“一起去，”沈默起身笑道：“我對他們突然很有興趣……”

說走就走，兩人便下了地牢。

到了刑訊室中，沈默才知道，所謂‘晝夜用刑’，不是白天黑夜連續用刑的意思，而是製作一個一人高的木籠，四面釘上釘子，釘尖向內，穿透木條，那些白蓮教徒便被關在當中，必須無時無刻都保持立正的姿態，像木偶似地一動不動，而且不能打瞌睡，因為身體稍微動彈一下，釘尖就刺入皮肉，疼痛難耐，沈默只是看看，便覺著毛骨悚然了……

一看到年永康和一個年輕高官進來，幾個籠子裡的白蓮教徒紛紛哀求道：“放了我們吧。實在站不住了……”

“他們已經在裡面關了兩天。”年永康小聲稟報道：“全都熬垮了，問什麼說什麼。”沈默估計自己在裡面，半天都堅持不了，撇撇嘴，表示一下驚奇。

便聽年永康沉聲對那些白蓮教徒道：“我家大人前來問話，你們的機會來了，如果誰的回答又好又準確，就能轉到普通牢房，等證明確實有用後，將會得到大人的特赦。”

四個白蓮教徒，登時將目光彙集到沈默身上。沈默微笑著點點頭道：“是的，不僅是特赦，本官還會安排他去江南，給他一個全新的身份，讓他在人間天堂重新開始。”

在這個‘寧為長江犬，不為黃河人’的年代，沈默這個承諾，無疑是誰也沒法抗拒的，更不用說這些已經叛教的白蓮教徒了。

年永康搬來把椅子，請沈默坐下。沈默又找他來塊黑板，寫下甲乙丙丁，對那四個人道：“你們從左到右，依次是甲乙丙丁，記住自己的代號。”然後又指一指那黑板道：“我開始提問，先是必答題，然後是搶答，誰答出來，便加一分，補充發言的也能加分，但敢糊弄我的……”說著目光轉冷道：“直接擦掉你的代號，在籠子裡關到死吧！”

甲乙丙丁四人連忙保證，一定會好生回答。

“請聽題。”沈默道：“第一個問題，你們入教多長時間了。”

四人依次回答，五到七年不等。

見沈默點點頭，年永康便在每人的代號下面，畫上一筆。

“幹這個信使多少年了？”什麼又問道。

四人依次回答，一到三年不等，便又得到一條豎線……沈默又問了三個簡單的問題，送給他們沒人一個‘正’字。其實等於誰都沒加分，可四人看了卻很受鼓舞，彷彿一定能再接再厲，戰勝對手一般。

“下面進入搶答環節。”沈默道：“這可是拉開差距的關鍵機會，都要把握住啊！”四人都屏息凝神，沒一個說話的，唯恐聽漏了一個字。

“你們誰知道，白蓮密語是怎麼回事兒？”沈默沉聲道。

四個人沉默一會兒，然後是乙號最先道：“是蕭天王……哦不。蕭芹創造的一種暗號，用來傳遞一些秘密訊號。”

“這種方法用的多嗎？”沈默又問道。

還是乙道：“很少用到，只有最要緊的時候才用。”

“很好。”沈默讚許的點點頭道：“給他加兩分！”

那人便咧嘴笑起來，邊上三個的心卻揪起來，於是暗下決心，下次絕對不能猶豫，一定有啥說啥。

“你們以前傳遞過類似的暗語嗎？”沈默問道。

四個人一起點頭道：“傳遞過！”加一分！

“幾次？”沈默的目光，漸漸凝重起來道，結果最多的送過五次，最少的這是第二次。

沈默便緩緩道：“將原先傳遞的暗語寫下一條，便得一分。”

立刻有四個獄卒上前，端著紙筆讓他們寫。四人使出吃奶的力氣想啊想，然後小心的從遞飯的孔洞中伸出手，便開始歪歪扭扭的畫起來。

沈默坐在那裡等著，不一會兒，最年輕的‘丁號’交卷，他之前就幹過一次，所以記得牢靠，不費勁就寫下來了。

接過年永康轉呈的紙張，沈默看到上面是四個圖案，依次為‘人腳、馬、鷓鴣、麻雀。’依然是一頭霧水。他問那丁號道：“這是什麼時候的事兒？怎麼個背景？”

“就是前兩天。”丁號小聲道：“我去保安州傳的令。”

“確切的日子。”沈默沉聲道。

“臘月十三那天。”

“臘月十三？”沈默還沒說什麼，年永康低呼一聲道：“我知道是為了什麼了！從那天下午開始，從臨近州縣，有大量可疑之人往宣府趕來，其中不少是邪教的嫌疑分子。”說著有些不好意思道：“我當時因為沈先生的緣故，沒有通報官府，但一