縣，便開始產生這種感覺了，只是隨著一步步深入蘇州，感覺越發強烈罷了——這其實另一種感覺的附生品。

那種感覺叫‘責任感’！其實他一直有一種想要改變歷史，讓華夏少走彎路的想法，但在別處，無論是紹興、杭州還是北京，這都只是一種‘假大空’的理想，只會讓他覺著自己很高尚，卻不會刺激他進行什麼實質性的舉動……

但進入蘇州境內，這種想法轉化成了衝動，越是感受到那種萌芽的勃勃生機，越是體會到其內斂的恐怖爆炸力，這種衝動就越強了，直到不能自已，直到讓他失去理智……

是的，理智，所謂的理智告訴他，自己要做的事情太危險了，弄不好就會身敗名裂、禍及家人。他比誰都清楚，大明朝至少還有八九十年的國祚，自己只要隨波逐流，官居一品、安享太平是不成問題的。

兩個聲音便在他腦海中打架，一個道：‘歷史的發展，是有其必然規律的，自己任何企圖改變