他方才當真腦袋一熱就衝出來了，其實並未想好合適的說辭；　加之元賜嫻出現得突然；　便想先拿“散步”做藉口緩一緩。

陸時卿答完又問：“你怎麼？”

元賜嫻撇撇嘴，很小聲地哼了一下；　瞅著自己的鞋尖說：“我也睡不著；　出來走走。”

他“哦”了一聲：“那就走吧。”說完轉身往外頭去。

元賜嫻在原地愣了幾個數；　意識到這似乎是邀她一道散步的意思，方才抬腳跟上。他似乎刻意壓小了步子，所以她很快就與他齊平了。

兩人一路無話；　直至橫穿過一整個院子，卻突然異口同聲道：“我……”

陸時卿停下步子，偏頭看她，大抵是叫她先說的意思。

元賜嫻轉過身面對他；　猶豫了下道：“對不起，陸侍郎，其實我是來與您道歉的。”

陸時卿倒是被她這話惹懵了：“你道什麼歉？”

“方才聽院裡小廝說起，我才知今日原是您的生辰，若我早曉得，就不與您置氣了。反正壽星最大，生辰這天，做什麼都可以被原諒的。”

她的語氣悶悶的，聽來並不如何高興，像是勉強遷就他。

陸時卿心裡有些哭笑不得：“做什麼都可以被原諒？”

元賜嫻點點頭，看了眼天色，補充道：“天亮之前可以。天亮以後，我可能會重新生您的氣。”

她說話的時候一直低著頭，只留給他一個頭頂心看。陸時卿垂眼瞧了她一會兒，笑得頗是無奈：“天亮也不用生氣了。朱縣令說的都是子虛烏有的事。”

元賜嫻微訝之下抬起頭來。她的確記得他下午否認了一句，但她沒信。畢竟朱縣令怎可能當著欽差的面信口雌黃。

“他怎敢騙我，吃了熊心豹子膽了？”

陸時卿沒法解釋，推諉道：“我哪知道他何故突犯失心瘋？你只要曉得我沒答應過那種事就行了。”

元賜嫻面露狐疑：“我不信。”說完補充道，“除非您發個毒誓。”

他一噎：“什麼毒誓？”

“倘使您眼下是在騙我，天亮之前就將粘一身狗毛。”

真是夠毒的。他一時被氣笑，卻還是照她說的，一字一句發了誓。

元賜嫻這下才算勉強信了，心情不錯地拍拍手道：“好吧，暫且信您了。”

陸時卿瞥瞥她，剛預備叫她回房歇息，卻忽聽一陣“咕嚕嚕”的響動。他目光一動，下移至聲來處——她的肚子。

元賜嫻早在“咕”聲落，“嚕”聲還未起的時候便尷尬地抱緊了肚腹，不料還是被他察覺了，只好訕訕笑道：“陸侍郎，我晚膳沒吃飽，本來靠您一口氣撐著，現在原諒了您，肚子一下就空了。”

陸時卿又好氣又好笑：“我看你晚膳吃得不少，沒怎麼動筷的怕是我吧？”

是哦。她點點頭：“那您難道不餓嗎？”

他肯定道：“不餓”。話音剛落，寂靜的夜卻再度被一陣“咕嚕嚕”的聲響打破。

陸時卿一愣。這聲音不是他發出來的吧。一定不是。

元賜嫻卻已捧腹大笑起來：“您這人真是口是心非！”

他瞧著眼前笑得前仰後合的人，半晌嘆了口氣：“我叫人拿些吃的來，一份送到你院裡，你回去等吧。”

元賜嫻卻擺擺手攔下了他：“夜都深了，何必再擾人家，咱們自己動手，豐衣足食。”

陸時卿心裡突然有種不好的預感。

*

一炷香後，兩人偷偷潛入了朱府的灶房。元賜嫻貓腰打頭陣，陸時卿拗不過她，被迫殿後。再往外，灶房門口蹲了被主子喊來望風的小黑。

元賜嫻心裡奇怪，這朱府好歹是個縣令府，怎得家丁如此之少，尤其灶房周圍，竟連個看門的也無。

陸時卿卻明白了。估摸著是朱縣令有意叫他和元賜嫻今夜無憂無慮“暢遊”朱府，這才將人都給撤了。所以當元賜嫻在灶房摸著黑，艱難地找吃食時，他非常乾脆地打著了一個火摺子。

元賜嫻一驚，抬手就要去滅火，壓低了聲道：“會給人發現的！”

他側身躲開：“被發現如何？他朱縣令還能報官抓了你我？”

哦，說的也是。

陸時卿見她不反對了，便就著火摺子的光，點亮了屋子裡的油燈。四面一下燈火通明，乾淨的灶臺上擺了好幾筐新鮮的蔬菜，還有和好的麵糰，只是擱久了，似乎稍稍有些發硬。

元賜嫻一愣，嘀咕道：“怎麼