德不直面回吾疑問，原來卻有一位信使在此，有此狗才屬下，莫非便是袁本初使這齷齪招數，要你我二人相爭？”

劉曄反應過來，猜知關鍵後卻是絲毫不給這所謂信使面子，冷冷盯視這袁紹信使，直接問曹操道。

“子揚已想通關節，卻不知操之建議汝可願細作考慮？吾可指天為誓，子揚若來投，必不負汝！”

曹操眼中精光閃動，亦不迴避話題，直接將自己想法道出。

“……孟德，曄之出身決定了立場，而這立場又決定了吾逢得此次詔令時必須以何種態度行事，曄先不說能否相投，便問孟德一句，若吾就此置天子詔令，岳父劉幽州之器重信任不顧，引兵願降，汝敢用那般不忠不義之劉子揚否？”

劉曄自嘲一笑，想著自己這次算是完全的身不由己，便是心中真實想法都不能為任何一人道出，宗親身份便使他落了羈絆，便是心中萬般不願，亦得依令千里進兵，實際上結果只怕與以卵擊石相差無幾！

這種危險情況，比之先前與鮮卑接戰時又何止嚴峻了數籌？他知道真實情況，卻連妻子及心腹將領皆不能告訴細說，如今遇上曹操這似是真心的招攬，他又如何能不感慨……

聽聞此語，袁紹信使見劉曄如此有“自知之明”，而曹操默然不語，頓時面上得意之極，終是報著看好戲的心態來觀察情勢展。

“確然如子揚所說，操敢用，卻不敢重用……”

曹操默然半晌後，終是抬頭直話直說，頓時情勢變得有些緊張，兩邊下屬將士及親衛皆是暗自戒備。

“孟德此話實誠，曄便再問一句：拋卻立場，只論態度！汝今願與吾戰，或讓道與吾這奉詔正師？”

劉曄並不想情況變得僵持惡化，心念一動間直接將話題引到最為關鍵的正題上。

“若有合理之法，吾自不願與子揚兵戈相向，但若無法，便如子揚所言，立場不同，就註定你我是要爭戰一場，非吾願戰，實不得不戰矣！”

對於這個問題，曹操早就考慮清楚，便在此時丟擲，若是劉曄不能說出恰當的解決辦法，那便終得打一場兩方都不願意卻勢在必行的硬仗！

“哈哈！孟德既然與曄皆不願戰，那不戰便是！至於現今所謂兩難之局，在曄看來不過是小事一件罷了！孟德且聽吾言……”

劉曄聽聞曹操明確表態，終是心下一寬，面上大笑朗聲說道。

見到曹操亦是喜動顏色，不顧面色大變的袁紹信使喝問，頗為好奇的直問劉曄到底有何妙法，能解決難倒自己同屬下三大智囊的難題後，輕蔑的掃視一眼跳樑小醜般的袁紹信使道：“孟德何曾見過劉子揚？又何曾見過所謂信使？曄從官渡經過，聽當地百姓言中牟一帶匪盜猖獗，新任州牧曹孟德正要兵清剿，真乃愛民如子之父母官是也！”

“哈哈哈！子揚果真智計高絕，確實如此！操見過本初信使，卻是在剿滅盜匪後手下將兵現其之屍，亦未見得有何信令，故詢本初兄，可有急事相告乎？……”

曹操只聽劉曄說完，瞬間便知其意，撫掌暢快無比的大笑三聲後，將自己打算道出。

隨後便臉色一冷，肅聲下令道：“來人，送這位信使一程！”

“得令！”

旁邊曹洪早就看不過眼這信使那囂張跋扈模樣，親自上前接令後如老鷹捉小雞般一手拔刀，一手揪其後領便往旁邊拖去！

“豎子敢爾！！”

“曹公饒命，劉將軍放小人一條狗命，吾願棄暗投明，效犬馬之勞……”

……

那信使剛開始還強充顏色，待仰面見到曹洪那嗜血瞳孔，獰笑模樣後頓時膽氣全消，遍體冰涼一片，下意識地便求饒起來。

“饒命啊，嗚……”

曹洪見到劉曄與曹操皆是視其不見，只在那裡親熱交談，便手上使力將那信使丟在地上，雙手持刀輕喝一聲，便斬下，使信使那煩人的求饒聲響戛然而止，只出短暫的一聲慘叫便被斬下級，兀自瞪大雙眼無語問蒼天……

“可惜操現今初平兗州，糧晌極缺，否則便助子揚一臂之力！時間緊迫，你我便就此再別，只願子揚征途能順利，以後還可與吾再會，細述你我友情！保重！”

終於要到離別時刻，對於劉曄如此執著行事，曹操在明白緣由後更是將劉曄品性瞭解不少，亦暗自安定了心思：“若有機會，劉曄願意投他，那他亦可放心用之！”

同樣，此時各自服氣劉曄智計了得，輕鬆解決他們思慮良久皆未找到合適方法的程昱，