閃爍著果敢和恐懼混雜的表情。

“不許碰她！我不准你傷害她。”

片刻令人目瞪口呆的沉默，被莉拉的驚叫聲打破。“加文！”

她趕上前去，把手放在男孩肩頭。他緊張得全身僵硬，眼睛始終盯在畢曉普身上。父親和兒子，彼此針鋒相對。畢曉普好像被人當胸踢了一腳，踢得他喘不過氣來。

“我……”他輕輕搖了搖頭，像一個拳擊手被狠狠擊中了下巴。他說話的時候，聲音裡透著深深的疲倦，刺痛了莉拉的心。“回床上睡覺去吧，兒子。”

“不許碰她，”加文又說了一遍。莉拉可以感到他在她的手下微微顫抖。她必須出面終止這種衝突，以免他和父親的關係受到無法挽回的傷害。

她走到他們倆中間，強迫加文注視著她。“你父親絕對不會傷害我的，加文。”

“他把門撞壞了。”男孩的目光轉向被損壞的門鎖。

“是我不該把門鎖上。他完全有理由生氣。”她說這話的時候突然意識到，她故意想激怒畢曉普，因為對付他的怒火比對付自己內心激烈翻滾的複雜情感更加容易。“他絕對不會傷害我的。”

加文的目光越過她的肩膀，憤怒地瞪著父親。“他今天謀殺了那個男人。”

“不，他沒有！”看到莉拉不假思索地為畢曉普辯護，很難說他們三個人中間誰最感到驚訝。“他是為了自衛。那個男人想殺死他。這是一件可怕的事情，但不是你父親的過錯。你看見了事情的經過。你認為他應該怎麼辦呢？”

加文茫然地看著她。“我不知道，”他慢慢地承認，突然顯得很像他這個年齡的小男孩，而沒有了他經常表現出來的那副小大人派頭。

“今天我們大家都過得很不容易，”她柔聲說道。她大著膽子伸出手去，將男孩落在前額的一綹絲綢般的黑髮拂到腦後，她臉上的笑容無比溫柔。“現在回床上睡覺去吧。到明天事情就會清楚了。”

加文又猶豫了一會兒，憂慮地看看她，再看看他父親。

“去吧，兒子，”畢曉普十分疲憊地說。“我決不會碰她一個指頭。”

說起來真是矛盾，彷彿父親的話才是加文所需要的最後保證。他用遲疑的目光最後看了一眼莉拉，然後走過她和畢曉普身邊，離開了屋子。莉拉轉身看著他離去。他關上他房門的“咔嗒”聲本來十分微弱，卻在他留下的寂靜中顯得格外刺耳。

第十章

只剩下她和畢曉普兩個人，莉拉便喪失了說話的能力。她想解釋一下加文的心情，但是她連自己的心情都弄不明白，怎麼可能解釋得清？每當她閉上雙眼，就看見多比·蘭中彈時那副驚訝的神情，還有他的身體癱軟地跌倒在泥土裡的可怕情景。以及畢曉普眼睜睜看著他死去時那冷靜的、不動聲色的表情。

以前她一直不相信她聽見的關於她丈夫的種種傳聞。她把小威廉對他的仰慕和欽佩看成是一種多少有點誤會的英雄崇拜。那個男孩的父親是個銀行家。儘管這個職業十分受人尊敬，卻不太可能使一個小男孩感到興奮。而一個神秘、危險的執法官則截然不同。她原以為是威廉故意誇大了畢曉普的名聲，以迎合他自己追求刺激的心理。當別人隱晦地提到這類事情時，她從不當真，以為這也是出於西部人強調“野蠻的”西部不同於較為文明的東部的特殊需要。她嫁給了一個……神槍手，這種想法太荒唐了，令人難以接受。

然而今天，她親眼目睹了他掏槍時的致命速度；目睹了他在比喘一口氣還短的時間裡殺死了一個人。她害怕極了。讓她感到同樣害怕的，是她在看見蘭中彈倒地時居然鬆了口氣。當她意識到街上正在發生什麼事情時，她突然想到可能會目睹畢曉普死於非命。這種念頭一旦產生，她便感到一種發自內心深處的緊張。儘管她對他偶爾表現出的暴君作風深惡痛絕，但他對她來說十分重要，是她生活中必不可少的組成部份。她再也無法想象失去他以後將如何生活，她簡直記不清認識他以前的生活曾是怎樣。槍響以後，在那可怕的一瞬間，她竟然很高興倒地而死的是蘭。她高興，因為蘭的死意味著畢曉普的生。當她意識到她居然為一個人的死亡而暗暗慶幸時，頓時對自己產生了強烈的厭惡。而且她恨畢曉普使她有了這種感覺，恨他使她不得不面對自己不願正視的那一部份自我。

也許畢曉普從她臉上讀出了這些想法，只見他的神情變得更加悵惘。

“我今天晚上睡在拘留所裡，”他木然地說。

他開始轉身離去，莉拉從內心深處本能地知道，如果她現在