如雖然猜測到這件事可能是侯氏安排的，但她也知道自己唯一可以依仗的人便是侯氏，所以定然會過去求助。不過侯氏那樣涼薄又毒辣的性子，連李媽媽最後都是那樣的下場，月如又能撿著什麼好？”

聽了葉清溪的這一番話，張杏荷幾乎要說不出話來了，一個十歲的小姑娘，怎麼會有如此縝密的心思？又怎麼能將這件事一步步地往前推，最後還恰好達到了她所想要的目的？

在這一刻，張杏荷的心中已經懷著對葉清溪濃濃的信服，她甚至已經隱隱地感覺到，她與葉清遠的未來，都會掌握在這人手中。

“九小姐著實厲害。”張杏荷發自內心地道。

葉清溪微微一笑，沒有繼續說客套的話，而是問起了另一個問題：“大嫂，你和大少爺真的想單獨分出去過嗎？”

張杏荷沉默了一會兒，便堅定地點了點頭：“我願意聽九小姐的，我想大少爺也會願意聽九小姐的。”

“那你呢？”葉清溪轉頭看向一直沉默不語的葉清棠。

被突然問到這個問題，葉清棠顯得很是無措，像是不敢開口似的。

“三姐姐，你在擔心什麼？”葉清溪忍不住嘆了口氣。

葉清棠張了張口，卻沒有說出什麼話來，只是將頭壓得更低了。

葉清溪也不再說話，她還使了個眼色，攔住了欲要開口想勸的張杏荷，她覺得自己有必要給葉清棠施加一些壓力了。

葉清棠雖然低著頭，但也能感覺得到葉清溪和張杏荷都在看著她，一時間，她只覺得自己臉上火辣辣的，心中卻彷彿很涼。

她深吸了好幾口氣，這才低聲開了口：“九妹妹，我實在不敢……”

葉清棠已經在葉家待了許多年，她已經習慣了侯氏的嚴苛，習慣了下人的放肆，習慣了做什麼事都不得自由，所以一夕之間要讓她去改變這一切，她是真的不敢。

這份不敢，或許並不是因為她真的膽小，而是因為她不知道自己反抗了之後，會是怎樣的結果，更不知道那種結果是不是她想要的。

一個從沒感受到過自由味道的人，也許真的會害怕自由的到來……

“我知道你不敢，我想三姨娘也不敢呢。”葉清溪語氣輕緩地吐出一句讓人聽不太明白的話來。

葉清棠抬頭看向葉清溪，帶著一絲疑惑。

“葉清棠，你知道三姨娘的膽子有多想嗎？你和她畢竟是有些接觸的，你應該是有所瞭解的吧？”葉清溪直視著葉清棠，語氣卻很是自然，彷彿兩人只是在閒聊。

葉清棠抿了抿唇，她記得每次在母親那裡見到三姨娘時，她都是一副要努力把自己縮起來的樣子。還記得有一次她走在路上，正巧遇到了三姨娘，她正猶豫著要不要同三姨娘說一句話，三姨娘便已經低著頭，匆匆地從她身邊走過去了。

在她的印象中，三姨娘是個比她還要膽小、比她還要懦弱的人。

葉清溪仔細觀察著葉清棠的神色，見她此時應該是已經回憶完畢了，便又開口道：“三姨娘確實是很懦弱，但你知道她為什麼這麼懦弱嗎？”

“為……什麼？”葉清棠看著葉清溪，語氣裡帶上了一絲不易察覺的期待，大概是因為她並不瞭解三姨娘，但又知道三姨娘是她的生母，所以才會想要多知道一些三姨娘的事。

“是為了你們。”葉清溪一字一句地道。

葉清棠一愣，彷彿很是不解，卻又不知該怎麼反問。

葉清溪都快受不了葉清棠了，不過她還是不得不打起精神，去說服對方：“三姨娘之所以懦弱，是為了更好地保護你們，因為你們是她的兒女。她不敢見你，不是因為不想見你，而是怕她見了你之後，侯氏會更加地苛待你；她不敢對你好，是怕侯氏見到她對你好，會對你更不好。就連今日……”

說到這裡，葉清溪故意停了下來，見葉清棠一臉緊張地看向自己，這才緩慢地繼續道：“就連今日，她之所以突然變得這麼膽大，要幫侯氏去害我，都是因為侯氏用你們去威脅她！”

一瞬間，葉清棠忍不住瞪大了眼睛，彷彿聽到了什麼不可思議的事情，她仔細地回憶了一下，卻怎麼都覺得葉清溪口中說出的這個人，並不是三姨娘。

“之前是我騙了你們，其實三姨娘最初是當真想要害我的，只是後來才改變了主意，而她之所以改變了主意，並不是因為憐憫我，而是因為你們，”葉清溪垂下眸子，聲音輕喚，卻彷彿能滲入到人的靈魂中去，“因為我告訴她，我可以保護你們，所以她便改變了主意。”