孟德，在家千番好，出門事事難。年輕人，你想壯遊，看看天下的狀況，這很好。不過要記住，只有在儲存自己的情況下，才能更好地幫助別人。

曹操點頭，知道梁衡在告誡他不要輕易將糧食和錢全部給別人。

梁衡要曹操見到橋玄一定要待他問好，他們將要遷往弘農山中，開闢山林，自耕自足，躲避即將到來的亂世。

後來，曹操西征張魯，路過弘農，還專門前往山中找尋梁衡，可惜從此一別再無音訊。曹操如同翻開梁衡和那些私學子弟的人生，只是看到剛完成的部分，卻再也無法看到結尾。

曹操恐怕是梁衡教過的時間最短的學生。

告別梁衡，曹操心情更加沉重。帶著梁衡擠出的乾糧和一點微薄資費上路，一路上看到民生凋敝，路邊不斷有倒地而死的窮苦人。

澠池、曹陽一帶官府大戶卻糧倉滿盈，商人乘機哄抬物價，百姓更加苦不堪言。走到一座叫甘甜的小鎮，甘甜不甜，處處哀鴻遍野。街道兩旁到處是賣兒賣女的窮苦人，當曹操經過，聽到一片求賣之聲：小官人，買一個奴才回去吧，只當買一條狗，一隻雞。

忽然，前面有哭聲傳來，曹操牽馬去看，只見一個十四五歲姑娘正俯在剛死去的老婦人身上哭喊。

這個叫“春”的女孩姓劉，家中七口人餓死五口，只剩下她的老祖母和她艱難度日。劉春本來想要把自己賣掉，給祖母換幾天糧食，誰知祖母竟然餓死在當街。

劉春傷心欲絕，朦朧淚眼中看到曹操牽馬走來，跑到曹操面前跪下，求他買了她，將祖母埋葬。

曹操為難，自己只有差不多兩天的資用，哪兒還有錢幫助他人？旁邊圍觀的窮苦人一起懇求曹操，希望能幫助劉春。

與吃飯相比，劉春的祖母下葬更重要。曹操買了席子和紙錢，借了鐵鍬和拖車，將老人拖到荒郊埋葬。曹操要跟劉春道別，誰知劉春跪地苦苦哀求曹操帶上她。

劉春的眼中透露出一股急切報恩的神情，不斷地給曹操磕頭：主人，奴婢就是您的牲口，您到哪兒，奴婢就去哪兒。路上沒吃的，奴婢可以為主人乞討，奴婢可以照顧主人，給主人洗衣縫補餵馬割草，請主人一定要帶上奴婢。

曹操看著一口氣說了六個“奴婢”的劉春，至少她還有點文化，懂得恰當的稱呼進退。可是由於受災太久，個頭跟身體不相稱，頭髮乾枯，兩腮無肉，胸平腰細，除了聲音和悽慘的眼神，將就能是個活物，實在算不上是個女子。

曹操揮揮手：沿途艱難，多有不便。

曹操剛轉身要走，劉春淚水漣漣問曹操：主人，您不要奴婢，是不是奴婢就可以隨便處置自己的性命？

曹操點頭。

劉春淚水滂沱：全家七口只剩下奴婢一人，如今奴婢也不想再活下去，不如早點到陰間跟家人相聚。

劉春說著就要伸舌頭，她這是想要咬舌自盡。曹操嚇得慌忙跑過去，攔住劉春：不能胡來。

劉春抑止不住地淚水漣漣，對曹操說：從今以後，奴婢能活一天，命就是主人給的，奴婢寧願當牛做馬，也要報答主人恩德。

曹操為難，劉春跟著自己是為了報恩。再說她一個弱女子，又能去哪裡。曹操想起橋玄說過的那件事，別傷了一條性命。

曹操牽著馬，劉春坐在馬上。儘管她死活不肯騎，怎奈曹操以主人的命令要她騎，她哪敢不從命。

曹操為難，自己都養不活自己，哪裡還能再帶一個活口？兩人沿途乞討，艱難度日。劉春對曹操關心得無微不至，若不是年齡太小，還真比曹操的母親在世照顧得都好。

曹操帶著劉春向西奔曹陽、後經郟郡、弘農，盤纏有限，曹操不敢逗留，一路奔函谷關。前路還有什麼磨難等待著這對臨時湊合起來的主僕二人？

世間有愛高如山

曹操和劉春走到郟縣以西，村落越來越稀少，好像還沒有受到瘟疫和乾旱等問題的困擾，民眾的生活和買賣還能勉強維持。可看到的百姓勞作，沒有一塊土地是他們自己的，所有幹活的人們，田埂上都坐著監工，悠閒地喝茶，鷹隼一樣地盯著幹活的人，生怕他們偷懶。

一路西行，進入秦嶺山脈北端，道路崎嶇難行，有很多臨絕壁開鑿的道路就在懸崖之上，曹操不敢看腳下的滔滔黃河。

只覺得南邊的巍峨的秦嶺把他壓得喘不過氣來。

古時秦嶺草木蓯蓉，山上嶺下整齊分佈著各個高度生長的植物。前面到達函谷關，不知道還有多遠，整個小路只有一人可以步行透過