過了好一會兒，他才無奈地跟了上去，“這些長得醜的人，太殘暴。嫉妒！都是嫉妒！”

——

未時一刻，是申時茂算好的入墓吉時。

仲秋的天色，這個點還未完全入夜，但天幕昏暗，烏雲層層壓在頭上，有些讓人喘不過氣來。加上小雨未停，朦朦朧朧的天地間，能見度極底。大抵此行的目的不像往常辦的差事，從上到下都小心翼翼，屏緊呼吸。

“快看，有人過來！”薛昉打頭走在前面，指向安靜的河岸上，從另一個方向趕來的幾個人。

四處寂靜，那一行人便顯得極為突兀。

蕭乾瞟一聲便道：“謝忱。”

這裡距離還遠，其實看不清，不過，天女石的周圍蕭乾派有禁軍把守，可這幾個人行色匆匆，似乎並不忌憚，便可以猜測得到了。這趙集渡，除了謝忱，再無人有這樣的膽子。

兩邊的人馬越來越接近，謝忱到得比較快。

等蕭乾一行人過來，他黑著臉，不疾不徐地拱手。

“不知蕭使君至此，所為何事？”

蕭乾唇一掀，冷笑著不問反答：“丞相所為何事？”

謝忱打個哈哈，皮笑肉不笑地道：“今日老夫得一訊息，有珒人精銳斥侯潛入我境，想借水患之事大做文章，摧毀我等築好防汛的河堤，老夫這才帶人來看看。”

蕭乾淡淡瞥他，“河堤之事，丞相就不必管了，還是按事先的部署，從防災減汛，安撫百姓做起罷。若丞相還有閒時，不妨關心一下曾四的案子。”頓一下，他目光森冷掃去，“讓兇徒早日伏法，丞相方可省心回京。各做各事便可，丞相何必狗拿耗子？”

謝忱聽他語氣不善，鐵青著臉似要爭辯，可看了看河岸上大批的禁軍，又緩下臉色，不以為意地抬手一揖，笑道：“既是同僚，當守望相助，蕭使君不必客氣。”

蕭乾輕笑一聲，眉梢揚起，“若我非得客氣呢？”

謝忱道：“那恕老夫無理了。蕭使君，老夫不妨直言，天女石乃鎮河之用，輕易動它不得，你聽信一個江湖術士的胡言亂語，妄動天女石，若再次引發大水，到時官家的面前，可不好交差。”

蕭乾道：“那是我的事，不勞丞相費心。”

謝忱道：“可老夫不願受你牽累。”

兩個人言詞不和，誰都不肯相讓，一時僵持不下。可在這天女石的周圍河岸，都是手下的禁軍，人數明顯優於謝忱，而且還有墨家弟子五六人，若真惹惱了蕭乾，謝忱落不得好下場。

不過謝忱不認為蕭乾敢動武。

看他一步步逼近，謝忱壓住心裡驚意，沉聲一喝，依舊很淡然，“蕭使君想做什麼？難不成想武力威脅當朝丞相？”

“不。”蕭乾從腰間拔出佩劍，優雅地挽個劍花，不疾不徐地架在謝忱的脖子上，淺淺一笑，“本座想請丞相去吃會熱茶。”

謝忱臉色一變，卻見蕭乾已經收了劍，“來人啦，把謝丞相請回本座的宅子，好生招待著。若有怠慢，要你們的腦袋。”

“喏。”

蕭乾是樞密使，禁軍都聽他指揮，俗話說“縣官不如縣管”，丞相官位雖大，卻無人理會他聲嘶力竭的破口大罵，愣是架往他往回拖。

看了小半晌兒的熱鬧，墨九不閒事大，走到蕭乾旁邊，放低了聲音道：“聽說趙集渡的船孃，姿色還是不錯的。”

蕭乾眉頭一跳，“何意？”

墨九看著謝忱鐵青的臉，一本正經地道：“使君請丞相入宅休憩，只有茶水沒有婦人，誠意不足嘛？”

蕭乾目光深深地盯住她，似乎在懷疑一個婦道人家怎會有這樣稀奇古怪的想法。可墨九已經狐假虎威地咳了一聲，站在他面前安排了，“那幾位小哥，請丞相可不能失了禮數。蕭使君說，謝丞相治水疲乏，需要身心同得安撫。你們記得找兩個因水患而失業的船孃過去侍候著丞相，一應開銷，算在使君頭上。”

“蕭乾，你敢！”謝忱氣得一張老臉由青到紅，咬牙切齒地瞪過來，恨不得撕碎了他們。蕭乾卻只是一笑，“九爺說得有理，照辦。”

“蕭乾，你瘋了！”

“你個狗孃養的！”

“等老夫回京，看怎麼參你！”

“放手！你們放開老夫，老夫是當朝丞相！”

被押著沒有絲毫還手之力的謝忱，幾乎暴走。想他堂堂丞相，想要什麼樣的婦人沒有，怎麼可能和船孃有染，這樣的話頭傳出去，即便他什麼也沒做，旁人也不會相信。那他的