家規　第十六章　譚秀才（3）

“不行，絕對不行！”譚秀才連忙攔住妻子。

兩人爭吵不休，那繡兒在裡屋邊做著繡活邊暗自流淚。

“譚相公，譚奶奶，在家嗎？”兩人正爭執不下，忽聽得門外有人在叫。

齊氏一聽好像是那劉媒婆的聲音，真如聽到天籟一般，趕忙顛兒顛地迎了出來，“在家，在家呢，劉媽媽，快請裡面坐。”

“譚奶奶，你家繡兒真是好造化啊。人家呂大老爺可是親自上門提親來了呢。”劉媒婆說著指了指門口停著的那輛華麗的四輪馬車。

從那車上下來個中年人，微微發福的身子，白淨的麵皮，身穿寶藍色湖綢的長衫，外套湘色嵌金線幕本緞馬褂，帽子上嵌著一塊碧綠的翡翠，太陽底下顯出圓潤通透的光芒。腰間荷包上的金鍊子足有筷子般粗，明晃晃、亮閃閃的那麼耀眼，再加上拇指上碩大的白玉扳指，就在那一站，一丈之外就覺得富貴氣焰逼人。齊氏哪裡見過這樣氣派的人來，看得她兩眼發直。

“我的譚奶奶哎，你發什麼愣呀？還不快請呂老爺屋裡坐。”劉媒婆見齊氏傻站在那裡，就伸手推了她一把。

齊氏這才回過神來，連聲道：“請，請，快請屋裡坐。”那張終年也難得有笑意的臉上，堆滿了諂媚的笑容。

屋裡的譚秀才這時也迎了出來，對著呂正龍拱手作了個揖：“不知呂老爺大駕光臨，學生有失遠迎，還望海諒。”

呂正龍也拱拱手道：“不敢，不敢，當日和譚先生呂家堡一別已是多年，想來一切都安好？”說著打量了他一眼，怎麼也想不起這麼個落魄秀才來了。

進得屋來，分賓主坐下，那齊氏連忙高聲叫道：“繡兒送茶。”又連連說道：“今日呂老爺大駕光臨，我們這破屋子也是蓬蓽生輝的了，只是我們窮家小戶的也沒什麼好的來招待貴客，真是慚愧啊，慚愧得緊啊。”

“客氣，客氣。”呂正龍聽她說得不倫不類，暗暗好笑。

一時，繡兒端著茶走到呂正龍旁邊，輕輕地將茶碗放在桌上，說了聲，“呂老爺，請用茶。”

呂正龍盯著繡兒走進去的身影，心裡思量：不錯，這女孩模樣靈秀乖巧，行事穩重大方，真沒想到如此的爹孃，倒生得出這樣的女兒來，實屬難得。竟有這等爹孃，可惜，可惜。

呂正龍正想著心事呢，就沒顧得上說話，那譚秀才夫妻雖知道呂老爺的來意，但他不提，那兩人也不方便先開這個口。

劉媒婆見冷場了，就笑著對譚秀才夫妻說道：“呂老爺可是專程來提親的。”

“是啊，我是專門替小兒來求娶繡兒姑娘的，還望尊駕夫婦應允。”聽劉媒婆一說，呂正龍想起了自己的目的。

齊氏是滿心歡喜，剛要應承，譚秀才先開了口：“呂老爺的美意我們心領了，可是府上如此大的家業，只怕我們高攀不起。”

“先生說哪裡話來。其實，結親嘛，講究的是緣分，哪談得上什麼高攀不高攀的。”

“我家繡兒年紀尚小，不懂規矩。她粗手笨腳的，怕得惹老太太、太太們生氣。”

呂正龍見那譚秀才一味地惺惺作態，幾番推託，他便心中不快起來。加上又屈身坐在這麼寒磣的地方，也實在難耐，心想還是把條件講明瞭吧，成不成的也好及早了事。

“譚先生，在下此番確是誠心前來求親。一來也是緣分。二來嘛，我也實不相瞞。前幾日小兒確是偶感風寒，臥病在床。但經那揚州名醫葉天凌葉神醫的診治，如今已無大礙。只是我呂家就此一個子嗣，老母十分疼愛，想就此為他娶一房媳婦，添些喜氣。自然囉，小兒帶病成親，實是委屈了繡兒姑娘，我們呂家一定不會虧待她的。”說罷向那劉媒婆示意。

家規　第十六章　譚秀才（4）

劉媒婆連忙從袖中取出一張大紅帖子，笑著對譚家夫妻道：“請二位細細看看，可還滿意？”

譚秀才聽了呂老爺的話，心中不快，剛想再次拒絕，只聽到齊氏啊的一聲，叫了起來。只見她張大了嘴、兩眼直瞪瞪的，活像是見了鬼似的。譚秀才從她顫抖的手裡拿過帖子一看，也立時傻了眼。原來上頭寫著：

“赤金嵌珠簪子一枚，

白玉龍鳳鐲子一雙，

金絲翠玉耳環一副，

八寶絞絲瓔珞一個。

其餘妝莽錦緞和花紅禮酒共折白銀一千兩整。”

一千兩的紋銀，那是相當一戶中等人家的全部家產啊！

想當年