在西北市共和大道原邊防軍司令部的舊址上，有一座建築規模龐大的方形大樓，從空中望去，其樓頂與中部三層迴廊大樓構成了國防軍四角稜星標誌，人們稱這裡“稜星大樓”，過去也有人稱其為“四角大樓”，但隨著美國的五角大樓投入使用，這個名稱隨之被人拋棄，稜星大樓或國防部大廈是其通用名稱。

從共和十年，稜星大樓投入使用之後，這就一直是中國現代軍事建設的紀念碑，這裡是共和中華軍事力量的心臟，在戰時這裡同樣是中國最高軍事指揮機關所在，從六年前，這裡便成為世界上最為繁忙的政府機關，同樣是西北僱員最多的機關之一。

身為國防軍參謀總長蔣百里，一直在這座四圈迴廊的大樓裡中央，參謀部大樓內潛心研究，如何將共和中華龐大的軍事力量發揮至極致。在過去的六年之間，蔣百里和他的參謀部在那裡將一支謀求規模有限，但精銳擅戰的軍事力量，建成了世界上最龐大、裝備最精良的軍事機器。它所擁有的坦克、車輛、飛機和軍艦，使世界上很多將領都羨慕不已。

無論是國務總理或是國防部長蔡鍔，一直以來對國防軍參謀部和蔣百里都非常信任，在中國甚至曾有著三人國防軍之說，其意再明顯不過。而自開戰以來，許多關於戰爭的重大策略，大多出自蔣百里和他所統率的參謀部之手。

“噠、噠……”

軍靴踏在黑色的磨光大理石地板上，發出的靴聲在走廊裡迴盪著，身穿野戰服的軍官走在前方，他的側身後同樣跟著一名穿著野戰服的軍官，這一身著裝在參謀部內到顯罕見。

走廊間的來回走動參謀部的那些領銜一邊是軍銜，別一邊是特有的竹節章，象徵運籌帷幄之意軍事參謀們一看清來人，尤其是其領銜上元帥標識，紛紛立正待其走後方才離開。

他是什麼時候回來的？

幾乎所有人在看到這名身穿野戰服的元帥時，心底都忍不住冒出這麼一個念頭來。

任何瞭解這位元帥的人都知道，他此時原本應該在科威特，畢竟身為南亞和中東戰區司令官，一直以來如無必要他鮮少離開科威特，儘管現仍處於戰時，但僅國內六大石油公司在中東地區一地石油投資便超過二十億華元，身為中東和南亞地區的“太上皇”，他顯然沒有必要突然返回參謀部。

走廊愈走愈深，拐過一個彎王公亮看著那扇厚實的深色調櫟木雙扇門，他的臉浮現出一絲若現的笑容，曾經這扇門後是自己的辦公室，只是曾經而已。

“公允！等你再次回來的時候，另一間辦公室會向你敞開大門！”

六年前奉命南調時，寧公給自己送行時的話語在王公亮的腦海中浮現出來，另一間辦公室，王公亮知道寧公指的是那間辦公室和那個職位——國防軍參謀總長。

門，開啟了。

然後一名軍官走了出來，王公亮認出這個從“自己”的辦公室中走出的是部長的侍從官。

“元帥，總長在等您！”

王公亮點點頭，這個總長並不是國防軍參謀總長，而是陸軍總長，他身邊的人往往如此稱呼他，而非稱其為國防部長，在另一方面，王公亮知道為什麼部長會如此交待身邊的人。

走進那間熟悉的辦公室，王公亮可以看牆上懸掛的那面象徵著歷史的鐵血旗，象徵著曾經輝煌與榮耀的鐵血旗隨著邊防軍的解散，國防軍的組建。早已淪為某些軍團的榮耀軍旗，除去紀念館外，只有在一些老兵的家中或辦公室內可以看到紅色的白虎鐵血旗，但曾經身為邊防軍參謀總長的王公亮一直留著，無論是過去在國防軍參謀部或是在南亞、中東的戰區，那面旗從邊防軍司令部降下的鐵血旗都永遠伴著他。

猛的看到懸掛於牆的軍旗，王公亮先是一愣，這面軍旗在自己離開之後，根本不可能出現在這裡！然後才看到背對自己面朝鐵血旗的蔡鍔，和幾年前相比，王公亮感覺他似乎更加消瘦了。

他回來了。

儘管身在中東，但王公亮卻一直關注著國內，星期前，正在海南療養的蔡鍔突然返回了西北市，儘管沒人知道原因，但是外界還是猜測或許和總理出國有關，作為世界上任期最長的國防部長，蔡鍔在中國有著軍神之名，在某種程度上，這個標準的職業軍人甚至象徵著的國防軍的軍魂。

“鍔公！”

王公亮恭敬的行了一禮，語氣頗為尊崇。

儘管兩人同為元帥，但在蔡鍔面前王公亮仍然需持晚輩禮，國防軍或許打破了中國許多傳統，但軍官與軍官之間同樣有著“輩份之說”。