楚雁潮很難再像往常那樣安靜地投入夜讀和譯著了，他煩躁地站起來，在書桌和房門之間的那點空地來回地走，茫無目的地看著滿壁圖書，看著書架上那盆綠葉蔥蘢、含苞待放的巴西木，看著閒置在書堆中的小提琴，卻在哪兒都看到了新月的影子！他看到的是一個健康的、充滿生命力的新月，不，她不可能病倒！楚雁潮想，也許這是大夫的誤診，或者病情並不像鄭曉京和羅秀竹形容得那麼嚴重，因為她們畢竟沒有見到新月本人。

第二天早晨，他像往常一樣鎮靜地走向英語教室，在那裡，還有他的十五名學生在等著老師。

下午三點鐘，鄭曉京和羅秀竹提著一網兜兒不知用什麼神通買到的水果，匆匆趕到了同仁醫院，住院處門房的老頭兒毫不客氣地攔住了她們。

“你們找誰啊？”

“內科一○九病房，韓新月。”羅秀竹回答，她牢牢地記著昨天韓太太告訴她的號碼。

老頭兒慢條斯理地看著那掛滿小牌牌兒的木板，找到韓新月的名字，說：“哦，牌兒沒了，有人在裡邊兒探視，一次只能進倆人，你們瞅，倆牌兒都沒了……”

“那……我們白跑了一趟？”羅秀竹大失所望。

“等著吧，”老頭兒慢悠悠地說，“等裡邊兒的人出來……”

“老同志，”鄭曉京掏出軍裝口袋裡的學生證，“我們是北大來的，代表全班……”

“你代表誰也沒用，這是醫院的規矩！”老頭兒並不買賬。

鄭曉京的臉氣得發白，她平時出入××大院，只需要對警衛點個頭，哪兒遇見過這樣擋駕的！

“老大爺，能不能通融通融喲？我們跑了好遠的路……”羅秀竹想用軟辦法來感動對方。

“我說不行就是不行！”老頭兒行使他那點權力毫不含糊，不再理她們，戴上老花鏡看起報紙來了。

她們就只好等著，心裡埋怨著那兩個探視新月的人，為什麼遲遲地不出來？

此刻，坐在新月病床前的是陳淑彥和楚雁潮。

楚雁潮剛才進來的時候，陳淑彥剛剛給新月喂完了二百毫升去脂牛奶。她吃得很慢，陳淑彥一勺一勺地送到她的嘴邊，讓她慢慢地嚥下去。喂完了，用熱毛巾給她擦了臉，讓她靜靜地躺著休息，什麼也別想。

同室的病人，有一個在睡覺，另外兩張床都空著，床頭櫃上擺著一些藥瓶和食品，也許是病情較輕的病人出去散步了，病房裡很安靜。

這時，楚雁潮來了。

新月閉著眼睛，半坐位靠在枕頭上。她臉上的紫紅已經褪去了，又恢復了那純淨的象牙色，嘴唇微閉著，呼吸舒緩而均勻。一隻手貼著臉腮，另一隻手平放在床上。像是經過了艱難的跋涉，她累了，在做片刻的小憩，那睡姿是安詳的。

楚雁潮的敲門聲很輕，進門的腳步聲也很輕，但新月還是聽到了。“淑彥，是哥哥來了嗎？”她喃喃地問。

陳淑彥沒有回答，詢問地看著這個陌生的人。楚雁潮向她擺擺手，他不願意驚動新月。

新月睜開了眼，眼中閃爍著興奮的光彩：“哦，楚老師……”

“新月同學……”楚雁潮充滿了歉意，“我把你驚醒了……”

“不，老師，我根本沒睡，”新月說，臉上泛起了笑意，“我正在想班上的事兒呢，您來了，我太高興了……”

“新月，同學們也在想你啊，”楚雁潮俯身站在她的床前，“聽說你病了，大家都急壞了……”

“不要緊，不要為我著急……”新月微微地喘息著，停了停，“我是看見爸爸的傷，嚇壞了。現在知道爸爸的傷勢不重，沒危險，我就放心了……”

“你自己感覺怎麼樣？”

“我好多了，您看，我不是好多了嗎？”

“噢……”楚雁潮輕輕地舒了一口氣，“這就好，這就好……”

“楚老師，您請坐吧！”陳淑彥為他搬過來椅子。

楚雁潮有些拘謹地看看這個姑娘，並沒有坐。

“我是新月的同學，”陳淑彥解釋說，“早就聽她談起過你……”

“哦……”楚雁潮在椅子上坐下來，“謝謝你，這樣照顧她……”

新月欣慰地笑了：“淑彥就跟我的親姐姐一樣，您看，我有這麼好的同學……”

門房外，那兩位遠道而來的同學還在焦急地等待。

來探視的人多了起來，擠在視窗上，搶著向老頭兒說出病人的名字，領取那種小牌牌兒。

羅秀竹