去，地上鋪的是細碎的石頭子，茂盛的青苔已經將青黑色的石身染地發綠了，看起來已經很久沒有人來過了。

宋簡已經走到內堂裡面去了。

銀紅色的紗簾隨著川堂而過的風揚起，後面架的是一張老根雕的架子，其上擺著兩行雞血石的佛語與觀音雕，其上還照著一層薄如蟬翼的白紗。房內的桌椅陳設都積著厚厚的灰塵。

“你什麼時候在帝京有了這樣一個地方。”

宋簡揭開老根雕上紗遮，哪些慈眉善目的偶像全部露出了虛無的笑容。

“我不能帶你回晉王府。”

說完，他丟下手中的紗遮：“這裡是我的地方，放一年多了，把它收拾出來。”

“好。”

她說完，細細地環顧四周，這個院落並不大，卻很齊全。正堂有十把紅木圈椅，兩把配一個漆竹的高腳茶案。案上擺著瓶子與香插。正面的牆上掛著一副海棠圖，那工整的筆法和風流的造型姿態，一看就是出自宋簡的手。

圖下供奉著一尊白玉觀音像。香爐裡的灰似乎已經被風吹乾淨了，只留下三根香柄倒在爐中。

從正堂的後面穿出去，是一個不大不小的後庭。

庭中又一口井水，井旁錯落地種著四五株芙蓉，蒼勁的樹幹一看就是上了年生的樹，樹上纏繞著堅硬的藤蔓，其上結了果實，雖然是被荒置在這裡，草木卻生得繁茂。欣欣向榮。

其實，只有是宋簡的地方，無論是在公主府，還是青州的西桐堂，抑或是這個地方，都很相似，他的審美有執著地方，比如他喜歡花草風流的姿態，喜歡雞血石妖異的紋路，喜歡老根雕架的沉厚。

這莫名的給紀姜以安心。

她從井中取了水，擰了一張帕子走回正堂，先將一把圈椅仔細的擦乾淨。

“你坐吧。”

整一個白日，紀姜都在做灑掃的活。她將長髮松挽在肩後，至黃昏時分，也已經鬆散地殆盡了。天氣暑熱，汗水打溼了臉旁的長髮，貼在她的面上。宋簡在書案前分染四五隻新筆。他做的很細緻，待最後一隻湖筆軟開，他的手邊推來一盤石青。

“你試試吧。”

宋簡抬頭，紀姜挽著袖子立在書案旁。

“我去給你鋪一張紙。”

說著，她轉身去了後面的書架，書架上的書還沒有整理，灰塵也不及清理，她蹲下身子，裙尾鋪於地，遮住了她的繡鞋。她的腰彎得很低，終於從書架的最底層拖出了一疊生宣。她將第一張染塵的取掉。撐開一張，彎腰鋪到宋簡面前。而後什麼也沒有說，從新拿起拂塵，走到屏風後面去了。

待到夜落下來，紀姜才終於從後庭走進來。

她將將洗過了手，一面走一面用白絹擦拭，而後靠在他的腳邊抱膝坐了下來。

“怎麼停了。”

“太累了，想陪你坐一會兒。”

夜風從側面的窗戶透進來，草木樸實的香氣縈繞進堂中。吹涼了她被汗水浸溼的脊背。

“宋簡，不知道這樣說你會不會信。”

“什麼。”

紀姜仰起頭的，將後腦勺枕在他的椅背上，實現將好落在那副海棠圖上。她重新點了檀香，燃起了蠟燭，跳躍的燭光將圖下那尊觀音像照得一時明一時暗。

“二十三年來，這是我最開懷的一日。”

“為什麼。”

紀姜笑了笑：“你救了我，還讓我呆在你的地方。宋簡……”

她側過頭來：“你是我的倚仗。”

宋簡手上的筆在丿畫上拖出筆鋒。“那你的母后和弟弟呢。”

“他們……是我的來處。”

“既是你的來處，在許太后大壽之前，你要進一次宮，你的母后可以不見，但你要見一見你的弟弟。”

“為何。”

“你有沒有想明白，為什麼梁有善一定要你的性命。”

紀姜順著他的話去往深處想去。其實真的有些說不通。當時在長山，紀姜以為梁有善是為了破壞朝廷和青州的退兵之約才要殺了她，好讓宋簡入帝京，扶持晉王那個痴兒做皇帝，他好將利用司禮監徹底把皇帝塑成個偶人。

至於在紫荊關，若說是因為鄧瞬宜的事敗了他在江南的土地。那麼暗地裡殺她一次也就夠了。這回卻在刑部大牢公然與顧仲濂相拼，也要把她推上刑場。她紀姜並沒有捏住梁有善任何的把柄啊。

“我想不明白。”

宋簡蘸筆，“所以，你要去見皇帝。司禮