”刺竹氣急，卻被梗住。

“刷”地一聲，清塵的劍就直指過來，對著刺竹的咽喉，氣勢洶洶地說：“臭小子，我告訴你，別給鼻子就上臉，信不信我就讓你橫屍當場！”

這話可真不中聽，刺竹火氣直往上冒，眼睛都紅了，兩個人針尖對麥芒，似乎馬上就有一場惡鬥，清塵忽地一笑，抽回了劍，揶揄道：“看不出你小子，不但刀法粗中有細，做人也粗中有細啊。”言語中，頗是讚賞。

刺竹依舊瞪著他，清塵利落地把劍落入鞘中，悠然道：“安王派你來做這差事，真是找對人了。”刺竹頓時明白，他指的正是去江家一事。別看清塵從一進屋就不怎麼說話，實際上他的那雙眼就沒消停過，自己的用心良苦，包括不信任二孃，所以才把錢交給大娘，還有摸被褥的厚度，觀察二孃的言行，最後問錢的安排，並一再強調安王回來親自看望，都是在警攝二孃，不得虐待大娘。

人家可能察覺不到，可要瞞過沐清塵，就難了。自己不過一起念，他就知道要意欲何為了……刺竹想到這裡，有些煩躁，這次跟沐清塵同路，可真是個敗筆，什麼都被他看得通透明瞭，這感覺讓刺竹如坐針氈。他心裡忿然，默然片刻，問道：“這次隨我同來，有何收穫？”這次可沒有城防圖了，你滿意了？！

清塵沉聲道：“讓我對你有了更多的瞭解。”

只一句，又把刺竹嗆住了。清塵的話裡分明是在譏諷他，想摸透對方不成，反讓對方知了底細去。好在刺竹脾氣好，即使惱羞也沒有成怒，若失換了別人，定然是一跳三尺高。

刺竹恨恨地咬了一下牙關，清塵卻好像腦後長了眼睛一般，又問：“不服氣？”

“沒呢，”刺竹呵呵一笑，岔開話題：“我問你個事啊。”他心裡非常明白，這個時候可能不等得罪沐清塵，還得小心侍候著。

“你說不可回頭，不可遲疑，為什麼常州城裡當時會停下？”刺竹低聲問：“你是不是想下馬去扶那老人家？”

“是。”清塵慢悠悠地回答，又補上一句：“你讓我瞭解你那麼多，我也回敬你一點點。”

刺竹無可奈何地抗議：“你能不能說話別這麼陰陰陽陽的，你是個男人誒。”

“我不但說話這樣，做人做事也是陰陰陽陽的，”清塵無所謂地說：“男人怎麼了？性格當是各式各樣的，難道你能找到天下有完全長得一樣的兩個蘿蔔嗎？”

刺竹一句話也說不出來了，鼓著眼睛望著清塵。

清塵自當沒看見，挽著韁繩自坐自的馬。雪塵馬腿長，不大功夫又超過了刺竹。刺竹緊跟兩步，再次並行，冷不丁問道：“傳言沐廣馳將軍從未娶親，你娘，真的跟你爺爺奶奶住在一起？”

清塵沒好氣地乜了他一眼，說：“傳言可信麼？”

“空穴不來風。”刺竹天生就是不那麼容易放棄的人。

“你怎麼這麼喜歡家長裡短？娘們似的。”清塵不悅道：“你是不是想說，這裡已經離沐家不遠了，想要我帶你去我爺爺奶奶那裡做客？”

刺竹呵呵地涎著臉笑：“沐少主真是聰明，善解人意……”

“聰明是必然的，善解人意卻不見得。”清塵將臉一板：“我帶你認了路，好讓你也想辦法把我爺爺奶奶和娘擄了去，脅迫我爹歸降？！”上次讓你抓了我爹，你還得瑟了！

“你做夢去吧！”清塵咬牙切齒道，順帶還翻了個白眼。

刺竹討了個沒趣，只得悻悻道：“做朋友，那帶這樣的……”

“我們是敵人。”清塵冷聲然道：“此時同路只是權宜之計，過後無需顧念。”

刺竹一噤，半晌無言，隨後，又忍不住說：“往大了說，你父親該有義薄雲天的抱負，往小了說，你們真不為自己打算？秦階的排擠總有一天會撼及你們的根基，你這麼聰明，不考慮後路？”

“不用你操心。”清塵冷冷道。

“我看你對城防也頗為關心，其實也是提防秦階，所謂是良禽擇木而棲，你們不如……”刺竹漸漸地往深處說，心想，總不能讓這同路的大好機會白費，總要做點什麼的，才不枉此行。

清塵驟然火了，回頭眼一瞪，殺氣騰騰道：“再？？亂桓鱟鄭？腋盍四閔嗤罰　？p》 身後剎時沒了聲響，清塵眼睛還盯著前面，嘴角卻劃過一絲笑容。

趙刺竹，你的花花腸子可沒我的多，我豈可隨意讓你瞭如指掌？！娘我是有的，江家我也去了，去沐家呢也合情合理地拒絕了你，現在，還懷疑我是祉蓮的孩子麼？