趙廞站在船頭，手指用力地捏在船蓬上，眼見著隨著小舟的飛速倒退，成都城已經消失在夜色中，他這才稍微放鬆了一點，彎腰進了船艙。

小篷船的船艙裡，塞四個人就顯得有些太擠了。

趙廞的臉色就有些不大好看了，他掃了眼還在瑟瑟發抖的夫人，又覷向那個還抱著自己兒子，蜷在對面角落的僕役。

“你叫什麼名字？”

在把僕役攆出船艙前，還是得問一問的，不然也不方便使喚，是吧？

“別的僕役都逃了，你為何去而復返？”

“小……小人朱竺，”他抬了抬頭，就那麼直勾勾地望向趙廞，“小人不是去而復返，小人是回鄉探親剛剛轉來。”

不得不說，朱竺那眼神實在看得人有些瘮得慌。

那位大都督夫人，原本就鵪鶉似地縮在那裡，眼下又朝後縮了縮，悄悄地用胳膊肘撞了撞趙廞的小腿，示意趙廞把孩子抱回來。

趙廞看了看自家驚魂未定的夫人，心裡對朱竺的不滿便又增加了——

難怪自己沒見過這個僕役，定然就是因為此人不會奉承，這才沒被派到自己跟前來伺候。

“你去幫艄公搖槳，咱們也好走得快一些。”說著，趙廞把手伸向朱竺，示意對方把兒子遞給自己。

可那個沒眼色的賤役卻沒有動，他把那孩子箍在懷裡，說了一句莫名其妙的話——

“小人的家在南安。”

這僕役簡直無禮！

趙廞的臉色徹底黑了下來，就聽到朱竺繼續說道：“我回家的時候才知道，南安剛打了一場仗……死了好多人。”

一搖一晃的燭光下，朱竺的神色恍如魔怔，“可打仗為何要衝進我家？我辛苦半生，攢下那一點點財貨，養活幾個親人，就被那些兵卒全都毀掉了。”

趙廞就明白了朱竺的意思，他的那些兵不是殺良冒功，就是順帶手劫掠了附近的村莊。

當然，更有可能的是，這兩者兼而有之。

可眼下又同他趙廞有什麼關係呢？他已經沒有兵了！

趙廞清了清嗓子，在自家夫人越來越蒼白的臉色中，滿不在乎地言道：“若是早一點告訴我，我尚能幫你主持公道。眼下，我卻也幫不了你。”

“不敢勞煩主君，小人自己的事情，總得自己想辦法。”朱竺說到這裡，似乎是笑了一下。

這也沒什麼出奇的，這些賤役天然會在主家面前做出這樣的姿態。哪怕他們有極悲傷的事情，在主家面前也得小心賠笑。

或許趙廞早已習慣了這些僕役的曲意討好，可這個扭曲的笑容還是叫朱竺懷中的小兒感到可怖。

於是，那艘急速朝下游而去的舟船中，便響起了小兒的啼哭聲，哭聲沿著水面，飄出去老遠老遠。

此時，孟霽他們十幾騎還狂奔在沿河的路上。

“我說，這河道這麼黑，什麼也看不見吶！要是錯過了趙廞的船，可怎麼辦？”奢阿呷顯然是個慮事周詳的，“就是看到了，咱們怎麼攔截？”

回答他的是沈介，“馬比船快，咱們可先一步趕到下游，我知道一處河道稍窄，可以在兩岸拉起繩索，攔住下來的船隻。”

“還是沈郎君有辦法！”馬海阿圖的讚歎是由衷的。

然而當馬海阿圖把頭轉向沈介的時候，那份剛剛升起來的一點點佩服，便瞬間順著郫江水滔滔南下，消失在了黑暗中。

——那位很有辦法的沈郎君如此運籌帷幄的時候，他的雙手正賣力地抱著馬脖子，連腦袋都死死地貼在了上面，以避免自己被顛下來。

藉著火把的微弱光線，馬海阿圖見到沈介半張臉幾乎被馬鬃埋了，簡直要笑出聲來。

可隨著奢阿呷一聲重咳，馬海阿圖一瞥眼，見到他家大王的神色，立刻一個激靈，收斂了表情，奮力打馬往前。

而對上孟霽關切的表情，沈介也想要擠出一個不那麼狼狽的表情，卻一再被疾風颳得凌亂極了。

表情比沈介還複雜的，是朱竺。

叫小兒哭聲一擾，朱竺似乎終於想起來，自己懷裡還有個孩子。

他低下頭，輕輕地拍了拍孩子的背脊，動作很是溫柔。

“我的狗娃也不比這孩子大多少，每回他哭起來，我就這麼抱著他，哄他，可如今，我再也不能抱他了。”

朱竺從魚涪津下船的時候，他是那麼愉快。

剛到村口，他就扯著嗓子叫起來了，只要聽到他的聲音，他的狗娃都會從