開口，他先急著獻媚。

“認了什麼？”蘇步欽不著痕跡地咬了咬牙，視線始終緊鎖著姚蕩。

“姚家勾結太子謀反叛國。”官員抬了抬眉，偷覷蘇步欽，又實在很難從那一臉波瀾不驚的表情裡瞧出什麼端倪，他只好硬著頭皮老實回道。

“哦？”聞言，蘇步欽挑眉，瞳間閃出一絲涼意，“做得不錯，白紙黑字認的？”

“是是。”一聽到誇讚，那人鬆了口氣。

“拿來看看。”話還沒落盡，一張字跡工整的紙兒落在了蘇步欽的手心裡，他垂眸掃了眼，不動聲色地摺好，藏進兜裡，“呵，還真認了。看來要論功行賞了，誰審的？”

“就只有微臣……”

“旦旦，帶下去，好好賞，賞到他下輩子不敢投胎做人。”沒等那人把話說完，蘇步欽就撂出了命令。

“是。”對方還再滿臉錯愕搞不懂爺話中的意思時，就被又旦揪了出去。

蘇步欽瞧見姚蕩顫了顫，看向他，黑瞳裡有絕望。

他以為她是不打算理他了，到底還是低估了姚蕩的韌性，她忽然伸出手，像是費盡了全身力氣般，緊緊攥住他的長袍，那雙慘白的唇顫了許久，似是想說些什麼，又說不出聲。

倒是一旁那些姚家人搶著替她說出“心聲”……

“八皇子，我十三妹是想求你放過姚家，就算要她以身相許或是終生為奴做牛做馬，她都甘願。”

“對對，我們都是她最親的人，若是我們都不在了，要她一個人怎麼活。”

這吵鬧的聲音蘇步欽沒空理睬，他自顧自地彎下身，審視起她身上的傷，眉頭揪得更緊了。小心翼翼地將她打橫抱起後，見她仍在掙扎著想要說話，他瞳色一暗，態度強硬地幫她打消了念頭，“別為這些人浪費唇舌。”

姚蕩籲出一口氣，果然閉了嘴，也閉上雙眸，任由他抱著她跨出這陰暗牢房。

是痛暈過去了嗎？他凝眸，唇線緊抿，加快了腳步。

“我……不知道四哥在哪……”她無預警地出了聲，是在說完這句後，才真正放縱意識去流失。

*

這一覺，姚蕩睡了很久，久到蘇步欽以為她醒不過來了。

他逐漸明白了“關心則亂”，就算所有大夫都一再保證她只是皮外傷，但不見她醒來，蘇步欽依舊寢食難安。他甚至想過，這輩子她留給他的最後一句話，會不會就是那句——“我不知道四哥在哪”

直到五天後，他照舊親自把膳食端到她的床邊，靠坐在一旁，不發一言地守著她。

如同所有昏迷多日的人轉醒時一樣，她的指尖顫了顫，隨後能清晰瞧見眼珠子在眼皮底下滑動的軌跡。蘇步欽不敢動，屏息，注視著她。

片刻後，姚蕩試著睜開眼，還沒能習慣刺眼的光亮，瞳孔被刺得生疼，隱隱覺得有灼熱的淚慢慢從眼角滑落到枕間，出於自我保護，她反射性地立刻又閉上眼。

她的意識開始一點點地迴歸，想起了一些事、一些人。

“爺，皇上讓您去趟宮裡。”一聲通稟，打破了一室的靜謐。

姚蕩仍舊閉著眼，只是背脊一緊，她清楚聽到身旁有沉沉的呼吸聲，是蘇步欽嗎？

“去找大夫來，她醒了。”像是為了回答她的疑慮，蘇步欽開口道。

“可是爺……皇上說是想跟您商量下如何處置太子，宮裡都派人來接了，在正廳候著呢……”

“把大夫找來！”

“……是。”蘇步欽堅定的口吻，讓那位前來傳話的侍衛意識到，別說是處置太子了，就算現在泰山崩了也比不上姚姑娘。

很快，算不上大的屋子就擠滿了人。

姚蕩感覺到氣息有些悶窒，那些圍著她的身影替她擋住了外頭白花花的日光，她再次嘗試著睜眼，眼淚仍是被刺激了出來，視線很模糊，只瞧見一道道黑影聚在她的上方。她張了張嘴，想說話，卻發現喉嚨撕裂般的疼。

“快，先給姚姑娘喝點水。”

“應該先讓她喝藥！”

“你懂什麼？庸醫，空腹用什麼藥！依我的經驗，先讓她吃點東西。”

大夫們七嘴八舌的交談聲撲面而來，吵得她皺眉想罵人，又怎麼也發不出聲音，只好無奈地翻著白眼。

“不好了，翻白眼了。八皇子，快命人去煮些粥來……”

“去煎藥。”蘇步欽撫著額，在他們丟出更刺激的話前，用淡淡的命令遣退了所有人。

他無非是想聽一