已經原諒了你。你希望能夠連任下一屆美國總統，但是如果你批准一項讓菲律賓處於侵略者鐵蹄之下、直到簽署和平條約時才能讓他們獲得解放的計劃，會令1700萬忠於美國的基督徒因此而感到屈辱，美國人民也將永遠不會原諒你的。你這樣做也許有軍事上的戰略戰術原因，但這樣做，將毀了你的政治前途。現在，總統先生，司令部裡還有很多事情等著我，我要告辭了。”麥克阿瑟握了握總統的手，扭頭要走，但羅斯福還是把他叫了回來，讓他陪自己去做最後一次視察。

在整個會議期間，羅斯福並沒有說過一句明顯有傾向性的話。但麥克阿瑟心裡明白，總統內心的天平已倒向了他一邊。當飛機從希卡姆機場呼嘯著騰空而起的時候，機艙內的麥克阿瑟收回俯視珍珠港港區的目光，轉身向他的副官高興地說：“我們的意見被採納了。”

8月9日，麥克阿瑟接到羅斯福的一封信。總統在信中對麥克阿瑟表示支援，稱讚他“正在完成一項真正光輝的事業，克服自然地理以及某種人類禽獸給我們帶來的巨大的艱難險阻”。總統還表示“一回去就推行這個計劃”，相信“這是合乎邏輯的、可行的計劃”。

但羅斯福並不打算直接說服參謀長聯席會議的成員們。這使將星閃耀的高階軍官們陷入舉棋不定的困惑之中。馬歇爾受到總統的影響，轉到了麥克阿瑟的立場上；阿諾德空軍上將和參謀長聯席會議主席萊希知道了總統的意向後則為菲律賓群島上的日軍飛機和堅固的陸上防禦而憂心忡忡；一貫十分固執的金海軍上將不為所動，仍然堅持進攻臺灣。

在接下來的一段時間裡，上百萬的太平洋戰場上的盟軍官兵似乎失去了下一個作戰的大目標，位於布里斯班的西南太平洋戰區司令部和位於珍珠港的太平洋戰區司令部的參謀們，各自忙乎著自己頂頭上司讓他們乾的事情，前者重新審定了不包括棉蘭老島在內的菲律賓作戰計劃，後者則按照金海軍上將的指示，忙著研究如何進攻中國臺灣和廈門。

“我還要回去”（6）

為了填充這一段戰略空白時間，不讓太平洋上空的槍炮聲完全停息下來，參謀長聯席會議堅持讓尼米茲在9月15日進攻帛琉（帛琉）群島，而讓麥克阿瑟集中力量於11月15日進攻棉蘭老島。麥克阿瑟經過再三考慮，決定在尼米茲進攻帛琉群島的同時進攻莫羅泰島。後者是一個只有1000多名日本守軍的小島，消滅這座島上的敵人，對他來說不過是小菜一碟。

9月12日，麥克阿瑟登上巡洋艦“納什維爾”號，與美軍第31師一起參加進攻哈馬黑拉島及其北邊10英里遠的莫羅泰島的戰鬥。他站在甲板上，看著士兵們爬下距岸邊幾百米的登陸艇，把M－1半自動步槍舉過頭頂，艱難地涉水上岸，看著C－47軍用運輸機從他們的頭頂飛過，向附近的海岸和叢林噴灑大量的滴滴涕，以防止登陸的美軍感染可惡的熱帶斑疹傷寒。守衛這兩個小島的是石井嘉穗中將率領的日軍第32師。石井把地面部隊的主力部署在哈馬黑拉島上，莫羅泰島上僅駐有川島威伸少校率領的第2游擊隊。這支游擊隊全部由徵召來的臺灣高山族青年組成，他們經過特別訓練以後，利用夜色掩護襲擊登陸的美軍，在近距離上與美軍展開肉搏。戰鬥期間，日本陸軍和海軍航空兵也曾派出少數飛機予以支援。這些行動為美軍登陸帶來了不小的麻煩，卻沒能阻擋美軍對兩個島嶼的佔領。

麥克阿瑟對美軍奪佔哈馬黑拉島、莫羅泰島沒有什麼可擔心的，只是對進攻菲律賓的計劃遲遲得不到批准而心中煩躁不安。他沒有想到此時此刻參謀長聯席會議大多數成員的看法已發生了戲劇性的變化，他更不會想到這一戲劇性的變化竟得益於尼米茲和他的幾位海軍將領。

按照“一個艦隊、兩套指揮班子”的輪換制度，外號叫“公牛”的哈爾西剛剛接替了斯普魯恩斯的職務，他的艦隊駛離珍珠港後，第5艦隊便改稱第3艦隊，快速航空母艦第58特混編隊也改稱第38特混編隊。

在麥克阿瑟出發去進攻哈馬黑拉島的前一天，哈爾西乘坐萬噸級的戰列艦“新澤西”號，率快速航空母艦編隊到達菲律賓附近海域。他奉尼米茲之命，轟炸帛琉，為進攻作準備。為了不使帛琉成為第二個塔拉瓦，他指揮艦隊深入到菲律賓中部轟炸日軍機場。9月12日和13日，他共派出2400架次的飛機，擊落、擊毀（地面）日機378架，而己方僅損失8架飛機。

幹勁十足的哈爾西驚奇地發現，他在這裡根本就沒有多少硬骨頭好啃，他派出空襲萊特島的飛機沒有遭到日本飛機像樣兒的抵抗。一名在