拿出菜筐和稱稈兒來，親自買菜去，和萊販子爭多論少，常常為了一個錢的上下，兩面破口大罵；到這時曹振鏞卻要拿出大學士牌子來，把這菜販子送到步軍衙門辦去。那菜販子一聽說是大學士，嚇得屁滾尿流，忙爬在地上磕頭求饒，到底總要依了他。那曹學士佔了一文錢的便宜，便洋洋得意地去了。他空下來，常常在前門外大街上各處酒館飯莊裡去打聽價錢。他打聽了價錢，並不是自己想吃，他卻去報告皇上。那皇上聽了便宜的菜，便吩咐內膳房做去。說也可憐，道光皇帝只因宮中的萊蔬很貴，卻竭力節省；照例每餐御膳總要花到八百兩銀子。後來道光皇帝只吃素菜，不吃葷菜，每桌也要花到一百四十兩銀子；若要另添　一樣愛吃的菜，不論葷素，總要花到六七兩銀子，皇帝便是吃一個雞蛋，也要花五兩銀子。

有一天，皇帝和曹振鏞閒談，便問起：“你在家可吃雞蛋麼？”曹學士奏稱：“雞蛋是補品，臣每天清早起來，總要吃四個氽水雞蛋。”皇帝聽了，嚇了一跳，說道：“雞蛋每個要五兩銀子，你每天吃四個雞蛋，豈不是每天要花二十兩銀子麼？