十月，燕王臧荼反，攻下代地。高祖自將擊之，得燕王臧荼。即立太尉盧綰為燕王。使丞相噲將兵攻代。

——《史記·高祖本紀》

劉邦稱帝立國之後，雖然赦免了那些投降的楚國舊臣，但對於那些始終沒有臣服的敵人和仍然在潛逃在外的項羽舊部，卻並未放棄通緝。然而，令人沒有想到的是，就是這場規模並不算太大的清算，竟然就此拉開了西漢初年一系列叛亂的序幕。

當初，韓信攻佔齊地之後，兵敗的田橫逃奔梁地投奔了彭越。雖然當時彭越已經歸附劉邦，但畢竟是一支長期活躍在楚軍背後的獨立武裝，彭越為了擴充實力，便接納了田橫，而沒有將之交給劉邦。

然而，隨著項羽兵敗自刎，劉邦稱帝立國，彭越也被冊封為了梁王。彭越獨立在外時，由於正處於亂世，當然可以為田橫提供庇護，但作為漢朝的諸侯王，隨著天下平定，還會不會繼續包庇自己這個始終沒有投降，且殺死了劉邦重要謀士酈食其的叛逆，誰也不敢保證。

因此，當得知彭越被劉邦封為諸侯王后，擔心被殺的田橫便率領著五百多名部下逃離了梁地，一路向東經齊地逃奔出海，躲到了一個距離陸地不遠的荒無人煙的小島上。

劉邦得知訊息後，認為田橫兄弟不僅曾於齊地稱王，而且深得齊地各個階層的擁戴，如果任由其流落海島而不加以約束招攬，時間一長恐有禍患。為了天下的安定，劉邦便派使者赦免田橫之罪，並召其入朝。

田橫見了劉邦的使者，雖然使者已經明確表示皇帝赦免了田橫的罪行，但田橫卻仍然不敢前去拜見劉邦，因此辭謝道，“我曾經烹殺了陛下的使者酈食其，而酈食其的弟弟酈商又是陛下麾下的將領，所以我不敢奉詔進京，請求您允許我做一個平民百姓，繼續住在這海島上。”

由於該島嶼距離齊地很近，劉邦哪能放心他繼續居於該島，在接到使者的回奏後，劉邦立即下詔給衛尉酈商，說道，“齊王田橫如果到京，誰敢動他的隨從人員，立刻滿門抄斬。”

然後，劉邦再度派使者前往拜見田橫，將給酈商的詔書告知了田橫，同時對其保證，“只要田橫願意回京，最大可以封王，最小也可以封侯；如果拒絕返京，朝廷便將派遣軍隊前來剿滅。”

田橫無奈，只得帶著兩個門客離島登岸，乘坐驛站的馬車前往洛陽拜見劉邦。結果，在離洛陽三十里遠時，田橫突然身亡，而他的兩個門客則帶著田橫的頭顱前往京師拜見劉邦。

不久後，朝廷傳出訊息說，田橫乃是因為亡國而心中有愧，再加上此前殺死酈食其，如今又要與酈商同朝為臣而感到羞愧，這才自盡身亡。之後，劉邦以隆重的諸侯王之禮將其安葬。

然而，不久後又傳出訊息，田橫那兩個已經被劉邦封為都尉的門客，也在田橫墓前離奇自盡。更為離奇的是，不久之後，田橫留在島上的五百部下，竟然也在得知田橫自盡而死的訊息後，全部自盡身亡。

關於田橫之死，朝廷給出的解釋看似合情合理，但只要仔細推敲，便不難發現其中的疑點。

一時間，關於田橫到底因何而死，上到朝堂、下到民間，各種揣測此起彼伏，而這無疑讓剛剛平定的天下再度泛起波瀾，尤其是那些投降的項羽舊部，更是人心惶惶。

與此同時，被劉邦懸賞千金捉拿的項羽舊部季布，逃到了魯地的朱家。

季布本是楚地人，為人好逞意氣，愛打抱不平，再加上重信承諾，在楚地十分有名，楚地甚至廣為流傳著“得黃金百，不如得季布一諾”的諺語。正是因為季布在楚地聲望太高，劉邦在消滅項羽之後，才懸賞千金捉拿季布，並嚴令膽敢窩藏季布者滅三族。

季布先是藏在濮陽一戶周姓人家，後因朝廷追查的太緊，周家便將他和幾十個奴僕一起賣給了魯地的朱家，朱家雖然明知他是朝廷懸賞的重犯，但還是接納了他，將他安置在田間耕作，並告誡兒子要善待於他。

為了徹底解決季布的殺身之禍，朱家隻身前往洛陽，拜見劉邦的愛將夏侯嬰。夏侯嬰與朱家乃是舊識，於是設宴款待於他，朱家趁機對夏侯嬰說道，“季布犯了什麼大罪，陛下追捕他這麼急迫？”

夏侯嬰回答說，“季布在項羽麾下時，曾數次讓陛下十分窘迫，這才一定要抓到他才罷休。”

朱家又問，“依您看，季布是怎樣一個人？”

夏侯嬰作為楚人，自然聽說過季布的大名，因此回答說，“他是個很有才能之人。”

朱家於是說道，“作為臣子，受主上差遣原本就是理所