老者似厲鬼般面容，不由神情微滯。但下一刻，他心中對那老者，卻是更生憐憫，再次上前託那布袋。那老者覺得背上一輕，卻道句：“小哥心善，只不知如何稱呼？”

“在下張偉，老人家辛苦。”

“今年多大了？小哥為何獨自一人在此？”

“我，今年十歲了……”說著，張偉口中頓住，也不再言語。

他只是更加用力託那布袋：“老人家您怎麼稱呼？我見您獨自一人，反正閒來無事，也只是搭把手。”

“嗯，張小哥叫一聲老鬼就是，這裡眾人皆是如此喚我。”那老者緩緩道。

“好啊，小子就叫您鬼老吧。”

“哦，隨你，呵呵……”

其實，這鬼老原是修者，後來中了一種奇毒，以至法力全消。他在這北雲天坊市中，開了間雜貨小店，也能勉強維持平日生計。他因那鬼面被坊內眾人稱做老鬼；他原來面目，並非如此，而是因中毒所致。

這鬼老與青蓮一般，世上至親之人早已盡去，如今也是一人在世。

看這小童善行，他倒有些好感。不多時，他們走到一間雜貨店前。

兩人站定，鬼老放下布袋，將店門開啟，轉身對張偉道：“張小哥辛苦，就隨我入店稍坐，且喝杯茶水再走不遲。我觀小哥似有心事，不知可有我，幫得上忙的地方啊？呵呵”

張偉心中猶豫：“我與這鬼老可一點不熟，何況我也算那不幸之人。何必再給他人增添麻煩！不如就此告辭。”

想到此處，他正欲開口道別，又聽那鬼老聲音傳來。

“張小哥好心，老朽在此先謝你一聲。就勞煩你，將這布袋拿來店中。老朽我，現在是腰痠背痛，就偷下懶。我這就去做早飯，小哥若不嫌棄，就進來一起吃口熱飯。張小哥啊，外間風涼，就請入屋，也有些溫暖。”

這鬼老說著，將袋子塞至張偉手中，對他一笑，進屋去了。

張偉立在當地，一時作聲不得。他看見鬼老笑容，心中倒覺有些暖意，眼中也有些溼了。呆了呆，方用力提起那布袋，向前走去……

遠處街邊，青蓮見張偉入屋，站了一會，臉顯躊躇。

他眉頭緊鎖，心中百轉：“唉，我這徒兒，緣何這般倔強！可如何是好！若欲讓凡人踏入仙道，或者只有那傳聞的方法，會有那一絲讓偉兒生出靈根的可能？這事，我不如現今就去……”

想到此處，青蓮牽起一些心事，不覺嘆氣。隨後轉身去了……

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第六章　蓮殤

卻說張偉自與鬼老相遇，便在那無名小店住了下來。

每隔幾日，清晨時，便陪著鬼老去收些原料；平常白天幫鬼老看店。

這鬼老中毒之後，孤寂日久，心中難免寂寞苦悶；張偉兩世為人，心智雖已成熟，但這段時間的種種經歷，不免讓他心存鬱結。這兩人自相見之日，相互之間便有好感；一老一童相互閒扯安慰，待得幾日後，兩人相處的越發融洽起來。

鬼老原是名築基修士，壽命足有四百年。他法力雖失，但神識卻在。

那日他在遇見張偉後，察覺張偉有神識，不由心中奇怪。經過幾日間與張偉的相處，他終於確定，這是天賦異稟，絕非人為。

他對此心下駭然，暗道這小童是沒有靈根，無法修仙；若能修仙，這修真界尚不知要出個什麼怪胎！

張偉在這小店留下後，跟著鬼老學習起，關於制符之術的一些基礎。鬼老在法力未失前，精於符籙之道。後來失去法力，他無法制符，但眼光仍存，所以每隔幾日總到坊市入口處，收些材料回來轉賣，每月賺得幾塊靈石，聊以維持生計。

時光匆匆轉眼過了一月，張偉心情也慢慢平靜下來。雖然想起師傅仍覺心痛，但那痛比之一月前淡了許多。沒想起師傅父親，不免牽掛……

這一日，張偉正與鬼老閒聊之際，突然店門開啟，一道熟悉人影出現在他眼前。張偉定睛一看，心中巨震，脫口叫道：“師傅！”

青蓮看著張偉，面上露出笑容……

再說青蓮那日自與張偉分開後，便想起修仙界一個流傳已久的傳聞。修仙界有一種清靈液，若有凡人長期服食，有極小几率生出靈根。

他之前曾有一子，那時青蓮就曾為他那兒子尋過此物，後來費心找了一些，卻是未起作用。他後來託人打聽到，一處出產清