劉喜奎是民國初年的平劇坤伶。她原藉江南，祖父還是個翰林，後因牽連獲罪而家道中落，隱居天津楊柳青鄉間灌園讀書，清末，兵連禍結，劉家境況更加艱難，小小年紀的劉喜奎跟著父母到天津謀生，經人介紹，拜師學習“天津梆子”，大多是小品式的柔性內容，有別於皮黃戲的廟堂情節。中國自古以來，貴胄層偏愛豪華的歌舞場面，百姓則熱衷於插科打諢的逗趣說唱戲曲。由於慈禧中年以後縱情於聲色之娛，一寸之間梨園弟子大行其道。能在御前獻演，博得老佛爺歡心，動輒名利雙收，於是名伶輩出，點綴出紙醉金迷的繁華現象。清政府滅亡後，政局雖然擾攘不安，戲劇界卻一枝獨秀，日日紅火。但舞臺上的生、淨、旦、未、醜概由男子扮演，女演員難登大雅之堂。當時的四大名旦：梅蘭芳、程硯秋、尚小云、苟慧生都是地地道道的鬚眉大丈夫。

時間久了，一般人似乎看煩了，聽膩了皮黃大戲的殺伐場面，反而對地方戲曲的靡靡之音趨之若騖，於是平劇界迅速吸收了許多地方戲曲的唱腔及情節，也開始引進坤伶，北京城裡遂成立了“崇雅女科班”劉喜奎又成它的學生。原本就有相當造詣的劉喜奎，經過崇雅女科班稍加調教及包裝，首先在“中和園”掛牌演出。想不到一炮打紅，幾乎壓倒梅蘭芳和程硯秋，更直逼尚小云和荀慧生。一般觀眾看見舞臺上的劉喜奎綽約多姿，媚麗嬌俏，眼睛為之一亮，繼而如痴如醉，陶醉在她一顰一笑，一抬手一投足之中，沒有多久變成了“梨園第一紅”的著名坤憐，連伶界大王譚盔境都說：“男有梅蘭芳，女有劉喜奎，吾其休矣！”c=ewww。shubao2。comIt？

劉喜奎的身材小巧玲攏，眉目如畫，氣質尤其高雅清麗，打扮起來特別漂亮，與她配戲的盡都是精挑細逃的美人胚子，她未出場時，滿臺都是鶯鶯燕燕，個個美如天仙，令人目不暇接，一到劉喜奎登場。一聲婉轉嬌啼，唱腔圓潤，與她配戲的坤伶們相形之下，就都變成了庸脂俗粉。為她著迷的上至達官貴人，中有士紳名流，下至販夫走卒，真是轟動九城，顛倒眾生。

北洋之虎段棋瑞的侄子，還是個大學生，單戀劉喜奎已到發狂的程度，有人看他可憐，便賭他敢不敢當眾抱劉喜奎。那晚劉喜奎在“廣德樓”演《西廂記）中紅娘，嬌媚柔膩之態使得全場春意盎然，段棋瑞的侄子更是欲仙欲死地不能自己。散戲後，等到後臺門口，在眾目睽睽之下，向前一把抱住劉喜奎狂吻不放，口中唸唸有詞：“心肝寶貝，我想死你了！”嚇得劉喜奎花容失色，人們立即將他扭送警察局裡，問他姓名他死不回答，於是罰他五十大洋了事，出了警察局，他大呼：“痛快！痛快！值得！值得。”當時報上大事渲染，好事之徒作詩一首；冰雪聰明目下傳，戲中魁首女中仙；

何來急色兒唐突，一聲心肝五十元。

曾任過廣東欽廉道，以滿清遺老自居的故都名士易實甫，才思橫溢，文名藉甚，曾寫過許多詩詞讚美劉喜奎，並曾對天發下七大願望：

一願化蠶口吐絲，月月喜奎肟下騎。

二願化棉織成布，裁作喜奎護襠褲。

三願化草製成紙，喜奎更衣常染指。

四願化水釜中煎，喜奎浴時為溫泉。

五願喜奎身化筆，信手摩挲攜入直。

六願喜奎身化我，我欲如何無不可。

七願喜奎父母有特權，收作女婿丈母憐。

如此露骨的表態，極盡猥褻之能事。據說易實甫每天必到劉喜奎的寓所一次，風雨無阻，熱情洋溢，每次入門都高呼：“我的親孃呀！我又來啦！”狂態可掬，使入捧腹，劉禹生的《洪憲法記事詩》中有專詠此事的：QX1白％馬www。shubao2。comG。@　/騾馬街南劉二家，白頭詩客戲生涯。

入門脫帽狂呼母，天女嫣然一散花。

歷史上有名的“辮帥”，張勳，椎魯不文，民國二年在北京江西會館做壽，京城名伶一概召齊。演戲期間，張勳對劉喜奎垂涎不已，對劉喜奎軟硬兼施，欲納她為妾，終因各種因素的干擾未能成功。不久被任命為江蘇都督，統兵南下，娶了一位秦淮名妓小毛子為妾。等到升為長汀巡閱使，坐鎮徐州，再納天津名伶王克琴為妾，總算填補了得不到劉喜奎的遺憾，民國六年，張勳率“定武軍”入京，和康有為一道擁立溥儀復辟，在各界歡迎他的堂會戲中又目睹劉喜奎的絕妙風采，不禁心猿意馬，神魂顛倒。憑著復辟醜劇中宣統皇帝封他的北洋大臣兼直隸總督的顯赫地位，非要娶到劉喜奎不可，並不借攆走姨太太，剃掉鬍鬚以