此處多留無益。“

說完便擁著薇薇安離開，而一向任性且愛拌嘴的加莎琉璃也只是默默跟上我們的步伐。

回到旅店，羅白得知我們遇襲的訊息後非常震驚：“陛下到帝都的訊息，除了俺就沒有其他人知道了。為了保密，俺連手下的人都沒告知，想不到還是走露了風聲……現在帝都最想取陛下性命的應該是阿魯頓二王子了，會不會是他僱用了胭脂團的人對付陛下呢？”

聽羅白說出了自己的分析，我也不由考慮到這種可能性──

顯然敵人這次的狙殺行動是經過周詳的準備的，並精確掌握了我的行蹤。這次我輕裝進都，除了薇薇安與加莎琉璃並沒有帶上其他人，也不可能有人能夠精確掌握我的行蹤。就算是遠在梅因斯特的少數知道我的進帝都訊息的人，也不知道我到達帝都的具體日期，帝都的敵人更不可能料到我會這麼快就到達的！按正常的估算，我最快也要到一個月後才能進入帝都，更何況我是化裝入城的。阿魯頓何以神通廣大至斯，得到我到達帝都的訊息並先一步佈下精密的殺局呢……

在帝都，知道我到來的除了羅白外，就只有詹姆斯一人了──如果不是阿魯頓的話，佈下殺局可能性最大的就是詹姆斯……但詹姆斯在這種情況下殺我，無疑是自絕生機呀！如果僅僅是因為喀麗莎的事而對我萌生殺機的話，詹姆斯也只是這種程度的莽夫了……

在生死榮辱面前，連殺父奪妻等不共戴天之仇都可以暫且放下，何況只是這種程度的芥蒂呢？象詹姆斯這樣戀棧權位更愛惜己命的人會做出這種極不理智的行徑嗎？除非詹姆斯尚有與阿魯頓爭位奪謫的充足資本而再不需要藉助我的力量，才會立意誅除我這個昔日礙眼的情敵與今天令他產生心理挫敗感的惡夢……在目前的形勢下，詹姆斯除了與我合作還能有別的選擇嗎？

想到這裡，我不由從心裡產生了另一種可能性的猜測：或許我對詹姆斯的想法太一廂情願了！詹姆斯或許從未向我亮出過底牌，他所處的形勢也未必如他對我所說的那般險惡，而且他向我透露的也未必就是現今帝都的真實情況！我卻輕易相信了他的片面之詞！若然詹姆斯手上還有籌碼的話，那會是哪一方的力量呢？

我心中一動，在腦海裡同時掠過林凱。貝沙圖與艾提芮亞的臉，難道是他們……政治是一場現實利益的遊戲，在利益面前，政治結盟與拆夥本來就比小孩的家家酒更兒戲也更不可靠。如果說之前艾提芮斯與阿魯頓結盟對付皇帝屬意的繼承人詹姆斯，卻被阿魯頓擺了一道而後拆夥的話，現在與詹姆斯結盟共同對付眼前危及己方生存、試圖獨吞帝國的最大敵人阿魯頓也就順理成章了……

象艾提芮亞這樣精明狠辣的女人與貝沙圖那樣精於計算的商人是不會甘心受制、束手待縛的！這對同樣野心勃勃的夫妻固然會想到以詹姆斯這步棋子的政治效應來反制阿魯頓，左右帝都的局勢，而詹姆斯也想借助艾提芮亞手上的兵力來奪回屬於自己的一切……但是詹姆斯最終是敵不過艾提芮斯與貝沙圖的，只會成為被利用並被出賣的犧牲品，而詹姆斯會否瞭解自己與他們合作的結局呢？應不至於對自己姐姐的心性毫無瞭解吧……

就目前的狀況而言，一切尚處於迷霧之中，越往下想只會陷入更深的疑雲之內，所有的猜測也只能成為毫無根據的臆想。在波譎雲詭、風雨飄搖的帝都，我將如何保護我身邊的朋友、保有我心愛的女人？尤其在目前虎狼的環伺下，在重重的殺機中，我連出其不意、隱匿行藏這唯一優勢也已喪失的情況下，我要如何才能殺出重圍，與我的愛人安離帝都，遠走高飛……

普魯斯特，會成為埋葬我一切的墳墓、飛翔之夢終結之所麼……不！絕不！

就算不惜使用禁斷的力量，我也不會讓這一切發生！

想到這裡，我當機立斷地對眾人說道：“明天我將到帝衙報到，正式對外宣佈我亞歷到達帝都的訊息！”

看到眾人一臉訝異的表情，我爽朗地一笑，說道：“既然行藏已經暴露，與其讓自己隨時隨地都要預防敵人來自暗角的算計，不如在陽光下與敵人周旋！今後我們將置於皇室的保護傘下，讓南湛布琦二世來保障我們的安全！”

此時我心中浮現出利冰蘭當年在兵兇戰危的環境中閒恬地說出“拾步郊外、會獵望矢”時的英姿，不由豪情滿懷。

第二天一早，我便化裝成年輕的商人單獨出城，然後除去“想容”重新進城，向城防軍交出南湛布琦二世的詔令文書，負責接待我的禮典大臣與外交大臣均不由一臉驚訝，說道：“伯爵閣