馬紅玉看向筱雨，輕聲道：“聽說你自己在鎮上開了間鋪子，在這村裡也買了地，還在鎮上新買了個宅子……你是個有本事的，找婆家也要擦亮眼睛找個好的。難保有些人家瞧中你創下的產業，把你娶進門去卻是為了圖你的錢財。”

悅悅擔憂地問道：“別人要是懷著這樣的目的，那虛情假意的也瞧不出來，這可怎麼辦……”

筱雨笑著道：“不用擔心，我一時半會兒還沒出嫁的意思呢。”說著她還揶揄悅悅道：“哪像某些人，心都在別人身上，自然是巴不得趕緊嫁過去了。”

“筱雨！”悅悅伸手去捂她的嘴，面上更紅了。

馬紅玉靜靜地望了筱雨片刻，端了茶啜飲了一口，輕聲嘆道：“你有自己的打算最好不過，可世俗規矩擺在這兒，有時候其實是由不得你自己的，如果逃不開，倒不如一早就早早地做好準備……”

馬紅玉似乎話裡有話，悅悅沒有聽出來，只是點頭附和，接著說道：“就是就是，你還是趕緊瞧瞧身邊有沒有好的男人……”

筱雨意外地看了馬紅玉一眼，應對悅悅道：“我知道了，你彆著急啊，還是緊著你自己的事兒的好。”

筱雨留在悅悅家中用了晚飯，方才和悅悅告辭，說明日一早過來送悅悅出嫁。悅悅依依不捨地拉著筱雨說了半晌的話，方才請馬紅玉送筱雨出門。

馬紅玉直把筱雨送到院門口，道：“我就不多送你了，明兒見。”

筱雨點了個頭，頓了頓，輕聲開口問馬紅玉道：“紅玉，你跟秦樂的婚事……是不是有些不甘心？”

馬紅玉冷清的表情頓時僵了僵，慢慢朝身後院子望了一眼，見沒人注意這邊，方才不明顯地舒了口氣。

筱雨道：“抱歉，是我問得唐突了。”

馬紅玉卻是笑了笑，這個笑容倒是多了兩分真心：“不要這麼說，我瞧著你便是個聰穎的人，能被你瞧出來也是意料之中的事。”馬紅玉遲疑了下，問道：“是我之前說讓你早做準備，被你瞧出了端倪？”

筱雨點頭，嘆道：“那話與其說是你勸我的，倒不如說是你說給你自己聽的。”

馬紅玉伸手拉了筱雨，兩人慢慢地繞到了院牆外面。鳴翠識趣地落後兩步，幫著盯梢看附近有沒有注意這邊或者偷聽她們談話的人。

馬紅玉淡笑著道：“我自小就被村裡的老人誇讚容貌出眾，爹孃也是存了兩分想讓我攀高枝的心，打小我也聽不少要找‘俊俏郎君’一類的話，所以一直以來，對自己的未來夫婿抱了不少幻想。”

筱雨點頭道：“這一點，想必所有女孩兒都是一樣的。”

“因從小被人誇讚，我也頗有些心高。到了該說親的年齡，來上門提親的人很多，有些爹孃瞧上的，我卻是偏偏瞧不上。”馬紅玉苦笑，道：“沒想到後來卻是被人看去了容貌，傳到了鎮上一個大戶耳朵裡去，尋了人來相看說的確是漂亮，就讓人來說親，要把我抬進門去做他第九房小妾。”

“這個事，我聽悅悅提過。”

“其實那大戶……”馬紅玉頓了頓，笑道：“年歲其實並不大，也就二十七八吧，正是壯年。村裡認識他的人也有，說是個俊俏公子。若論容貌和家業，卻是和我設想中的未來夫婿差不離。”

“你……動心了？”筱雨詫異地問道。

馬紅玉搖搖頭：“我只是覺得，若是我的夫婿，應當就是這樣的。他家是大戶，想要納我這樣的女子為妾，放在旁人眼中，想必還要說是我們家高攀了。我本以為這件事或許就這般定了，也做好了這樣的準備，可在一天晚上，爹孃帶著我連夜朝北縣趕路，我才知道，爹孃不願意讓我嫁那樣的人家。”

筱雨聽得仔細，問道：“後來呢？”

“我問我娘，既然不願意，推了便是，為何要連夜這般‘逃走’。我娘說，那大戶太過強勢，擔心他用強想歪招，到時候我就是落入萬劫不復之地了。”

馬紅玉輕嘆了聲，卻是顯出了兩分寬慰：“我娘跟我推心置腹，說雖然想讓我攀高枝，這樣她臉上也是有光，但也不想我去給人做妾。做妾那就是奴婢，一輩子翻不了身，夫婿不是夫婿，是主子，生了孩子孩子也不是孩子，也是主子。上頭還有大婦壓著，過日子得小心謹慎地伺候著，哪天大婦瞧你不順眼，尋個藉口把你打發了，你能不能落一身自在還難說……我娘說我如今顏色好，得上一段時間的寵，等顏色老了，男人不再寵你，大婦憋屈就該收拾你了，以往那些其他的妾也要開始報復你，這能過什麼日子……”

筱