受心理干預，以防出現高自殺率。

後來，自殺率倒是被控制住了，但另一個問題隨之冒了出來：一些人把負罪感和悔恨轉向了外部。他們認定，人類從一開始就不該逃離地球。

“既然上帝要毀滅所多馬和蛾摩拉，那就說明每個人都有罪。我們不是人類的倖存者，而是人類的叛徒，我們也一定會被毀滅的！”——他們這樣說。

一想起那些人，秦煥就覺得頭疼：“要小心哪。我見過一些末日論者，他們隱藏得很深，表面上看很積極，內心卻是反｜人類的。他們就像是艦隊內部的無形之牆和紅巨星太陽，想要扼殺人類的未來。”

“您說得是，這對種人非得嚴加防範不可。”說到這裡，安迪驀地頓住話音，眼珠微微一轉，露出欲言又止之色。

秦煥擺擺手：“這裡沒有外人，有什麼話直說。”

“是。”安迪低低頷首，“我覺得，伊萬在骨子裡是個極度悲觀的人。”

他偷眼觀察秦煥的表情，想從對方臉上看出點情緒，好決定下面的話說是不說。

但秦煥只是神色如常地繼續用杯蓋輕輕颳著茶水錶面的細沫，連根眉毛都沒動一下，聲音也依舊慢條斯理：“是嗎。”

“呃……是的。雖然他平時看起來似乎挺開朗外向，但據我從他周圍的朋友那裡瞭解到的資訊，其實他處世相當消極。”

“唔。”秦煥喝了一口茶，點了點頭，拿起印著“祁門紅茶”的精緻罐子欣賞起來。也不知那一聲“唔”到底是對安迪說的話所作出反應，還是在感嘆茶的味道很贊。

安迪認為受到了鼓勵，接著說了下去：“而且，有件事我自從知道以後就很在意：他的父親有精神病史。您知道，精神病是有家族遺傳性的。所以聯邦才會規定，高階技術官如果有家族精神病史，應該主動報備。但他卻一直刻意隱瞞了這一點。”

“那你又是怎麼知道的呢？”秦煥轉過臉，交疊了雙手放在膝頭，彷彿對這一點很感興趣。

“他自己在做心理諮詢的時候告訴了精神醫師。碰巧，他的精神醫師安娜是我的姐姐。——啊，您別誤會，我姐姐是不會透露病人資料的。我偶然看到他去我姐姐那裡做諮詢，有點懷疑，所以偷偷檢視了他的治療檔案。”

“哦。”

“另外，雖然沒有確鑿的證據，但我有點懷疑他是末日論者。”

“沒有確鑿的證據，也就是說，還是有證據囉。”秦煥的語氣依然不疾不徐。

“也不能完全算是證據，應該說是傳聞加上我的猜測吧。”

安迪說著，開啟了手中的膝上型電腦。

高加索號運輸艦懸臨在目標隕石上方，以合適的速度與它保持相對靜止。

透過“北極狐”的透明前裝甲板，薛垣得以從近距離觀察這顆隕石。

它應該是某顆大型類地行星的碎片，不是規則的球體，而是兩端尖翹的長條形，像一艘懸浮在蒼茫夜海中的黑暗巨輪。三十臺機甲在它上方飛行，如同一隊海鳥，孤零零地遠離了族群。

機甲本身不會飛，要依靠軌道器。這是一種小型無人飛船，也叫太空拖船。機體的肩胛部被固定在軌道器雙翼下方，像背了一枚長著翅膀的小火箭。肩部和後背都有氣流閥，用來調整方向。機體開炮時，動力裝置會自動以合適的氣流強度抵消後坐力，使機體固定在原位，不至於飛到遙遠的外太空永別人世。

薛垣儘量把注意力集中在操作面板上，不去想自己距離艦隊30萬公里這個事實。人類對宇宙有著與生俱來的恐懼，即使是久經訓練的人，也害怕孤獨地直面這片漆黑寂靜的無限鴻蒙。

只有一點還算值得高興：高加索號不具備人工引力場，因此機體不必像離開主艦時那樣被高速彈射出去，五臟六腑可以免遭錯位之苦。

雖然無法使用主艦的中央計算機，然而遲采蘩作為排程官的能力完美地彌補了這個不足。

她的工作是根據隕石的執行軌道估算TOT（Time　On　Target，同時彈著時間），安排每個機師的射擊時間和射擊角度。

大塊的宇宙物質很難被單一方向上的轟炸完全摧毀，從不同角度投射出的炸彈必須在同一時刻到達目標，才有可能一次性將其摧毀。

很快，每個機師的操作面板上都出現了第一輪射擊時間倒數計時。以目標隕石為中心，三十個人呈輻射狀分散排列，按照職責區域劃分為內場和外圍。外圍的八個人是“救火隊”，都是經驗豐富的機師，除了首輪投彈之外，