這念頭只有一瞬，立刻就壓了下去——他不肯讓對自己有恩的鄭大龍絕了後。

姚太太嘆了一口氣，心有不甘，但也沒再接著勸說了。她知道姚員外是個什麼性子，執拗且不說，一旦立定了主意是輕易不肯改的。還有一條就是極重恩情，只看姚順風姚順水兩兄弟做過的那些事，但姚員外卻還是容忍他們每年都來佔自家便宜，不過就是為當年叔叔嬸嬸們的幾口飯的恩情。更何況人家的活命之恩，再加上鄭卓又是個好的，姚員外自然會用心為他打算，而這打算絕不可能包括讓鄭卓入贅。

姚家房子淺，姚員外姚太太兩個在遊廊下說話，與儀門處只隔了幾步路，他們不知他們剛剛說的話後面一半全落在了站在儀門後的鄭卓耳朵裡。他也不是偷聽，只不過是鋪子裡來了一批貴重貨物，非得姚員外去接收，鄭卓是來請他的。恰好在門口聽到了說話聲，別的便罷了，竟然是說到了寶茹的婚事。他的腳立刻被釘在了門口，不能進去，在門口聽完了全部。

一時間，鄭卓心裡有百般思緒。

第68章　離別之前

鄭卓面上無事；　只稍待姚員外與姚太太兩人說話聲漸停；　這才從儀門處走出。

“姚叔父；　鋪子裡有事來尋你，前些日子訂的那批鎮江貨到了；　只等著您去簽章。”

鄭卓語氣平常；　似乎與平日沒什麼分別；　姚員外自然也不會疑他聽到了前頭的一些話。畢竟，在他眼裡鄭卓平常就是一個再老實不過的了。於是姚員外不再多坐；　立即起身與鄭卓往自家百貨鋪子去了；　方才一切彷彿什麼都未發生過。

然而一切畢竟是已經發生過了；　至少鄭卓記得一切——每一個字。他現在這般鎮定，不過是在裝模作樣罷了，實際上他心裡已經是一團亂麻了。

這兩年他與寶茹一直有著一種默契；　從姚員外與姚太太的眼光來看，兩人不過是比一般親戚親熱一些；　但想到兩人都沒得兄弟姊妹；　年紀又是相近的；　那麼親近些也是常理。可是這不過是這兩個小的在掩人耳目罷了，表面上光風霽月，私底下或是一同出遊玩耍，或是藉著幫姚員外打理賬目約會，或是散步獨處。

這樣光明正大，又這樣隱秘。兩人默契地沒有在姚員外夫婦面前表露，寶茹是因為莫名的害怕；　她害怕自己表露心意後一切就真的塵埃落定了，畢竟她瞭解姚員外，只要是自己真的喜歡，他是不會反對把寶茹託付給鄭卓的。他只她一個女兒，又不指望拿女兒去攀附高門，自然是寶茹的心意特別重要了，況且鄭卓也是他看著長大的，至少人品放心。

可是寶茹是真的害怕，害怕的不是會與鄭卓結為夫妻這個事實，而是會與人結為夫妻這個事實。或許這就是‘婚前恐懼’吧，畢竟人總是對於未知生活有一種不安，更何況寶茹還換了一個時代，這種不安更加被放大了——即使她知道，真到了最後關頭，她還是會毫不猶豫地選擇鄭卓，因為他真的很好很好，對於寶茹來說他有時甚至太好了。

至於鄭卓，他也是害怕，但他的害怕與寶茹是不同的，他的害怕隱藏著一種卑微。他曾經想著靠著跑商賺些錢做本錢，再做生意，置下一份家業來，這般也好與姚叔父提親。只是當時年紀小，把事情想的忒簡單了。等到他置下一份家業就不知要到幾時了，他一個男子等得，可是寶茹如何能錯過花信之年，姚叔父就是再捨不得寶茹也是要與她找人家的。

而鄭卓自己呢，如何能在兩位長輩面前表露心意，他自己都是倚靠叔父過活的夥計，怎能與叔父求娶寶茹。他拿什麼與叔父說會叫寶茹一生無憂，依舊衣食優裕——哪怕寶茹會有一筆不菲的嫁妝，但是鄭卓又怎能眼看著寶茹用嫁妝生活。如此這般，寶茹哪裡是他來照顧的，竟是沒他還好些了。

可是即使是心中這般清楚了，但鄭卓依舊不能不再去看寶茹，他只能一面覺得今後沒得半分可能，又一面飲鴆止渴一般與寶茹一處。這樣是錯的，但是人總是沒辦法違背自己的，不是嗎。

但方才聽到的話讓鄭卓心裡又一次掀起波瀾，原來姚叔父打算與寶茹招贅。他聽到這訊息，很難言明箇中滋味。若是他入贅姚家，那麼與寶茹嫁他然後靠嫁妝過活也沒什麼分別，自己都是不能讓寶茹更好的那人了，那麼自己還是不要去想這事。

但是當初立下這決心時根本沒有想到自己會被這求而不得這樣折磨，等到再一回能做選擇時，他立刻動搖了。等到晚間躺倒床上，夜不能寐，他還在思慮這事。甚至他還想到，那些人哪裡能照顧好寶茹呢，這世上沒有人能比他更好地照顧她了，既然這般，怎麼