有五次——而且是徹底地。讓鎮裡所有人都在陽光下行走了。”

D知道，這方法在如今已非辨別貴族的絕對手段了。

“那在之後會再次調查，今晚我來留守。”

鎮長猶如堅鋼的表情上閃過安心之色。縱使是經歷二百年以上歲月的男人，似乎也還是懷具著父親的心性。

“多謝了。要準備什麼嗎？”

“不用。”

“打擾一下，我能說我的意見嗎？”

拘謹語調讓兩人憶起另一名在場者的存在。

是位雙手交抱立於桌旁的醫生。

他毫不掩飾憤怒神色，正瞪視著D。

“真抱歉啊，茲魯傑醫師。有什麼異議嗎？”

鎮長對年輕話聲的主人行了一禮。當D被請到此時，他便已自我介紹過。乃是往來於邊境各村間的年輕巡迴醫師。

黑髮和黑瞳與D相仿，年齡也看來相差無幾；當然，在身為半吸血鬼的D年齡成謎的情況下，外觀上的比較並無意義。

稚氣猶存的知性臉孔左右搖了搖。

“我沒異議。既然身為醫師的我已經無計可施，之後當然要交給這位獵人負責。只是——”

“只是？”

“希望能讓我也一起看守菈烏拉小姐。雖然好像是在自吹自擂，但我認為這也是醫生的義務。”

敏鎮長用柺杖握把末端輕輕敲敲額頭。儘管知道年輕醫師的要求乃是理所當然，但恐怕還是會忍不住認為他是個提出麻煩要求的人吧。在他轉向自己這邊前，D先回答了。

“敵人若是不逃便會交戰。我無法保護你。”

“自己的問題自己會處理。”

“就算被他們咬了？”

或許是因為基本上生於邊境者都能瞭解這句話的含意，熱血青年的表情僵硬了一瞬，然而，他毅然決然斷言：

“當然。”

他用雙眼如欲燃燒的激動神色注視著D。說是瞪視也不為過。

D連頭也沒點，

“我拒絕。”

“為、為什麼！？不、到底是為了什麼！？我會自己——”

“你要是有個萬一，街上會充滿我的敵人。”

“這、這……！？”

茲魯傑醫師呻吟出聲。臉部染上鮮紅怒色，但他咬住嘴唇，抑止自己進一步抗辯。

“接著，請出去。我有事想問這女孩。”

冷然語畢，D望了門的方向。這是要求清場的暗號。這名年輕人具有讓仍想試圖反抗的力量煙消霧散的能耐。

當鎮長及茲魯傑醫師轉往大門方向之際，木製門扉在他們的手前面軋然作響打了開來。

“喲——你好嗎？老大。”

比爽朗話聲早一步倏地探出的臉孔，正是約翰．M．普拉薩力．布林特八世。

“你是怎麼來到這的？”

鎮長尖聲質詢。

“十、十分抱歉，”在背後像是守衛的鎮民出聲說道。“這傢伙硬要蠻闖，而且力氣又很大。”

“別見怪嘛，老伯。”

布林特八世陪笑道：

“因為我猜人大概在你家。沒人不知道鎮長家在哪吧。對了——喂、D，知道那女孩的情況了呦。我是為了告訴你才來的。”

“我早就先說過了。”

茲魯傑醫師受不了地說了。

“在你吃飯時就已經清楚情況了。”

“什麼嘛，只有我被矇在鼓裡。”

布林特八世用力以指頭搔了搔有如自上空鳥瞰的密林的鬍鬚。

“唉、算了。——喂、D，我們去探病吧。”

“交給你。”

對好像從一開始便漠不關心，朝床上彎著身的美青年，他說：

“你這傢伙是怎樣啊。不想看看自己賭命救出的女孩平安無事的臉龐嗎？鎮長的女兒那麼重要嗎、喂？”

“這是工作。”

布林特八世並不知曉，會回答糾纏不休的質問對D而言已是近乎奇蹟之事。他同早先的茲魯傑醫師一樣帶著氣憤表情，從門板後走了出來。破口大罵：

“在說什麼鬼話啊，你這混帳！”

口沫橫飛。

“你真的知道那女孩變得怎樣了嗎？語言中樞輻射汙染3級、聽覺汙染3級，通通不可能治癒。面板輕度灼傷，因為人造面板的備用品數量有限，所以沒有生命危　3ǔωω。ｃōｍ險的地方就不