眾人一瞧太后乏了，都輕聲行禮告退了。王嬤嬤已經換上了大宮女的服侍，輕手輕腳地走過來替太后揉捏著。太后忽然重重地嘆了一口氣，一揮手底下的宮女就都退下了，只留著王嬤嬤一人伺候。“你說老了老了，哀家還得替皇上操心啊！那時阿九有什麼好，偏生要讓她做皇后，還拿時睿立功來勸說哀家。依我說寧兒那丫頭也是很不錯的。”太后攙扶著王嬤嬤的手躺到了床上，嘴裡絮絮叨叨地嘀咕著。王嬤嬤低著頭並不接話，嘴角卻露出一絲苦笑。太后年紀也漸漸大了，卻還捨不得放權。特別是把鳳印交到時阿九的手中，她更是心裡多了根刺。從坤寧宮裡出來，皇后就直接帶著宮女回了鳳藻宮，待會子還得接受妃嬪的請安。她的臉色不太好，現如今她和太后幾乎是兩看相厭了。後宮之中的人都是先前留下的，她用著都不放心，必定是要換得。太后卻想著先找人來爭她的寵，阿九的嘴角露出一絲冷笑。無論她和皇上還有沒有愛意，每逢初一十五，皇上是必定要來鳳藻宮的。依照規矩寧側妃領著其他三個妃嬪來請安，當阿九舒適地坐在鳳鑾上，看著底下半蹲低頭的女子時，心裡才有了一陣作為上位者的真實感。這就是上位者，永遠高高在上看著下面的人俯首稱臣。幾人坐定之後，才算是舒了一口氣。如果昨晚還有一絲夢幻感，那麼經過方才的跪拜，她們已經察覺到冰冷的現實。這裡除了同品階的可以姐妹相稱，若是品階高的自是隨自己高興，品階低的卻都得伏低做小。恐怕其中最不適應的應該是雅嬪了，她在王府原本除了阿九之外，就是最受寵的。現如今卻只有嬪的稱號，也就比賤婢出生的秋昭儀高一級而已。當然其中的原因，大家都心知肚明。即使蕭王府在京都裡已經被抹去了，但是這個人甚至這個姓氏，都是皇上心中的一根刺。五個人的確有些冷清，外加身份不同，自是比往日多了幾分尷尬。阿九隻叮囑了幾句，就讓她們散了。擔任新皇后自是累得，更何況年關將至。阿九忙得暈頭轉向，好在現在使喚的宮女內監，都是做慣這些事兒的。她倒是派了玉葉暗暗觀察鳳藻宮裡奴才的品行，到時候也好篩選。皇上賜王箬芝毒酒那晚，自有小太監跑過來傳信。阿九冷冷一笑，讓人替她換上了皇后的朝服，梳了飛仙髻，鳳釵步搖自是少不了。她對著銅鏡照了一下，鏡中的女子已經二十歲了，身量張開了。此刻配上皇后的威儀，自是透著不同的風韻。她將其他宮女留在了冷宮外，只帶了花聆、玉葉和紅鯉三個人進去了。年久失修的殿宇，冷風的視窗，破敗的床鋪。在這個寒冬臘月，這裡簡直就是地獄，阿九站在殿內，冷冷的月光投射進來，刺骨的風拂過身體，竟讓她有些恍惚。似乎這裡是王府後院的柴房，而她躺在這裡奄奄一息。“你來了。”王箬芝身上裹著一條破被子，擠在牆角。看到眼前穿著皇后朝服的時阿九時，她沙啞地說了一句。“對，本宮來了。”阿九冷著聲音開口，一句話就彰顯了她的身份。花聆將殿內的燈點亮，這破舊的地方待看清全貌時，更顯寒酸。“我都已經破落成了這樣，你還自降身份來這裡做什麼？”王箬芝抬起頭，紅腫的雙眼裡面佈滿了血絲，嘴角卻是掛著些許嘲諷的笑意。紅鯉將一旁的椅子擦乾淨，阿九慢慢地做了下來，平視著不遠處那個哆嗦的女人。“王氏，本宮來看你的笑話，順便替皇上送你一程。”阿九的眼眸泛著寒冷的亮光，她本不是那落井下石的無聊之人，只是今日要死的人是王箬芝。這個前世害她全家滅門的女人，這一世也死死逼迫她的人。重生將近五年，她對王箬芝的恨意一直埋在心底。“時阿九，你這個賤人、下流胚！仗著男人的寵愛，從賤妾爬上來。你也配叫我王氏？你現在所擁有的一切，都應該是我王箬芝的！”王箬芝在聽到“王氏”這兩個字的時候，終於還是怒了。似乎想要從床上爬起，卻已經沒了力氣，只能勒著嗓子叫罵。從她進府成為王妃開始，就一直和這個王爺最寵愛的女人鬥。將近五年，勝負已分。時阿九貴為一國之母，而她王箬芝卻淪為棄婦。阿九站起身，抬手彈了彈衣角，臉上露出嘲諷的笑容。“你的？王爺的正妻之位是你的，但是趙子卿卻是我的。鬥了五年，王爺的選擇我們都清楚。王家嫡女身份尊貴，手段了得，你卻還是輸了。本宮今個兒就告訴你，你輸就輸在低估了男人對一個女人的寵愛。地位可以爭取，手段可以磨練，寵愛卻不是你想要就能夠得到的！”燈光的輝映下，阿九身上的火紅色朝服，顯得更加扎眼。王箬芝眯了眯眼眸，經過時阿九這麼一說，她方才醒悟。的確這皇后之位，時阿九就是這麼一點點賺來的。從時睿進京那一刻，她就該殺了這小子，也不會有後面的時家崛起。“娘娘，毒酒送來了。”玉葉手裡端著托盤，肅著一張