站在船上，沉默良久。

這時，順流而下的小舟快要經過一座石橋。

朱逵深深吸了口氣，盤膝坐在船上，伸手，從包袱中抽出佩刀。

雪亮的刀鋒，幾可鑑人。

這位混跡京城數十年的老吏，將刀柄以古怪的姿勢持握，而後靜靜地盯著船隻，一點點駛入石橋下的陰涼，調整著握刀的角度。

當船隻即將沒入，他最後扭頭，略顯留戀地望向城外故鄉的方向，而後眼底浮現一絲決然，呢喃：

“謝了，大人。”

猛地揮刀！

“鐺！”

鋼刀以古怪角度，巧妙地撞在橋墩上，予以回彈，斬向自身。

“噗！”

石橋下染了一抹紅，而後被河水沖刷淡去。

……

岸上。

趙都安負手靜靜站在陰涼下，目睹那艘小船一點點從橋底駛出。

船上，朱逵已仰面栽倒，脖頸鮮血汩汩流出，雙目圓睜，已然氣絕。

刀已墜入河中，哪怕是府衙最有經驗的老仵作，若不仔細查驗，憑藉刀口，也會以為，是遭他殺，而非自裁。

兩岸上。

百姓們發現了河中的屍體，發出連綿起伏的驚呼聲，一片嘈雜。

趙都安輕輕閉上了眼睛。

只要朱逵死在前頭，那便死無對證，難以判定他的逆黨身份。

身為逆黨畏罪自殺是一種解釋。

但被逆黨套取了情報，畏懼刑罰，從而自殺也是一種解釋。

兩者的性質卻截然不同。

趙都安作為此案的主官，完全可以用合乎律法，讓人挑不出錯的方式，將朱逵的死，解釋為別的可能。

朱逵聽懂了，他更進一步，將自己偽裝成了他殺。

這樣解釋的空間就更大。

甚至，只要趙都安努努力，沒準可以將他的死，解釋為“因公殉職”。

只要朱逵最後不被打為“逆黨”，那麼他的妻子，子女就不會被牽連，而失去價值後，匡扶社也不會節外生枝。

包括趙都安自己，也可避免因下屬是逆黨，而引來的一系列麻煩。

朱逵用自己的命，換來了所有人更好的結果。

一個區區底層小吏，連官都不是的存在，也壓根不會有什麼大人物關注，揪著他的死因不放。

看似一切都很好。

但……

“為什麼有些傷感呢？”

趙都安不明白，分明兩人也沒什麼情分可言，對方甚至也算間接害過他。

聖母心氾濫？趙都安覺得不是，更像某種兔死狐悲。

世如囚籠，他與朱逵皆乃籠中困獸，力量不夠，命運便只能操於他人之手。

“還是得上牌桌啊。”趙都安嘆息一聲。

很想掏出小本本，在“莊孝成”三個字上多描一筆。

這時，遠處府衙的官差聽到動靜，蜂擁而來，見河中屍體後也是大吃一驚。

趙都安收拾心情，走上前去，取出緝司腰牌，晃了晃：“本官查案至此，卻見關鍵人身死，你等可見兇手去往何處？”

一群府衙官差戰戰兢兢，忙束手行禮，結巴道：“小的見過緝司大人，我們也是聽到動靜，才剛過來，未曾目睹兇手。”

趙都安沉著臉，說道：

“爾等分出一隊人，去河中將屍體打撈上來，送往詔衙梨花堂。

另一隊人，沿河搜查，船上殺人，只怕兇手遁入水中逃走了。”

府衙官差不敢抗命，立即應聲而行。

……

不多時，趙都安返回鐵家，只見梨花堂眾人齊聚，望眼欲穿。

見他歸來，侯人猛起身迎接：

“大人，方才督公來了，見你不在，便先回衙門了，交待我們轉告您一聲，石榴堂，桃花堂兩名緝司都已被捕，會押入詔獄，督公自己會坐鎮看押。”

抓到了？趙都安並不意外。

“大人，我們接下來也回衙門嗎？”錢可柔問：“鐵家可疑的東西都封存起來了，人也都抓了，準備一起帶回去慢慢查。”

趙都安抬頭，望了眼天色，已臨近正午。

他擦了下額頭汗水，說道：“你們回去吧，給我留一匹馬即可。”

四人疑惑：“大人您是要……”

趙都安吐了口氣，挑眉道：“督公都說要坐鎮不離開，其餘緝司抓的抓，