不知道沈謙何時站到門口的，但在沈謙尷尬中夾雜著驚詫的神情中可知，至少關於賭約的事他是聽到了。

三人尷尬地對視了須臾，沈謙沉了沉聲，對冷香道：“夫人想看看寂清師父讀《華嚴經》的書札，你此前可在大少爺處見過是何模樣？”

冷香求助似地看向念和，念和以微微點頭回她。

“不曾留意”冷香微頷首，“不過經堂卷籍浩繁，尋之不易，冷香願為夫人盡分綿力。”

兩人客客氣氣一前一後地從佛堂默默走進經堂，冷香進門便直奔書架。

面對卷籍，背對沈謙。

“冷香”沈謙素來謙恭沉穩的聲音在經堂靜寂的空間裡被放大開來，依然聽不出任何額外的情緒，“我知你不敢違抗大少爺的命令，但我亦不願你僅因遵大少爺之命而下嫁於我。此事尚非不容更改，你且考慮清楚，我自會向大少爺稟明前後。”

翻書的手停在一本名字陌生的經書上，冷香愣了一下。

呼吸都隨之摒了片刻。

輕輕吐出那口氣，冷香垂下手來，“謝管家大少爺尚有吩咐，恕冷香先行告退。”

轉身匆匆一拜，看也沒看站在經堂正中的這人，徑直走出門去。

一路埋頭走回恆靜園，進書房見到子軒便跪了下來。

子軒被她跪得莫名其妙，忙擱下了筆，“出什麼事了？有話起來慢慢說。”

冷香低頭跪著，並沒有起來的意思，“請大少爺收回成命。”

子軒又是一怔，“什麼？”

冷香帶著輕微的哭腔，卻堅決地道：“冷香自知無理，但請大少爺收回成命奴婢不敢高攀沈管家。”

子軒這才明白過來，微微蹙了蹙眉，略一思忖，道：“先起來吧。”

冷香仍是不動。

“冷香，”子軒心裡一嘆，微沉聲道，“你若再不起來，我就當你是在威脅我了。”

這話果然奏效，冷香慌忙站起來，頷首道：“冷香不敢。”

“好了”子軒淡淡一笑間恢復原本溫雅的模樣，道，“這裡只你我二人，我問你句話，你要如實答我。”

“是。”

“你可對沈謙有意？”

冷香一驚，“冷香不敢！”

子軒仍是溫和地微笑著，“我不問你敢不敢，是問你有沒有？”

冷香垂首，看著自己交握身前的雙手。

沒說有，卻也沒說沒有。

子軒會意地一笑，淡然道：“去忙吧，這事容我再想想。”

冷香還想再說些什麼，可子軒已然又捉起筆來，兀自寫起來。

不敢再擾子軒，冷香只得低身一拜，退出門去。

看著冷香背影在門口消失，子軒牽起一絲苦笑，搖頭輕嘆。

夜色微沉。

清冷。

沈謙在子軒書案前站了足有兩刻，子軒才意猶未盡地擱下筆，合上卷。

看著臉上沒一點急躁之色的沈謙，子軒也溫和如故地道，“想必你是知道我為何傳你來的，可想好如何對我開口了？”

“是，大少爺。”沈謙微頷首，垂手恭立，聲音仍是謙和恭順的，表達出來的語義卻格外堅定。

“好，我聽，你說。”

“請大少爺莫要為難冷香。”

子軒微蹙眉，“你不喜歡冷香？”

沈謙一怔。

他沒想過子軒也能把話問得如子瀟一般直白。

“在下在下只是不願委屈冷香被迫下嫁。”

子軒輕輕搖頭，“此非我問我只問你，是否喜歡冷香？”

書房內並無旁人，子軒直問，沈謙也便直答了，“是。”

“那便好了”

子軒向來溫和的目光裡倏然閃過一絲狡黠的笑意，沈謙看得一怔。

沒等反應過來，便聽子軒揚聲道，“冷香，替我送客吧。”

書房門應聲而開。

慌忙轉身，見冷香不知何時起正站在書房門外。

看了一眼尚未在驚愕中緩過神來的沈謙，又掃了一眼冷香頰上淺淺的緋紅，子軒含著淡淡的微笑著再次拿起筆來，把目光埋於卷帙。

“管家，請。”

直聽到冷香低聲輕喚，沈謙才反應過來，向不再看他的子軒行了個禮，與冷香一道退出門去。

直到聽到房門輕輕關合的聲音，子軒才擱下筆，合卷，站起身來。

一陣頭