做，鰲拜跑去大吵大鬧，豈不是欺君犯上。

鰲拜怒道：“既然如此，還選什麼選，直接指婚便是了，何必大動干戈欲蓋彌彰。我說呢，好端端地要把公主嫁到我們家，她就是想好了後面的事，送個公主來堵我的嘴。公主值什麼錢，公主能生個兒子，將來繼承江山嗎？”

然而這是皇家的家事，太皇太后正月裡就告知眾臣，一則為了避嫌，再則這是愛新覺羅的家務事，雖說皇后母儀天下關乎著國家的命運，但這都是後話，在那之前，一切由她和皇帝做主。

因此，外臣一概不得干涉此次選秀，更別說跑去皇宮抗議了。

可不論如何，鰲拜咽不下這口氣，沒等初選結束，京中就傳言滿天飛。

說赫舍裡舒舒樣貌醜陋的有，說索尼買通內務府的有，甚至說舒舒生辰八字不吉利，會給皇室帶去災難這樣可怕的話語也有。

一時間，連普通老百姓，都知道了首輔大臣家的孫女如何如何。

養在深閨的舒舒，聽不見這些話，但是靈昭聽得見，她們再相見，已是在欽安殿，等待面聖，由皇帝親自做最後一次挑選。

整個六月，經過層層篩選，最後到欽安殿面聖的，只剩下十二個姑娘，無不是家世顯赫，出身貴重。

比起前明平民百姓家的女子也有做皇后的機會，大清的皇后，最看重的還是家世。

年紀相仿的女孩子站在一起，一個個臉上稚氣未脫，卻又不得不帶著與年齡不相符的沉著穩重，蘇麻喇來到，看得內心感慨。

當年為福臨第一次選秀的場景還歷歷在目，可憐元曦她，沒能親眼看著自己的兒媳婦進宮。

而皇上還那麼小，就要上趕著成家娶媳婦，當年福臨好歹只是先訂婚，皇上如今，才堪堪十二歲。

“嬤嬤。”姑娘們見到蘇麻喇，紛紛欠身行禮。

“各位小姐，太皇太后和母后皇太后已經到了，但皇上尚有課業未完，要再等半個時辰，請你們稍作休息。”蘇麻喇和氣地說，“到時辰了，自然會有人來接各位進殿。”

“是。”眾人齊齊答應，等蘇麻喇一走，孩子們個個兒都洩了氣。

宮女們搬來凳子，請秀女們坐下休息，又是端茶遞水，殿內的氣氛頓時緩和了不少。

但女孩子之中，只有靈昭正襟危坐，一動不動，邊上的姑娘們捧著茶碗喝水，禁不住互相竊竊私語。

“喝茶嗎？”舒舒就挨著靈昭坐，將茶遞給她，“早晨進宮到現在，都三個時辰了，渴壞了。”

但舒舒才說完，就有秀女忍不住，請宮女帶她們去解手，而家人為了今日靈昭不在御前失儀，昨天晚上起，就限制她喝水，也前天起，她沒正經吃過一口飯。

現在的靈昭，餓得頭暈眼花，嘴幹舌燥。

“不了，我不渴。”靈昭說，“謝謝你。”

“那我喝了。”舒舒說著，爽快地喝下大半碗。

靈昭看著舒舒的咽喉咕嘟咕嘟地滾動，禁不住舔了舔嘴唇，低下頭，抓緊了手裡的帕子。

“喝一口吧，潤潤唇也好。”舒舒又湊過來，“你的嘴唇，都起皮了，不好看。”

靈昭一慌張，立刻請宮女拿來鏡子，她的氣色極差，長時間不喝水，嘴唇上枯了一層幹皮。

只見舒舒把茶水遞過來，笑道：“喝吧。”

靈昭伸手，半途又縮回來，警惕地說：“我一直以為，你不會主動和人說話的，過去我找你玩耍，你也不搭理人。”

“那現在不一樣。”舒舒微微一笑，“我們的身份，不一樣了。”

靈昭眉頭緊蹙，全然不像一個十三歲的孩子，人情世故過早地出現在她的眼眉間，她滿腹狐疑地問：“你這話，是什麼意思？”

舒舒含笑，落落大方：“咱們之中，有人要成為皇后，若是我，該禮遇眾人，若是姐姐你，那我就該尊敬有加，對不對？”

靈昭的心一顫，可她也非柔弱之人，正色道：“說來，不僅是我，很多人都好奇，你是怎麼透過層層篩選的。”

舒舒將茶碗放到靈昭的手中，從容應道：“我們，都會有自己的命運，現在，一切都開始了。”

她是頂頂聰明的孩子，自小跟著祖父，見多了朝廷裡的權欲糾葛，因為腦袋上的疤痕，讓她更多了一個心眼去留心身邊的事和人。

祖父在選秀這樣重要的日子裡，對她說可勁玩兒吧，想做什麼做什麼，這明擺著，祖父已經知道了最後的結果。

選不上，那也沒什麼，但