作理所當然。愛情無需計較得失，肝腦塗地也無非是咎由自取。

偏偏她要在讓他知道那些前僕者的名單裡有蘇步高後，再來逼問他答案，該如何回答，才能換來所有人的滿意？她就從未想過，他也會同她一樣，在掙扎活下去的過程中，愈發割捨不斷唯一的親情嗎？

“是討厭。”思緒尚未整理好，他的嘴已經快了一步。

“噯？”

“聽清楚，我打心底裡討厭你……和你全家。”他堅定了口吻，卻沒能堅定自己的心。

如果真能始終如一地去恨，倒也免去了糾纏，偏偏他有血有肉有凡心，當她還在小心翼翼求一個答案來換取義無反顧時，他已經亂成一團拿不出半分理智去較量。口是心非的拙劣伎倆，沒能讓他找回從前的絕情果斷。

她那雙溢位絕望的灼熱目光，彷佛是在凌遲著他，讓他在丟出傷人話語後，做不到轉身即走。與她擦身之際，飄出了句英雄氣短的妥協，“用嘴說不出的那些話，我會用行動告訴你。”

﹡

城樓上兩個人演繹出的熱鬧比不上城樓下一群人湊出的唏噓。

當事人的掙扎與糾結入不了觀眾的眼，歷來就鮮少有觀眾會帶著心看戲，唯有那一句句隔著距離聽不真切卻能隱約猜到大概的對白，依稀能讓底下的圍觀群眾看明白這出戏碼。

主角兒已有散場之姿，下頭自然就散得更快。卻總有那麼一些人，看戲時沉默不語，不驚不喜，泰山崩於前都能面不改色；散場時，留到最後，隔著距離也能讀懂其中滋味。

這樣的人多不多？姚寅不清楚，至少他是其中之一。

“四爺，要不要我去叫十三小姐下來？”見四爺始終不語，也沒要走的意思，駕車的隨從多事地探出頭，問道。

“隨她去，回別院。”人去樓空，那抹銀紅身影顯得愈發招搖，落入他的眼，如血般刺得瞳孔生疼。他手指一動，撩起的車簾順勢落下，緊抿著的唇線動了動，撂出的話冷得讓人心驚。

可城樓上那個女人又能否看懂他的心冷？他總是為她設想得太過周到，恨不得去做全天下最懂她的那個人，那誰來了解他？她甘願送上門去被別人傷，後果就該自己吞。即使他適時出現給她一座避風港，對她來說也不過是哥哥對妹妹的寵愛，這不是他要的。

第三十六章

朝野之事瞬息萬變，一整夜，足以讓一條意料之中情理之外的震驚訊息在早朝時被人甩出。

——八皇子結黨營私，意圖謀反。

寥寥幾個字，涵蓋當誅之罪。這不是小打小鬧的告狀，而是想讓對手永無翻身之日。向來待人和善看似無慾無爭的八皇子會謀反？這就像是天方夜譚。可太子殿下號稱人贓並獲，無數看似強有力的證據，殺得一干人等措手不及。

這種時候聰明人就該三緘其口、靜觀其變，免得站錯隊。

但還就是有人一臉正義擺出“皇子犯罪與庶民同罪”的姿態，語出驚人。

若是旁人也就算了，偏偏這位勸諫皇上不要姑息的是向來能在一片混沌中看清局勢、仕途平步青雲、逐漸被群臣視作明燈的姚大人。

連受了八皇子那麼多恩惠的姚家都站到了太子那一邊，還有誰會替蘇步欽求情？

“查封吉祥賭坊、幽禁八皇子，是您建議的？”外頭鬧得滿城風雨，姚家也不見得能有多太平。收到風聲後，姚寅便立刻趕往姚府，等不及下人通傳，兀自衝進他爹的書房，免去寒暄行禮的過程，開門見山地問道。

“什麼時候回家回得那麼勤了，昨兒不是才來過嗎？”姚家那位名義上的主事人繼續專注臨帖，眉頭都未曾動一下，不答反問，顯然姚寅的問題引不起他的興趣。

算是預設了嗎？姚寅挑了挑眉梢，沒什麼閒情同他爹瞎扯，“那衛大人和衛夫人呢？逼得他們辭官連夜離開琉陽的人，也是您？”

“這似乎都是些和我們家無關的事。”聞言，他放下筆，抬眸，冷著聲提醒。為一些無關緊要的人，跑來質問自己爹，未免有些說不過去了。

“爹，您在惹禍上身。”的確，誰生誰死誰笑到最後手握大權，通通與他無關。可姚家呢？姚家的事他可以不管嗎？見爹不動聲色，他繼續道，“位極人臣，你還嫌不夠？自古唯有黃裳元吉方能得以善終。”

“對我來說，夠了；但是姚家來說，這是禍。一朝天子一朝臣，倘若即位的是八皇子，姚家會是什麼下場？去看看十三手裡那張免死金牌！八皇子想誅姚家九族，只留十三一個活口，他不死就是我