務、大藏、陸軍、海軍四省大臣頻繁會議對中國如何“發動突然事變和事變發生後的政策和策略。”七十一歲的參謀總長，日本現存的唯一元帥載仁，頻頻接見高階將領，物色幹練人材，進行軍隊內部的人事調整。充實軍隊的領導力量。三月派遣松井石根、寺內壽一大將為正副團長率同由阿部規秀等高階將領所組成的考察團赴中國考察。趁機竊取中國山川地要的圖本及軍事情報。三月底，升任號稱“剃刀將軍”的東條英機為關東軍參謀長。六月起用年輕的公爵近衛文麿為首相。近衛文麿這一個心奉行擴張主義政策的軍國主義分子掌管了日本的決策機構，更加快了日本帝國主義者推行戰爭政策侵略中國的步伐。東亞的上空佈滿了戰爭的陰雲。

六月中旬的一天，日本政府的決策人齊集皇宮，參加了裕仁天皇召集的，近衛文麿任內閣首相以來的第一次御前會議，著重討論中國問題。參加會議的有日本內閣、外務、大藏、陸軍、海軍、諸省大臣和軍部，參謀本部的高階將領討論如何征服中國的雄圖偉略，商討對中國將發動一場戰爭的時間，地點和適度。留著一口濃密八字鬍的荒木貞夫一改往日作風搶先輕聲慢語地言道：“中國別看他大出日本有三十倍，卻是一個貧窮已極，積弱甚深的國家，政府*，民不聊生，外強窺伺，危機四伏，內部矛盾重重，國制面臨崩潰解體，恰如一老人病入膏肓。註定了中國已到了亡國滅種的境地，徜此時，加兵中國必唾手可得。西方的英美等國對中國垂涎已久，也欲獨霸中國，只因我大日本帝國雄居東方而不敢輕舉妄動也。加之他們離中國路途遙遠，兵員補充，裝備供給等困難，因此不敢貿然發動一場大規模的戰爭去整個地吞併中國。而只能區域性地佔領，靠經濟文化的滲透對中國實行掠奪和奴化。中國北方的蘇聯雖和中國毗鄰，吞併中國有很多地理上的便利條件，但因其剛剛罩上了一層共產主義的外衣，國內有許多的事件亟待解決，目前還不致於效法沙皇俄國時期政策向外擴張。而我國則不然，七十年來的國策就是征服中國，跟中國又是毗鄰，可謂是天與其便　。另外，還有值得一提的有利條件，就是西方德國的強大，希特勒常懷東進之心未曾一日苟免，迫使俄國在我國對中國發動大規模地戰爭時，不敢冒兩面作戰的風險而援助中國。至於對中國發動大規模的戰爭時，可能而且肯定會觸動英美等國的在華利益。由於英美等國這幾年的本國危機而引起的經濟蕭條，即使帝國在中國的某些地方觸犯了他們的在華利益，也不致於和帝國翻臉去援助中國來得罪於我邦。基於對形勢多種因素的分析，我認為是應該趁此良機給中國致命一擊。”

（二百一十三）

天皇裕仁道：“要知道中國是一個擁有四億多人口的大國，常言道百足之蟲，死而不僵。在對中國問題的策略上不能草率從事喲。”“陛下”年逾古稀的參謀長載仁說道：“想那中國雖然是一個大國，但是近一百多年來由於中國的最高當局不順應歷史潮流，早已失去了強大帝國的光彩。自林則徐廣州禁菸，英國人發動第一次鴉片戰爭以來更是每況愈下，日趨沒落。想那第一次鴉片戰爭，英國的一個小小上校義律，率四千人眾，不懼這遠隔重洋，遠征數萬裡，打敗中國，割地賠款。甲午海戰大日本帝國只用了一個艦隊，出動數十艘艦艇，結果是盡滅北洋水師，迫其簽訂馬關條約，使其不得不承認我對朝鮮的宗主權，並割讓遼東半島，臺灣、澎湖等地，賠償軍費兩億兩白銀的苛刻條款。今天本莊繁大將也在這裡，你說說看，三一年的九一八事變，你那時是關東軍司令官，你用了多少兵力佔領中國東北三省的？”本莊繁呵呵一笑，答道：加上後來的援軍，只用了不足三萬兵力，一夜時間佔領、瀋陽和東北重鎮二十餘城，從九月十八日起止，次年元月七日，也只用了三個月零二十一天，席捲中國東北全部，佔領三省。帝國只出動了一萬二千人，加上土肥原和坂垣徵四郎二員小將事先策動好了的張海鵬部的滿洲軍總兵力不足三萬人。以三萬之眾擊潰奉系軍閥張學良的二十萬大軍，說來也真可笑。我想，這並非我等之能，實乃乘其隙也，那時*政府軍之精銳正在南方剿共，其統帥對我既無抵禦之意，將領也無爭戰之計，士兵也自然就無用命之時了。此乃機會也，中國有句俗話，叫機不可失，時不我待，就是教人要善於把握機會之意。前些天關東軍參謀長東條英機會同一班少壯派將領還向陛下奏報中國現在日趨團結，國共兩黨正在談判中，倘我們不抓住機會，待彼團結一致，上下齊心，即中國再弱也不可輕視，彼之疆土是帝國的三十倍，人口相當於帝國的五培，資源豐富，兵員眾多，待其團結統一，帝國多年