關公、孫乾護車仗前行，忽見墨雲滾湧，大雨滂沱，頓時，人馬盡透。雨過日出，遙望山崗下有一莊園，關公引車仗前往借宿。莊內一老人出迎，關公言明來意，老人喜曰：“老朽姓郭名常，世居於此，久聞將軍英名，今幸瞻拜。”遂請入莊中，宰羊置酒相待。

日落黃昏，郭常正陪關公、孫乾草堂飲酒，忽見一少年，引數莊丁入。郭常喚曰：“我兒，來拜見將軍。”少年草草見過關公下堂。郭常嘆曰：“老朽耕讀傳家，只生此子，其不務正業，專好遊蕩，家門不幸。”關公、孫乾亦為惋嘆。飲至月斜夜深，各自安歇。

忽聞後院馬嘶人喊，關公、孫乾速往視之，見郭常之子倒地痛嚎，從人與莊丁廝打。關公喝住眾人。從人曰：“此人來盜赤兔，被馬踢翻，我等來看，莊丁反而取鬧。”關公怒曰：“鼠輩，敢盜我馬，不可輕饒。”剛要令人綁拿，郭常急急來告曰：“不肖子罪該萬死，奈何老妻過於疼愛，乞請將軍寬恕！”關公遂放之。

次日，郭常夫婦再出拜謝，關公亦謝款待，辭別郭常，護車仗上了大路，望南進發。行不三十里，忽見山後擁出百餘人，為首兩騎，一人頭裹黃巾，身穿戰袍，另一人正是郭常之子，一班人眾大呼小叫，橫路攔徑。黃巾將一馬當先喝曰：“我乃天公將軍張角部將也，來者快快留下馬匹，放爾等逃命。”關公不禁大笑曰：“無知毛賊，大言不慚，敢攔關某去路。你既曾從張角，當聞關雲長之名。”黃巾將見關公威風八面，豪氣頓時蕩然，回曰：“只聞其名，未見其面，近聽人言，赤面長髯者，乃關雲長也，你是何人？”關公憐他無知，按刀去囊，披撒長髯。慌得黃巾將滾鞍下馬，揪拿郭常之子，獻於關公馬前，跪地便拜。關公問其名姓。黃巾將告曰：“在下姓裴名元紹，張角死後，落草山林。今早，這廝來報，有一富商，騎一匹千里馬，借宿他家，特邀小將，劫奪寶馬，不料，竟遇將軍。”郭常之子叩地乞饒。關公曰：“看你老父之面，再饒你命。”郭常之子，鼠竄而去。關公問裴元紹曰：“你聽何人所言，而識關某？”裴元紹曰：“距此二十里，有一臥牛山，山上有一關西人，姓周名倉，兩臂有千斤之力，板肋虯髯，面黑身長。他原是張寶部下，張寶死後，落草山中，周倉多次說起將軍威名神貌，常嘆無緣瞻拜。”關公曰：“綠林之中，非豪傑安身之所，公等當去邪歸正，保國安民，勿陷自身。”裴元紹躬身拜謝。

關公方欲行，忽見一彪人馬揚塵而來。裴元紹指曰：“來者必是周倉。”關公立馬望之。來人黑麵長身，馬至近前，驚喜叫曰：“此乃關將軍也！”遂跳下坐騎，叩拜關公馬前曰：“關西人周倉，參拜關將軍尊駕！”關公曰：“壯士何處識得關某？”周倉稟曰：“舊隨張寶，曾見尊顏，驚為天人，但恨失身於賊，不得相隨。今天幸得見，願將軍不棄，收為步卒，早晚執鞭墜鐙，死亦心甘！”周倉言畢，叩首再拜。關公見其誠意殷厚，乃曰：“你若隨我，手下奈何？”周倉曰：“願從則從，不願從者，任其自便。”眾人皆曰：“願從。”關公下馬，請問二嫂。甘夫人曰：“先前，廖化欲投，二弟拒之，今何必又收周倉之眾乎？我等見淺，二弟自決。”關公回身謂周倉曰：“關某並非寡情，怎奈嫂夫人不允，你等且回山寨，待我尋見兄長，定來相招。”周倉再叩，盈淚告曰：“倉乃粗莽武夫，失身落草，今遇將軍，如重見天日，豈可錯過？若因眾不便，即令其盡隨元紹，周倉隻身步隨將軍，至死不渝！”關公感其心誠，再告二嫂。甘夫人曰：“一二人相隨無妨。”周倉聞言，喜淚潸然。裴元紹大叫曰：“我亦要隨將軍！”周倉曰：“你若同去，人馬皆散矣。暫且統領山眾，我隨關將軍尋得皇叔，但有住處，即來相請。”裴元紹無奈，引眾別去。周倉請青龍偃月刀肩扛之。關公曰：“此刀頗重，不如隨馬馱之。”周倉曰：“主人軀偉，青龍刀沉，赤兔馬不易，倉願分擔之。”周倉性情直厚，關公甚喜之。於是，周倉扛青龍刀，步隨關公往汝南進發。

行了數日，遙見一座山城，關公問一樵者此是何城。回曰：“此名古城，數月前，有一猛將姓張名飛，引數十騎到此，佔了城池，招兵買馬，囤積糧草，今已有三五千人，遠近無人敢敵。”關公聞言大喜，謂孫乾曰：“三弟自徐州失散，不想在此相遇，勞公佑先入城通報，教三弟來迎車駕。”孫乾領命，催馬先行。

張飛自芒碭山外出，打探玄德訊息，偶過古城，向城主借糧遭拒，飛怒，趕走城主，自占城池。當日，孫乾入城，見了張飛曰：“主公已離河北投汝南，今雲長自許都護送主公家眷已至城外，請將軍出迎車駕。”