常牢頭眯著小眼睛想了想，盯著許梁陰惻惻地道：“看你小子說得還挺像那麼回事，那咱就受累跑一趟。不過，你所說的是真的倒也罷了，如若不然，哼哼，到時叫你曉得常爺爺的利害。”

許梁拍胸打包票，“錯不了，錯不了。常牢頭你儘管去就是。到了地方見了人，只管報我許梁的名號。”

“嗯。”常牢頭點點頭，又飽含威脅地盯了許梁一眼，這才悠悠然踱了出去。

許梁隔著鐵欄對著常牢頭的背影詛咒一番，暗罵真是虎落平陽被犬欺，想我堂堂鎮原知縣，梁軍首領，幾時這般對一個看牢門的這般低聲下氣過？心裡頭默想了好幾種出去之後報復那該死的牢頭的法子，臆想一陣，想到現在的處境，又唉嘆一聲。

“喂，年輕人，你是剛進來的罷？”忽然自隔壁的地字號牢房傳來一聲公鴨嗓子的問話聲，這聲音略為蒼老，聽上去卻是滿是戲謔之意，很有點幸災樂禍的意思。

許梁作聽到這麼個聲音，還是驚著了，使勁擠著鐵欄看向隔壁間，卻因視線受限，什麼也沒看到，不由沒好氣地答道：“是啊。你又是哪位？想必被關在這裡很久了罷？幸會幸會。”

那人嘿嘿一陣陰冷地笑，“方才咱家聽到你要與那牢頭做買賣？”

“那便怎樣？”

“真是個不知世事的雛兒，”那人譏笑道：“咱家跟你說，這世上的人，就沒幾個能比看牢房的更無恥的。你個娃娃還想與他做交易，真個坨大的冤大頭。”

難不成這人與常牢頭有過節？許梁心裡想，嘴上卻不以為然，“我看這常牢頭人便挺實在的啊，我出錢，他出力，公平買賣，童叟無欺。莫不是你在牢頭手上吃了不少虧，這才蓄意詆譭人家？”

“你這人還不信！”那人氣哼哼地叫道：“也罷，橫豎咱家也是無聊得緊，這便與你好生說道說道，也好叫你曉得這人心的險惡。”

許梁聽了好笑，這詔獄中居然還有這等閒極無聊的犯人，要與旁人聊人情世故來打發時間？但想著自己閒著也是閒著，一屁股坐在鐵門邊，懶洋洋地道：“你倒說說看，這人心怎麼個險惡法。”

那人聽著許梁的語氣似乎有些生氣，啪啪啪地踩著重重地腳步聲也走到門邊，席地坐了，氣哼哼地道：“咱家就來說說這牢頭牢卒，方才你也聽見了，常牢頭所說，你關在這地字號房一天能有三餐青菜羅卜，那算是好了，旁人一天就啃點黑饅頭，喝碗餿稀飯度日是也不是？”

“不錯，那牢頭的確曾說過。”這種事情許梁記得清楚，自然承認。

“那便是了。”那人嘿嘿冷笑道：“年輕人你剛來，不清楚這詔獄裡面的門道。錦衣衛的詔獄牢房也分三六九等的。最好的是天字號房，裡面的犯人一日三餐，頓頓有葷有素，打點得好的還能時不時地混點小酒喝喝。稍次一些的便是你我現在關的地字號房，三餐有保證，雖是青菜蘿蔔，好歹能保證三餐。再差一些的是人字號房，一日兩頓，剩菜剩飯，愛吃不吃。最難過的是最後一類，鬼字號房，一日一頓，吃的嘛，便是常牢頭所說的黑饅頭，餿稀飯，關在裡面的人活下來算命大，死了也正常。”

許梁聽得驚出一身冷汗，想不到詔獄裡面還有這種種門道，想了想又奇怪地道：“依你所說，那咱倆關的這間，還算是好的。可是即便如此，興許也是錦衣衛衙門定下的規矩，與看守的牢頭又有什麼關係？”

“屁！”那人惡狠狠地暴了粗口，“錦衣衛的大人們高高在上，哪裡會去注意這些瑣事。原本牢裡早先的規矩是一日三頓的白飯，搭配些菜食，最後之所以會演變成這等模樣，全是牢頭牢卒們私底下弄的名堂。那天，地字號自然是對上頭有交待或是家人有打點的犯人住的，那人字號是關普通犯人的，鬼字號嘛，關的便是曾得罪過牢頭，抑或者是外面仇家有交待的。牢房分了這四等，從中剋扣的伙食自然就進了牢頭的腰包。這還只是尋常的名堂，油水更多的是來自於犯官家人，或者是犯官的仇家。進來的人想要過得好一些，便如你這般甘心當冤大頭，大把地塞錢。外面的人想要關到裡面的人吃些苦頭，甚至於最好死在牢裡，也得向牢頭塞錢，從伙食上做手腳，病發了不給醫治，時不時的拖出來一頓皮鞭毒打……凡此種種，你想都想不到！”

“不會有這麼黑暗吧？”許梁難以置信地喃喃道。

“哼哼，”那人大聲地吐出口唾沫，滿是譏諷：“大凡看守犯人的牢頭牢卒，個個心黑手狠臉皮厚，偏生他們基本上世代操持此業，子承父業，手裡頭捏著犯人的生死，在這暗無天日的牢房之