能保住命就是好的，許知事已擬了斬監候，許老太爺病得不行了，老太太身子也不好。”

齊粟娘未料到不過半月，許家就這般輕易敗了，知有蹊蹺，怕是有人在背後推牆，家眷的下場必是好不了的，著急道：“他們家是清河裡頭一等的大戶，家財哪裡會不足償還——”話一出口，便知無用，不禁落淚道：“好歹許老太太也照料過我兩日，她哪裡受得了這些，蓮香——蓮香只有十四歲，還是個孩子——”

陳演替齊粟娘拭了淚，柔聲道：“你若是不放心，我就去看看，好歹讓許老太太少受些罪，若是你喜歡蓮香，我們就把她領回來。”

齊粟娘抓著陳演的衣袖，點點頭，又搖搖頭，“到底是鹽司管下，平常無事時，民、鹽管轄都有扯爛帳的，你若是去了，難說會惹出什麼話來。”

陳演凝視齊粟娘道：“我知道你想去，送送許老太太也是好的，只是我不放心，抄家裡面的情弊太多，免不了要讓女眷受辱，我不在你身邊，我怕你受驚。我雖是不方便，但到底借了我縣衙裡的人，鹽司也不會說什麼——”

齊粟娘連連搖頭，不讓陳演去，陳演卻又不放心她去，兩人正為難時，後院門一陣大響，“妹子，開門，我回來了。”

齊粟娘聽得齊強回家，連忙去開了門，見得齊強面紅，知道是喝了酒，連忙把灶上早準著的醒酒湯端給他，待他喝完，便要打發他上床睡覺。

齊強笑道：“放心，我還捱得住，連震雲和李四勤比我喝得少不了，還是去許家辦事了。我呆會也去�