有明一朝，真還就沒有哪個進士沒經歷過殿試，士人們對此也都習以為常了。結果，當突如其來的噩耗從天而降的時候，新科進士們固然如同霜打的茄子一般，對周尚書來說，同樣不啻于晴天霹靂，一下就把他劈得外焦裡嫩了。

又是一個先例，又是一個讓人痛苦不已的大明首例！周經心裡這個憤懣就別提了。明白人知道是皇帝在倒行逆施，可明白人終究是少數，而且很多明白人也會都揣著明白裝糊塗，把汙水都潑到了他這個禮部尚書身上。

周經很清楚那些指責他，罵他的人到底是怎麼想的，無非是欺軟怕硬唄。這幫沒節的傢伙欺軟怕硬，自忖惹不起皇帝，心裡的悶氣又無從宣洩，所以就拿他出氣，反正罵街的人很多，就算周尚書想要追究，也是法不責眾。

要是易地而處，面臨這種情況，周經也會加入罵街的行列，誰讓罵他沒風險，而罵皇帝風險大呢？可是，換到捱罵的是他，他也不平啊，自己招誰惹誰了？怎麼就攤上了這麼個倒黴差事啊！

要知道，自己可是主持了開國以來，堪稱應試人數最少的一次會試，光是這，自己就足以名留青史，遺臭萬年了。結果又開了進士沒有殿試的先河，說好聽點，這是在搞復古，說難聽了，他就是屍餐素位啊。

按照正常的套路，這個時候應該死諫了，尤其是他這個該管的禮部尚書，可週經心裡明鏡一樣，沒用，要是勸諫有用的話，還要近衛軍幹嘛？勸諫的那都是上趕子找打呢，可若是不出頭，自己這名聲可就全毀了……

周經象一隻關在籠子裡的猛獸一樣，在書房裡走來走去，沉重的腳步聲中，夾雜著風箱一般的粗重呼吸聲，配合著外面沉的天氣，顯得尤為可怖。

“老爺……”一個怯怯的聲音說道。

“不是說過了，出什麼事都不許來打擾我嗎？你們也不把本官放在眼裡了嗎？來人……”彷彿被點著了火的炸，周