經常覺得用不完。每天喝個茶，逛上一圈，銀子又多了幾錢。想想那些耕田的，有時拿錢都拿得都不好意思。”

阮如梅笑道：“你還是太嫩了。進官吏圈子時間太短，所以才不好意思。等時間長了，你也就嫌少了。”

林山石睜大眼睛道：“還少？阮先生，我實話跟你說吧，我們記在賬本上薪水都只是收入的小頭，還有一筆大頭都不知道怎麼來的。可是我整天都沒有幹什麼啊，真的沒幹什麼！”

阮如梅道：“嗯。等日子久了，你自然會覺得自己日理萬機的。人啊，最不可能否定自己了。現在你否定，是因為以前窮得太久，還沒適應現在的日子。等多拿幾次，尤其是見慣了其他官吏拿了更多時，你自然會給自己找到理由和藉口了。”

林山石道：“我徒弟木頭痴以前最想去閩遠鏢局，現在問他還去不去，他一口就回絕了。你說這衙門裡，哪來的這麼多錢？”

阮如梅道：“你去廚房把那塊沒煮的生肉拿來給我。我來告訴你，你的銀子是哪裡來的。”

林山石滿肚子狐疑地去拿砧板上的肉，把肉放下。

阮如梅問：“你現在手上是什麼？”

林山石道：“是油。”

阮如梅哈哈笑道：“你懂了吧？只要沾過肉，手上都有油。”

林山石沉默了一會道：“你說得對。肉食者手上都有油。我聽說古一糧倉就故意隔了兩層，上面那一層才交給國家。然後隔板上故意弄一個很大的窟窿。漏到下面的糧食都被官吏們私分了，叫火耗銀子。聽說有一定身份的人都知道這個秘密。有時我在想，這麼做，皇上也不管嗎？”

阮如梅道：“皇上管得過來嗎？這糧倉設隔層，官吏吃火耗，該是哪個地方都如此的。總不可能都抓起來吧，那皇上靠誰治理百姓？最重要的是，皇上為什麼要管？他自己已經得了最多的油了，不分點給別人，別人憑什麼支援他。”

林山石震道：“啊！你說什麼？”

阮如梅道：“從古到今，皇上和大臣實質上就是一種分贓關係。皇上高高在上，大臣才可以狐假虎威，得到好處。大臣得點好處，皇上才能安心享受，高高在上。他們是一回事。雖然這中間也經常會吵吵架，會隔三差五演一些清官故事，殺幾個貪得過分的官員，給百姓留個念想。如果百姓造反了，就等於豬跑了，誰都沒肉吃。林兄，你現在還沒拿到最大的好處，等年底，火耗銀子發了，你就知道你這個差使有多肥了。”

林山石一拍桌子道：“這個社會真亂了。人心不古啊。”

阮如梅盯著他道：“人心從來不古，人就這般貪婪。我問你，你這麼正直。那發的莫名其妙的銀子，你可曾想過要退給百姓？”

林山石愣了愣，道：“這個——這個——主要是我婆姨想把房子弄大幾間。”

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“哈哈，對了，你現在開始有些上流人的影子了。”

林山石抓了抓頭髮：“阮先生莫要取笑。我這實在是——實在是——您說，這都怎麼了，我們老百姓還有救嗎？”

阮如梅喝了一口酒道：“你如今已經不是老百姓了。你是靖南王的親戚，太師的丈人，江南最大糧倉的總教頭。有沒有救已不在你我考慮之中，你只可能死於權鬥。老百姓有沒有救，我可以肯定地說，沒救。一群平頭百姓談什麼有沒有救，無非是早死晚死而已。只有等平頭百姓知道自己是人了，敢跟大人們爭東西了，才可能有些救。”

林山石道：“能不能碰上了唐太宗，再來個包拯、海瑞輔佐著。這樣總可以了吧？”

阮如梅道：“不知道。上下幾千年，從來沒存在過。我要是個老百姓，我就不喜歡清官。在都是貪官的世界裡，清官自然也就是什麼事都做不了的人。所以，我情願要個貪官，好歹做點事，貪點錢好歹也修了幾個橋。”

林山石氣道：“這叫什麼話！”

阮如梅道：“這叫實話。大清國的問題很簡單，權力是哪兒來的？京城。權力誰監督？京城。誰他媽的監督得了自己？自己監督自己，誰都會想多撈一點。連你這樣良知未泯、死過一次的人照樣捨不得把手頭的銀兩退出去。你又怎麼能期待那些監督自己的大官們捨得？老百姓其實也不恨貪官，他們恨自己成不了貪官。否則學舍