死無可寄，遠比那販夫走卒，更為可悲可憐。所以，我慶幸遇到了你，方能嚐遍這世間的甘甜苦辣，以致此生精彩紛呈，死而無憾啦！”

塵芳眼中一熱，臉貼向他的胸膛，聽著那強勁有力的心跳，哽咽道：“曾經滄海難為水，　除卻巫山不是雲。阿九，我會一輩子記住你對我的好，他朝即便分隔天涯海角，也絕不會忘記你。”

“又說喪氣話了！”胤禟責怪道，捧起塵芳的臉，吻著她眼角的淚珠，喃喃道：“別再哭了，我的心都痛了！”

塵芳低應了聲，只覺渾身酥麻，雙臂不覺攬上胤禟的肩，纏綿悱惻起來。正當兩人情不自禁時，忽見得湖中白影掠過，唬得他們急忙分開身子。待定眼細看，卻是一隻白鷺點水飛過，不覺相視一笑，各自整理起凌亂的衣物。

“我尋思了許久，方才決定將此物送予你，做為壽禮。”塵芳自懷中的荷包內掏出一物，道：“你可否答應我，一旦戴上了，再也不摘下來？”

胤禟見她手中的玉佛分外眼熟，稍回憶了下，隨即不悅道：“這不是前些年，你生辰的時候，四哥送給你的賀禮嗎？你何時也變得這般吝嗇，這借花獻佛的東西，我可不希罕！”

“這是四哥送的賀禮，卻是不假。此物珍貴之處，這是在此。”塵芳笑道：“可今日這玉佛，卻也非昔日之玉佛了。”說著，她將玉佛的頭部輕轉了兩下，便將佛頭拔了下來。

“原來內有玄機。”胤禟頷首，見佛身內白晃晃的，不禁奇道：“怪精巧的，裡面裝得是什麼啊？”

塵芳將佛頭裝回原處，親自替胤禟掛在頸項上，素手撫摸著那冰冷的玉佛，眼中閃過一道流光，這才抬頭鄭重其事道：“這玉佛裡灌的是毒藥，見血封喉的毒藥！”

定數

康熙五十六年，秋。

這日塵芳午睡醒來，見房中只有一個小丫鬟侍候，卻不見綿凝和劍柔兩人，心裡泛疑。待用過些點心後，她便獨自在花園中散步，穿花度柳，不多時已香汗淋漓，嬌喘著來到池塘邊的花蔭下納涼。

剛到花架下，只聽得綿凝、劍柔的竊竊私語聲，正想乘機嚇唬她們，待隔籬一聽，不覺又煞住了腳步。

只聽綿凝道：“你也是個明白人，如今這般的世道，咱們躲著那些人還來不及呢，你倒好，卻越發的糾扯在一處了。”

劍柔道：“起初我也是不上心的，可是漸漸地就似著了魔一般，日裡想著他，夜裡夢著他。見不到他，整個人便懶洋洋地提不起勁，見到了他，又不覺惱恨，只恨他為何是那府中的人。”

“你呀，想當初提及他時，便咬牙切齒，可如今卻又心心念念地記掛著他。真真是一對冤孽啊！”綿凝嘆道：“格格若知道了此事，必定煩惱不已。你也知道，她對雍王爺一直有心結，你這一來，豈不是讓她左右為難。”

劍柔想了下，決然道：“我也知此事不妥，幾次想與他一刀兩斷，卻終下不了決心。前日他與我議及了提親之事，我決意不肯，他便惱了。看來還是早些了斷地好，也避免旁生枝節。”

“劍兒！”綿凝見她神容哀怨，不忍地將她摟入懷中，安撫道：“長痛不如短痛，一切都會過去的。”

“姐姐——”劍柔終於止不住落下淚來，哽咽道：“如今我總算明白了，原來這世上真的有許多無可奈何之事。為什麼是我，為什麼是我啊！”

綿凝無語，聽到了背後的動靜，趕緊回首一瞧，不覺納納道：“格格——”

塵芳自花架後走了出來，擰著眉，問道：“告訴我，那個人是誰？”

劍柔嘴唇輕輕動了下，卻還是忍住不作聲。

在塵芳的直視下，綿凝只得嘆了口氣，幽幽道：“此人，格格您也見過。便是那日在湯山行宮所遇到的，雍王府的領班侍衛。”

“原來是他！”塵芳頷首，對劍柔笑道：“不愧是我調教出來的丫頭，果然是有眼光。”

“格格——”劍柔擦著眼，不解地望著她。

“寧拆十座廟，不毀一門婚。”塵芳抬手，用手絹擦著劍柔臉上的淚痕，柔聲道：“原來劍兒早已長大了，我卻一直不曾發覺。他若是真心要娶你，便讓他親自向我來提親吧。”

“不——”劍柔搖頭道：“我不嫁，我不要離開格格，我不嫁他！”

“傻丫頭，天下無不散之筵席。你難道真要一輩子守著我，做個老姑婆不成？”塵芳笑道：“別管他是哪個府上的人，只要是兩情相閱，天大的事我都替你擔著！”

“格格！”一旁的綿凝神色憂