”

不一會兒，拜貼就送到了書桌上。

錢謙益來了精神，拿過拜帖一看，上面寫著：“晚生柳儒士叩拜錢學士。”

（柳儒士？）他心裡起了疑問，這名字似乎未曾聽說過，是誰呢？

也許是慕名前來造訪的無名晚輩吧，這種人錢謙益接待得不少，如今反正閒居無事，有個人聊聊也好，於是他讓家人有請來客。

待錢謙益慢條斯禮地踱進客廳，來客已站在屋裡，翹首欣賞牆上的字畫。

聽到腳步聲，來客連忙轉過身來，朝錢謙益深深一輯，恭恭敬敬地稱禮道：“晚生見過錢老先生，冒昧造訪，還望見諒！”

錢謙益打量著來客，見他一身蘭緞儒衫，青巾束髮，一副典型的富家書生打扮，舉止雖有板有眼，身材卻異常的嬌小，似乎缺少一種男子的陽剛之氣。

再瞧面貌，明眸生輝，鼻挺嘴秀，面板白嫩，清秀有餘而剛健不足。

看著看著，錢謙益猛然覺得有幾分面熟，可是搜尋枯腸，始終想不起是在哪裡見過。

來客看著錢謙益若有所思的神態，不禁露出一絲狡黠的笑意，似乎猜中了主人在想什麼。

他也不去打斷，只是輕悠悠地吟出一首詩：“草衣家住斷橋東，好句清如湖上風；近日西冷誇柳隱，桃花得氣美人中。”

“真沒想到啊！柳姑娘光臨寒舍，有失遠迎，得罪！得罪！”錢謙益熱情地請所謂的“柳姑娘”落了座，又忙著命侍婢上茶奉酒，說是要為柳姑娘驅寒消疲。

這個女扮男裝的柳姑娘，究竟是誰呢，竟如此驚動名重一方的錢謙益？

原來，柳姑娘是蘇州一代名姬柳如是。說起柳如是與錢謙益的交情，那還是兩年前的事。

那是崇幀十一年初冬，供職京師的江左才士錢謙益，本已高居禮部侍郎之職，眼看又要提升，卻因賄賂上司之事被揭露，不但受了廷杖之責，而且免去官職，被迫返回原籍常熟。

那時，他已五十七歲高齡，猝遭鉅變，心境黯淡悲涼，一路逶迤南歸。

途經杭州時，順便前往西湖上盪舟閒遊，排遣愁懷，疲倦時便落腳在杭州名姬草衣道人家中。

當時恰逢柳如是也客居杭州，是草衣道人門上的常客。那天正巧將一首遊湖時即興作的小詩，擱在了草衣道人的客廳裡。錢謙益無意中發現那幀詩箋，拿過來輕聲誦讀：“垂楊小宛繡簾東，鶯花殘枝蝶趁風；最是西冷寒食路，桃花得氣美人中。”

“好清麗別緻的詩句！”詩詞大家錢謙益，不由得擊節稱讚。

善解人意的草衣道人看在眼中，心領神會，湊過來微笑道：“明日何不請柳姑娘來一同遊湖？”

錢謙益自然是求之不得。

第二天，一隻畫舫果然載著三個人，悠悠盪盪於西子湖上。

一見到柳如是，錢謙益立即生出一份憐愛之情。這姑娘長得嬌小玲瓏，一雙黑白分明的大眼睛嵌在俊秀的臉蛋上，顯得分外動人。這般小巧的可人兒，腹內藏著錦繡詩情，真令人感嘆。

柳如是是個性格開朗的姑娘，雖是與鼎鼎有名的錢謙益初次相見，卻毫無拘束之態，談詩論景，隨心所欲。

那活潑可愛的神情，使錢謙益暫時忘卻了心中的悒鬱，感覺自己也變得年輕起來，一時興起，竟一口氣吟了十六首絕句，以表示對伊人的傾慕之情。

柳如是吟來喚起他記憶的，就是其中的一首。

西湖一別，錢謙益萬萬沒想到，這個姑娘還會跑到常熟來看他。

女扮男裝而至，又給了他一分額外的驚喜。一番寒暄問候之後，錢謙益留柳如是在半野堂住上一段時間。柳如是欣然應允，似乎她就是抱著這個打算來的。

於是，寂靜的半野堂中，盪漾起一老一少一對忘年之交的笑聲。

他們一同踏雪賞梅，寒舟垂釣，相處得竟是那麼和諧。

為著感謝柳如是的相慰之情，錢謙益命人在附近的紅豆山莊中為柳如是特築一樓，並且親臨現場督工。僅以十天時間，一座精美典雅的小樓就建成了。

錢謙益根據《金剛經》中“如是我聞”之句，將小樓命名為我聞室，以便暗合柳如是的名字。

小樓落成之日，他還特寫詩抒懷：“清樽細雨不知愁，鶴引遙空鳳下樓；紅燭恍如花月夜，綠窗還似木蘭舟。曲中楊柳齊舒眼，詩裡芙蓉亦並頭；今夕梅魂共誰語？任他疏影蘸寒流。”

錢謙益的一片深情，讓柳如是感動不已。

她是一個歷