便有些明白，含笑而言：“陛下，臣曾說過：立國在於黎民，立政在朝臣。陛下可還記得？”

炎靖聽了，明白過來，面色稍霽，也在桌旁坐下來，握住林層秋的手：“別忘了你現下身子特殊，不要太操勞了，再者說到底，這畢竟是朕的天下。”

林層秋聽得最後一句，心猛地一跳，似乎抓住了什麼，卻再不敢不願多想，只輕輕道了一聲：“臣明白。”

炎靖笑笑：“朕方才從太液池邊來，見滿池荷花大多謝去，唯有一枝，依舊皎白娉婷，開得正好，朕瞧著那白荷便似看見你一般。朕這幾日都在想給皇兒起什麼名字才好，就在剛才卻有了主意。”他從案上筆架上取過一支紫毫，蘸飽了墨，在潔白如雲的宣紙上寫下一個字。

“和？”林層秋點頭：“好名字。”

聽到他的稱讚，炎靖更是滿面得色志滿躊躇：“這和字，與荷諧音；再者，朕希望他兄弟二人能夠兄友弟恭，一團和氣，那麼，天下也就一團和氣太太平平了。”

林層秋微笑頜首，問：“那另一個孩子呢？陛下可有想好？”

“另一個孩子的名字，朕留給層秋起。”炎靖走到他身邊，蹲下身子，雙手環著林層秋的腰，頭輕輕枕在他腹上，靜靜聽了一陣，抬頭笑道：“你都沒有睡，他們卻都睡著了。”不過半旬，林層秋的肚腹又隆起不少，僅容炎靖張開雙臂勉強環抱。若說十月懷胎，現下離臨盆還有三個多月，炎靖抬頭看著林層秋日益削尖的下頜，擔憂從心底升起，他是這麼單薄清瘦的人啊——

林層秋微笑：“臣想到一個了。”說罷也提筆在那紙上寫下。

炎靖起身來看：“讓？”

林層秋微微點頭：“對，取君子貴忍讓之意。”

炎靖聞言朗笑：“層秋，你自己是個君子，就要孩子學你，也做個君子？”他彎腰在林層秋鬢邊輕輕一吻：“其實是個君子也沒甚麼不好，只是千萬別象他父王一樣不解風情愛煞風景。”

他氣息灼熱，拂在林層秋耳畔，林層秋的心不由一亂，這一亂之下只覺得心口處沉沉生出一種凝滯感，彷彿被悶捂住，跳得極緩極倦。不著聲色地壓住不適，林層秋淡淡道：“陛下，您以為如何？”

炎靖朗笑：“層秋你可是孩子們的生父啊！朕怎會不允？炎和，炎讓，好啊！”

林層秋微微含笑，望著眼前雪白宣紙上緊緊挨著的兩字，眼神柔和得彷彿那不是墨寫的字，而就是兩個孩子一般。

蘇福奉上茶來，炎靖在一旁坐下，接過茶盞，慢慢濾著茶沫。

一宮人走到炎靖身前：“陛下，鳳嶽大將軍遣人急報。”

林層秋剎地抬眸，炎靖持盞的手頓住：“傳！”

一名紅衣黑甲的軍士疾步入殿，一身行塵，以軍禮跪地：“大將軍麾下左營祝以德拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

炎靖沉聲問道：“向州軍情如何？”

那軍士雖低著頭，但聲音裡也滿是興奮：“回稟陛下，戰事順利，我軍已攻下都恩睢方兩郡，對向州形成包翼之勢。”

炎靖聞言大喜：“好！”說著不由往林層秋望去，卻見他正淺笑微微看著自己，回以微笑，繼續問道：“那炎瞻呢？可拿下了？”

“回稟陛下，厲王家小，已全部擒獲。但厲王企圖逃脫，已被亂箭射死。厲王妃聞訊自殉營中。”

炎靖的臉色剎時陰沉下來。林層秋只見他死死捏住手裡茶盞，顫抖之間淺褐茶水潑出，將宣紙上字跡化開一片。眼見他就要發作，林層秋正想起身開解，炎靖猛地站起，隨著他的起勢，將手裡的茶盞狠狠地摜在地上，立時杯碎茶濺。殿內殿外，除林層秋外，俱都跪了下來，不敢有半點聲音。

卻聞炎靖一聲冷笑：“好個大將軍！未得詔令就敢殺皇族中人！他想造反不成？”說罷袍袖帶風，一掌拍在桌上：“他殺朕皇姊，朕滅他滿門！”

偌大的太液殿沒有半點聲音，炎靖語音沒處，微微風起，送進殿外太液池中蓮荷芳香來。時令不再，蓮荷已敗，往昔清雅如水的香氣裡隱隱有垂死的氣息。

在一片死寂裡，林層秋靜靜站起，靜靜走到那軍士旁，靜靜跪了下去：“陛下，是臣指示大將軍除惡務盡，若有反抗就地格殺的。厲王厲王妃之死，罪在臣身，與大將軍無干。”

炎靖緩緩轉過僵硬的脖頸，死死盯在地上跪著的人的身上，而林層秋卻只微微垂首。

地上殘破杯盞下的茶水慢慢蔓延，林層秋雪白的衣袍浸上淺褐茶色。

炎靖奇異